И задумался. А что я? Умирать нельзя? А почему нельзя, как объяснить?

 – Что? – спросила меня Арина, когда молчание затянулось. В огромных изумрудных глазах девушки мелькало отражение пламени костра. Красиво.

 – Мне умирать нельзя, – медленно проговорил я и тут же ответ сам собой пришел, – квест взял уникальный. Второго такого нет, и не будет, а награда о–го–го. Единственное условие выполнения – не умирать в течение недели.

 – Ой, прости, – непроизвольно вскинула руки к лицу расстроившаяся Арина, – Денис, мы же не знали, когда соглашались сюда идти. Да, Паш? – повернулась он к увлеченно трескавшему курицу парню.

 – Угу, – кивнул Мазай, отрывая вторую ножку от курячьего трупика.

 – Я тебя попросить хочу, – вновь повернулся я к чародейке, – дай мне амулет свой. Если совсем край будет, я в бабл уйду и в таверну по камню улечу.

 – Держи, – без раздумий сняла тоненькую цепочку с себя Арина, протягивая мне.

Я присмотрелся к украшению – тоненькая змейка цепочки на серебро похожа, а сам амулетик небольшой совсем – камешек маленький в металлической оправе. Но внутри, в камешке, будто светлячок светится.

  – Спасибо, – кивнул я и повесил амулет на шею. Тут же, разобравшись, как он работает, пробно кинул на себя бублик и озарился призрачно–голубоватым сиянием.

Краем глаза заметил, как на меня Ицилия пристально посмотрела, и тут же потупилась, когда я ее взгляд поймал. Что это она, интересно? – подумал я, как ответ сам собой пришел. На периферии моего взгляда замигал огонек переговорной сферы.

– Айне: Денис, я правильно Ицилию поняла?

– Нагибатор: Привет, Наташ, я тоже по тебе соскучился

– Айне: Денис! Ты что делаешь в самом центре прорыва нежити?! Ты нормальный?!!

– Нагибатор: Наташ, не волнуйся – я пароль знаю

– Айне: Какой пароль, ты о чем? Уходи с заставы!

– Нагибатор: иддкуд – пароль на бессмертие)) Да не волнуйся ты, у меня бублик есть, если что, улечу в таверну

– Нагибатор: я же паладин, меня невозможно убить

– Айне: какой бублик, какой пароль? Ты в порядке? Денис?!

– Нагибатор: Наташ, узнай у кого–нибудь, что такое бублик у паладина. У меня он есть, все в порядке. Можешь у девочки своей спросить. И не волнуйся, пожалуйста

Тут к соседней группе воинов, расположившихся совсем рядом с нами, подошли двое со стороны заставы и после короткого разговора от костра раздались громкие возгласы.

 – Сдохнем мы тут, как есть говорю, сдохнем! – громко ответил один из сидящих у огня ополченцев на слова вновь пришедших.  – Согнали нас на убой сюда и никто…

 – Говорю же тебе, Драгомир только что самолично сказал, что и эльфы сюда идут на помощь, и магички пламенные уже порталы налаживают… – начал объяснять ему собеседник.

 – Какие эльфы, какие магики! – визгливо отвечал все тот же паникующий ополченец, – ушастые сюда и носа не покажут, а магики подождут, пока нас тут нечисть не сожрет и в Кравенце мертвяков раздолбают! Али ты не знаешь, что порталы вблизи Темноземья не работают!? А зомби то, чем дальше от Темноземья, тем слабее становятся?! И от обычных орденов хорошо ждать не приходиться, а уж от этих баб красных и вовсе токмо беда! Неужто думаете, что станут тут чародеи вместе с нами…

 – Так сам Драгомир здесь, неужто его…

 – С Драгомиром двое магов зеленых! Как подпалят ему чародеи некромансеры чегой, портал зеленые откроют и…

 – Кс–кс–кс–кс… – вскинулась вдруг Ицилия и, посмотрев в сторону костра с паникером, щелкнула пальцами. Над нами тут же засветился небольшой магический шарик, озарив окрестности ярким и ровным светом.

 – Привет, – помахала Арина опешившим воинам, синхронно обернувшимся в нашу сторону. Девушка улыбнулась и поправила светлую прядь волос, так что стал виден кончик острого ушка.

