В ответ я получила только шелест листьев над головой. Я еще раз низко поклонилась, взяла мешок и направилась в сторону где ждал меня Луч. Дождь и ветер не прекращался, но когда я оказалась под деревьями, холодные капли перестали касаться моего тела, а пронзающий ветер прекратил резать по коже. Я остановилась и еще раз оглянулась назад надеясь на то, что отец идет за мной. Но там было пусто. Настроившись на долгий путь через ветви и холодную землю под босыми ногами, я сделал шаг и замерла. Слева от меня послышался громкий хруст древесины и тут же затих. Я повернула только голову в сторону звука, а телом замерла на месте. В темной глуши, куда теперь даже солнечные лучи не попадали, я ничего не увидела. Не теряя минуты я побежала вперед, перепрыгивая толстые корни и раздвигая острые ветки руками. Я бежала и слышала только свое запыхавшееся дыхание, не оборачиваясь смотрела только в перед. Потом я задержала дыхание и прислушалась к звукам. За мной никто не следовал, но останавливаться я не собиралась.

Впереди я увидела светлое пятно между деревьями, а в нем и Луча. Он стоял спокойно и смотрел в мою сторону. Я преодолела все корни и выскочила на открытое пространство. Отвязав обе лошади, запрыгнула на своего коня, а второго держа за поводья поскакала к полю с играми. Приближаясь к нему я поняла, что и тут дождь настиг их. Площадка была пустой, все разбежались в укрытие. Немедля я отправилась прямиком ко дворцу.

У же там меня встретила разволновавшееся матушка. Осматривая меня она лепетала и ругала меня. От волнения она даже не заметила в какой одежде я сейчас.

- Отец… - было начала объяснять я.

- Он будет в еще большей ярости чем я. Он сейчас в тронном зале, пойди покажись, что с тобой все в порядке. - Она быстро просушила мои волосы полотенцем, взяла за руку и повела.

Отец жив, но кто был в лесу? Двери в зал отворились и мы вошли. На троне сидел отец, уже в другой одежде и смотрел на нас. Пока мы шли к нему он не проронил не единого слова.

- Где же Николай? - Смотря по сторонам, тихо сказала Матушка.

- Где ты была, я так волновался. - Отец встал и подошел ко мне, опуская руки на плечи.

Чему мне верить. Тому что я вижу перед собой или тому что произошло в лесу. Как мне проверить это? Я начала осматривать его лицо, оно было таким же как прежде. Я потянулась рукой к поясу и нащупала кинжал за спиной, он был на месте.

- Отец, скажи, где твой кинжал? - Самый верный способ проверить, это узнать о его любимых вещах.

Он отстранился и его глаза округлились. Он стал нащупывать его в своей одежде, но ничего не нашел.

- Кажется я его потерял.

- Жаль, а я так хотела на него взглянуть еще раз. - Я наблюдала за реакцией отца.

- Зачем тебе его кинжал в такой момент? - Спросила матушка.

- Просто я поймала кролика с помощью луку, он сейчас в мешке, что ты забрала у меня. - Я придумала лишь такой вариант отговорки. - Вот и решила узнать получится ли поймать его с помощью кинжала.

- Так ты ходила охотиться? - Отец выдохнул и волнение его ушло. - Больше так не делай. - Он развернулся и сел на свое место. Обычно в такие моменты он ругает от волнения и приводит разные примеры, что может случится со мной.

- Простите. - Я извинилась, но до сих пор не могла поверить что это он.

Нет это точно не он. Его поведение изменилось и стиль речи тоже. Только его внешний вид был как прежде. А вещица, что была на его шее, смущала. Хоть она и была под рубашкой, но четко было ясно, что это нечто напоминающее колбочку. Отец такое не носит. А отсутствие кинжала, который он всегда держал при себе, наводит на мысли что здесь что-то не так. Это не могло быть простым совпадением.

Я попросила закончить разговор и отлучится в ванну, чтобы согреться. Направляясь к двери я вытащила кинжал из пояса и быстро взяла в руки перед собой, чтобы никто не заметил что он у меня. Выйдя за дверь, я прижала кинжал к груди.

- Это не мой отец. - Тихо сказала я себе.

Беспокойство настигло меня, я взглянула в окно, где виднелся лес. Я должна вернуть настоящего отца. А тот, кто все это подстроил и захватил его трон, должен поплатится за это. В окне отражался мой суровый взгляд, по которому можно было понять, что я настроена решительно, никто и ничто не помешает мне.