Скрестив руки на груди, она пристально посмотрела на меня.

— Я прекрасно это помню. Но зачем приезжают Джон и Марта? Они терпеть не могут подобные сцены.

Соня лишь пожала плечами.

— Ладно, иди. Я скоро спущусь.

— Хорошо. — Она оглядела комнату, словно хотела что-то добавить, но махнула рукой и направилась к выходу, дождавшись, пока за ней закроется дверь.

Направляясь в ванную, я невольно замедлила шаг. Моё отражение пугало. В зеркале на меня смотрела девушка, выглядевшая лет на двадцать пять, хотя мне едва исполнилось двадцать семь. Чёрные волосы, бледная кожа и чёрные бездонные глаза, оплетённые сетью чёрных вен, придавали мне демонический вид. Раньше эти вены были красными, но теперь... они стали чернее ночи.

Закрыв глаза, я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, стараясь успокоиться. Снова взглянула на своё отражение. Глаза посветлели, вернулся привычный изумрудный оттенок. Умывшись и переодевшись, я спустилась вниз.

Передо мной открылся небольшой коридор. В конце виднелись кухня и лестница, ведущая в правое крыло дома. Сделав всего несколько шагов, я остановилась перед развилкой: слева — вход в гостиную, справа — выход на улицу.

Гостиная казалась небольшой, если смотреть снаружи, но стоило войти, как открывалось потрясающее зрелище. Огромное помещение с высоким потолком, камином и панорамным окном с видом на лес. Слева, у окна, стоял мой рабочий стол. Рядом с ним возвышалась десятиступенчатая лестница, ведущая на второй ярус библиотеки — сокровища, которые собирали мои родители. Справа располагался обеденный стол, окружённый десятью стульями. Во главе стола стояли два особых стула с гравировкой — волк, смотрящий на луну. Раньше на них сидели мои родители. Теперь остался только один стул, на котором сижу я. Стул мамы убрали на чердак.

Я села за стол, погрузившись в свои мысли, но тут меня отвлекло недовольное рычание. Обернувшись, я увидела у своих ног белого волка.

— Что такое, Клык? — спросила я, нежно потрепав его по голове.

В ответ он снова зарычал.

— Соскучился? — прошептала я, наклоняясь и целуя его в морду.

Волк лизнул меня в щеку.

— Сколько раз тебе повторять, что волку место на улице, — услышала я голос дяди Люци, вошедшего в гостиную.

— То есть ты предлагаешь нам всем жить на улице? — с улыбкой отозвалась я, продолжая гладить Клыка.

— Что нового? — спросил дядя Люци, присаживаясь рядом с газетой в руках.

— Ты ведь знаешь, зачем приехали Джон и Марта? — стараясь сохранять спокойствие, спросила я.

— Нет. Надеюсь, ты мне расскажешь, — ответил он, не отрываясь от газеты. Лишь нахмуренные брови выдавали его напряжение.

— О слиянии стай.

Я посмотрела на него, но дядя Люци лишь сильнее вжался в газету.

— Мы уже это обсуждали. Моё решение остаётся прежним, — выдохнул он, складывая газету.

— Тогда расскажи им сама. Меня всё равно никто не слушает.

Во мне закипала злость. Важно было не потерять контроль и не допустить повторения прошлогодней сцены. Нужно было срочно перевести разговор на другую тему.

— Как продвигается подготовка к посвящению новичков? — поинтересовалась я, наливая воду из графина и делая несколько глотков.

— Всё идёт по плану, — с облегчением ответил Люци.

— Отлично. А где Соня? — я вдруг осознала, что мы разговариваем наедине.

— Наверное, на кухне, — предположил он, прислушиваясь. — Там тихо.

— Значит, во дворе, — задумчиво произнёс он, наливая себе воды. Сделав глоток, он серьёзно добавил: — Ты слишком сильно её опекаешь.

— Ты знаешь почему, — ответила я, ставя стакан на стол.

— Послушай, тот факт, что её руки просит альфа восточной стаи, не так уж... — начал он, но я оборвала его:

— Этому не бывать! Как и с её сестрой.

— Она тебе не родная сестра! — возразил Люци, повысив голос, но тут же осекся. — Прости.

— Пусть она и не родная по крови... — произнесла я, вставая из-за стола и направляясь к выходу, но обернулась. — Если в моё отсутствие этот щенок снова появится и ты попытаешься что-то предпринять против её воли...

Последние слова прозвучали как угроза. Недавно вожак соседней стаи пытался силой похитить Соню ночью. Ему повезло, что я была не в форме. Он отделался переломом носа.

— Скоро её обращение, — напомнил Люци, глядя в окно.

— Я знаю, — огрызнулась я.