 – Что ты про красный орден говорил, друг? – мягко улыбнулась Ицилия. И звонко рассмеялась, когда увидела выражение лица ополченца, когда тот понял, кто перед ним.

Глава XX

Едва рассвело, мы поднялись на укрепления вала. С нашей стороны перед частоколом была приличных размеров вытоптанная полоса ровной земли, а частоколов было два – первый пониже, а второй повыше. Тот, что ближе к Темноземью, высотой мне по грудь примерно, а второй в полтора человеческих роста. И с обратной стороны у него подмостки поднимались. В широком проходе между стенами кое–где стояли баллисты с суетящимися рядом расчетами. Заглянув за внешний частокол, я увидел все еще суетящихся воинов, которые уже превратили склон вала в ощерившуюся иглами остро заточенных кольев поверхность, но продолжали обтесывать стволы молодых деревьев и втыкать их в землю.

Глянув вдоль частокола, я понял, что линия вала не ровная, как вчера показалось. Укрепление выгибалось внутрь, к бастиону заставы. И склоны были с разным уклоном – более пологие к центру и почти отвесные по краям насыпи. Там, где вал заканчивался у водной глади реки с одной стороны и озера с другой, были построены деревянные башни, на которых сейчас по несколько воинов виднелось.

Ясно, в принципе –  задумка такова, чтобы пришедшие со стороны Темноземья неупокоенные плавно подходили к воротным укреплениям, где их воины стражи во главе с магом и встречали.

А все–таки здесь малолюдно как–то – на таком большом укреплении всего две десятка воинов с магом находятся – мелькнула у меня мысль. Прямо как в средневековой Европе, когда несколько сотен обученных воинов являлись большой по размеру армией. А крепости охраняли гарнизоны из десяти – двадцати человек.

Потянулось тягостное ожидание – солнце уже показалось из–за горизонта. Поднявшись наверх вала, мы расположились под стеной частокола. Ицилия присела на травку чуть поодаль от меня – после того как я высказал девушке по поводу ее «не могу не доложить», чародейка притихла и глаза на меня не поднимала.

Периодически кто–то поднимался, оглядывая окрестности – полосу выжженной солнцем земли Темноземья.  Левее от нас по берегу реки мрачный лес вдаль уходил, а справа, к озеру ближе, тянулось нескончаемое болото.

Дозорные на вышках беспрестанно вглядывались вдаль, но молчали. Вот хуже нет ничего, как ждать – хотя вскоре я нашел себе развлечение. Появилось все–таки время, и полез в базу знаний, изучая скудно предоставленную мне игровую информацию о себе и Терре.

 – Идут! – почти одновременно закричали дозорные с обеих вышек. Тут же по всей линии укреплений началось движение – воины вскакивали с земли, всматриваясь вдаль. Снизу с шумом спешили отдыхающие в палатках десятки. Мимо тяжело пробежал Костред – сочленения его доспехов громко лязгали при каждом шаге. Но кричал он громче, раздавая указания, расставляя воинов по позициям.

 – Арина, Паша, – повернулся я к спутникам, – давайте на вторую линию. Давай, давай, не спорь, чародейка, – взяв под локоть девушку, я ответ ее ко второй стене, несколько секций которой сейчас открыто было. Если первая линия укреплений не выдержит, можно за второй укрыться. Тем, кто выживет.

Всмотревшись вдаль, я заметил черные точки, которые быстро росли в размере. Вскоре стало понятно, что к заставе приближается группа всадников, около трех десятков… человек? Зомби? Или кто там в мертвячьей кавалерии? Я напрягся, вглядываясь вдаль, и помотал головой. Неужто это…

 – Орки! – раздался одинокий вскрик, тут же подхваченный воинами по всей стене. Не доезжая метров двухсот до укреплений, всадники остановись, и вперед выехало двое наездников. В руке одного из них виднелся длинный шест с белой тряпкой.

Оба орка были на приземистых варгах, которые не бежали, а будто стелились по земле. Хм, ничего себе ездовые животные – покачал головой я, рассматривая огромных и стремительных волков под всадниками. Впрочем, варги отошли на другой план, когда присмотревшись, увидел ники орков–парламентеров:

 Шрек

 Клан Кхаз`эрдгар

Уровень 21

Экстази

 Клан Кхаз`эрдгар