Константин вытащил из кармана пачку с жевательными резинками, выдвинул оттуда одну пластинку, развернул её, и положил себе в рот:
– Еды, конечно, это не заменит, но на какое время поможет. Чувствую, что проголодался – пора возвращаться назад…
Он небрежно скомкал блестящую обёртку – и бросил её в чуть наклонённую вперед, стоящую на изогнутых ножках, мусорную корзину. Однако привычного звука упавшей обёртки он не услышал…
Костя чуть нагнулся – и заглянул внутрь. Пусто!
– Не понял… – Он снова достал из кармана жвачку, оторвал клочок от общей пачки – и бросил её в корзину. Обрывок упаковки долетел приблизительно до середины глубины, и просто исчез.
– Он что – телепортировал что ли? Это они так мусор тут собирают? – Костя огляделся по сторонам – Нет, надо идти отсюда. Да поскорее…
Он засунул руки в карманы плаща, резко развернулся, и направился вперёд – вдоль рядов красивых, дизайнерских скамеек.
– Пора заканчивать эту экскурсию… Интересно – у этого парка есть сквозной выход в город? Или мне придётся проделать весь свой маршрут обратно?
* * *
Пройдя до самого конца аллеи, Константин вдруг неожиданно заметил – что на одной из самых последних скамеек сидит, в очень неудобной скрюченной позе, старый, ветхий, но при этом очень аккуратно одетый, старик. Тот, видимо, слегка задремал – наклонив голову на бок, и смешно посапывая в свои широкие, торчащие в обе стороны, усы.
– Ну наконец-то… Нашёлся – хоть кто-то! Сейчас, я надеюсь, он сразу же всё объяснит!
Костя подошёл вплотную, и – не спрашивая разрешения – тут же уселся рядом:
– Добрый день! Вы мне не скажите – куда это я попал, и что здесь – чёрт возьми – происходит?!
– Остеохондроз! – вежливо поднял шляпу старичок, затем встал, взял со скамейки свою трость – и медленно заковылял в самый конец аллеи.
– Да я не спрашиваю – чем вы больны – попытался спасти разговор Константин – Я просто хотел…
Но старик даже не обернулся, продолжив своё движение в сторону ближайшего леса.
Костя откинулся на спинку – Ну всё… точно пора уходить отсюда. И время уже почти на исходе – прошло полтора часа, а странностям – счёту нет…
– Пытаетесь завести знакомство? – раздался сзади чёткий, уверенный голос.
Костя резко обернулся – за скамейкой, скрестив руки за спиной, стоял высокий, крепкий, одетый в красивый тёмно-синий мундир, парковый служащий. На его строгой, в форме усечённого цилиндра, фуражке – с чёрным блестящим козырьком, сияли золотом две скрещенные между собой, изящные дубовые ветки.
– Да нет, я просто хотел узнать… – начал лепетать Константин…
– Знаю, знаю, иду за вами последние пол часа – и вижу, что у вас накопились вопросы – лукаво ухмыльнулся парковый служащий – Вы, наверное – не здешний?
– Теперь, получается – что да! – собрался с мыслями Костя – Хотя до этого я думал, что знаю в своём городе абсолютно всё…
– Понятно – парковый служащий обошёл скамейку – Разрешите присесть?
– Конечно… – Константин чуть сдвинулся в сторону – А вы, как я вижу, парковый Смотритель? Форма у вас необычная, и очень красивая…
– Да, вы почти угадали – я действительно слежу тут – за посетителями, порядком, и соблюдением наших законов. Правила у нас весьма строгие, а их нарушение – может закончится очень плохо – Смотритель пристально посмотрел на Костю – Но вы, я так понимаю, вообще не в курсе происходящего?
– Я просто гуляю здесь, обычно – в самом начале парка, но на этот раз забрёл, кажется, слишком далеко – спокойно ответил ему Константин – А что – у вас тут какие-то особенные, строгие порядки? Надеюсь – я пока-что ещё ничего не нарушил?