— «Полиграф» показал, Дейви, что Джуди не солгала ни по единому пункту описания внешности грабителя. А теперь веди свою девушку отсюда и угости ее чашечкой кофе.

— Конечно, сэр, обязательно, мистер Гарт!

Мы с Джуди все еще находились в легком бредовом угаре, когда ровно в десять вечером того же дня в мою дверь постучался Эгглстон.

Он проворно проскользнул в квартиру, и я закрыл дверь. Он перевел взгляд с меня на Джуди, и его тонкое с ястребиным носом лицо как бы разделилось пополам в улыбке.

— Ну, ребята, мы решили-таки ту задачку и заслужили свою награду.

— Что верно, то верно, мистер Эгглстон. Ваши пять тысяч уже приготовлены и ждут вас.

Глаза у мистера Эгглстона вдруг сделались ледяными, и он вынул из бокового кармана пальто короткоствольный револьвер, самый что ни на есть настоящий.

— Ч-ч-то эт-то т-такое, мистер Эгглстон?

— Я всю свою жизнь дожидался большого дела, — сказал он. — Неужели вы думаете, что я позволю парочке провинциальных сопляков стать мне теперь поперек дороги? А ну-ка, выкладывайте все денежки!

— Но мистер Эгглстон…

— Всю сумму целиком! И немедленно! Разве вам не приходило в голову, что никто из нас не станет доносить друг на друга из боязни разоблачить свое участие в ограблении банка?

На мгновение я лишился способности как двигаться, так и соображать.

— Если вы, мистер Эгглстон, выстрелите из этого револьвера, звук выстрела кто-нибудь обязательно услышит.

— Предлагаю вам сделку, Дейви. Меняю две жизни на деньги.

— Вы спятили, — ответил я.

— Вовсе нет. И ни в коем случае, Дейви, не позволяйте себе из-за денег терять рассудок. Если я выстрелю из этого револьвера, у меня все же будет приличный шанс улизнуть отсюда и выйти сухим из воды, а у вас нет никакой надежды, и точка. Мне ничего не остается, как пойти на этот риск, Дейви. Я слишком стар и слишком долго дожидался подобной возможности, так что упускать ее мне просто нельзя.

Скулы у него сделались белыми, и он добавил:

— Даю вам десять секунд на размышление, Дейвид.

Я не видел, как Джуди поднялась со своего места, но почувствовал, что она прижалась ко мне. Ее била дрожь.

— Дейви, он не совсем нормальный. Он действительно так поступит!

— Разумеется! — хладнокровно промолвил Эгглстон. — Шесть… Пять… Четыре… Три…

— Отдай ему деньги, Дейви, — всхлипнула Джуди, мертвой хваткой вцепившись в меня.

— Стенной шкаф, — произнес я в оцепенении. — Маленький чемоданчик…

Тут перед глазами у меня все поплыло. Мистер Эгглстон оказался возле стенного шкафа, а чемоданчик у него в руках. Наш соучастник щелкнул замком, быстро заглянул внутрь чемоданчика. Затем, все еще целя в нас из револьвера, он стремительно выплыл из двери.

На следующий день, в субботу, Джуди не нужно было идти в банк. Я же позвонил в скобяной магазин и доложил, что чувствую себя настолько скверно, что не в состоянии выйти на работу.

Но в понедельник с утра пораньше я уже находился на своем рабочем месте. Уж коли ты действительно решил не расставаться со своей работой еще очень и очень долго, следует позаботиться о том впечатлении, которое ты производишь, а ничто работодателя так не впечатляет, как пунктуальность служащего.

Судя по вашим письмам, многим пришелся по душе конкурс «Искатель-кроссворд». С этого номера мы решили отвести страничку журнала под кроссворд, тематика которого будет отвечать духу нашего журнала.

Подписчикам, разгадавшим все кроссворды в этом полугодии (в №№ 3, 5, 6) гарантированы специальные призы от редакции. Списки призеров будут опубликованы в 7–8 номерах журнала.

По горизонтали: 5. Кличка Полевого в повести С. Высоцкого «Выстрел в Орельей Гриве»). 6. Фантастический рассказ В. Рыбина. 8. Фантастический рассказ У. Самброта. 9. Автор рассказа «Кофейная чашка». 11. Автор фантастического рассказа «Обязательная защита». 12. Рассказ А. Кругова. 15. Аркадий по отношению Георгию (Знаменитые российские писатели-детективщики). 16. «Пиратский…» (Приключенческая повесть Г. Голубева). 17. Автор рассказа «Капитан Грим». 19. Автор романа «Долгая воскресная ночь». 20. Рассказ В. Дёгтева.

По вертикали: 1. Автор произведения «Подвиг» (история-быль). 2. С какой планетой «Беседовал» Г. Голубев? 3. «Маленький город» в произведении В. Ампилова. 3. Автор произведений «Золотая лихорадка» (совместно с Л. Богдановым), «Ветер в горах». 7. Писатель, один из крупнейших представителей детективной литературы. 10. Фантастический роман Ю. Тупицына. 11. Автор «Повести о Великом Сыщике». 13. Автор документальных повестей «Господа грабители считают своей честью…», «Следующее убийство через 47 минут». 14. Литературный жанр, используемый автором при написании «Повести о Великом Сыщике» (См. вопрос N И). 17. Автор рассказа «Заяц моего дедушки». 18. Повесть А. Адамова.