- Лиринель? Доброго дня, - удивленный, он слегка улыбнулся в приветствии.

- Дориан! Не ожидала вас здесь увидеть! - и, не обращая внимания на фыркнувшую подругу, знавшую, ради кого именно они ехали на пристань, добавила. - Я думала, вы прибудете вместе с братом, через три дня.

- Нет, мой приезд и был запланирован на сегодня. Лорна задержали обстоятельства.

Какой у него глубокий бархатный голос. Затаив дыхание, девушка рассматривала того, кого не видела долгих три года. Поначалу, учась в академии и Лорн, и Дориан проводили каникулы дома. Но последние три года учеба требовала много времени, возможности приезжать не было. И теперь девушка не могла оторвать глаз от зеленоглазого парня. А он ещё выше стал, и красивее. Мужественнее.

- Я вас не сразу узнал. За это время, вы стали настоящей красавицей.

А за это спасибо пудре - мелькнула мысль, но Лири лишь мило улыбнулась.

- Прошу меня извинить, меня встречают родители. До скорой встречи, Лиринель, - сдержанно кивнув, Дориан обошел девушку и пошел дальше.

- До скорой встречи...

Хорошо, что все-таки веснушки замазала, подумала она, провожая его взглядом. Граф Эдрик Дегет и его жена Элегия, нежно приветствовали возмужавшего сына. Лакей сноровисто пристроил небольшой багаж Дориана на запятках. Как же быстро он ушел…

- Лири! Шею свернешь!

Вокруг раздавались радостные возгласы и слова приветствия. Прибывших пассажиров встречали и торопились поскорее увезти из этого шумного места.

- А вон посмотри, - указала Шенни, - Вэтрин Гарет.

Лири не сразу поняла, что говорит подруга, кидая ещё взгляды на отъезжавший экипаж Дегетов.

- Лиириии...

- Да, я здесь, - она увидела весело смеющегося парня, старого друга её брата и возмутилась. - Все сегодня приехали! Только Лорна нет!

- Ну, он же талантливый, ты сама говорила, вот и задержали в Диополисе!

- Да, - вздохнула Лири, - наверное, так и есть.

Толпа потихоньку разбредалась. Девушки так же вышли с пристани.

Шенни подвезла Лири к дому, и они простились.

Дверь Лиринель открывала тихо и осторожно, хотя знала, что выговора сегодня не избежать. Но хоть отсрочить неизбежное. В просторной светлой парадной было тихо. Зайдя на цыпочках, и оглядываясь по сторонам, запоздало вытащила платок и принялась яростно тереть лицо, стирая уже ненужную пудру.

- Лиринель. Нам надо серьёзно поговорить, - из гостиной вышла мать и, сложив руки на груди, строго смотрела на дочь.

- Да, матушка, - вздохнула девушка, пряча платок. - О чем ты хотела поговорить?

- Ты думаешь, что можешь просто проигнорировать меня?

- О чем ты? - изумленно спросила девушка, делая большие честные глаза.

- Я звала тебя, когда ты садилась в ландо вместе с Шенни Шидлс.

- Разве? Может, я не слышала? - предположила Лири, не решаясь врать в открытую.

- Может?

- Было шумно, - уклончиво ответила девушка. – Мы много разговаривали, смеялись...

- Ваш смех слышала вся улица! Когда ты уже уяснишь, что воспитанные леди так себя не ведут! Почему ты уехала, даже не взяв с собой Исси?

- Да мы просто катались по городу! Зачем её брать? Многие девушки уже ездят одни!

- Я не потерплю такого самодурства в своём доме! - повысила голос мать. - Ездят без домашнего сопровождения только те, кто совсем не бережет свою честь! А твоя честь это честь семьи!

- Но матушка...

- Никаких но! Ты совершенно избалованный ребёнок. Лиринель, - уже тише сказал матушка, подходя ближе. - Мы с отцом хотим... Это... Это что? Пудра? Ту опять пользовалась моей пудрой?! Лиринель!

- Я совсем немного!

- Уходи к себе в комнату, - выдохнула матушка. - До завтрашнего утра ты сидишь там. Я все расскажу отцу, он ещё поговорит с тобой.

- Хорошо, матушка.

Лири понурив голову, поднялась в свою комнату. Знала же, что матушка, если узнает, отчитает за пудру. И почему незамужним нельзя пользоваться косметикой, недоумевала Лири, им то, как раз и надо спрятать несовершенства внешности. Закрыв за собой дверь комнаты, девушка первым делом подошла к туалетному столику. Она легко наклонилась к зеркалу, разглядывая своё лицо, немного покрасневшее от жёсткого прикосновения платка. Закусив губу, сияющими глазами рассматривала своё отражение, крутя головой по сторонам. Аккуратный, чуть вздернутый носик, пухлые губки, лицо сердечком в обрамлении волнистых волос, веснушки, будь они не ладны. Дориан назвал красивой, может и правда? Радостно улыбнувшись, достала лиру, когда-то долгожданный подарок отца.