Незадолго до рассвета «Горячий парень из бара» — Хакс — исчез, не сказав ни слова.

Мой смех эхом разнесся по пустой квартире.

— Я люблю Каламити.

Хакс

— Земля вызывает Хакса, — Кэти щелкнула пальцами у меня перед носом.

Я моргнул и бросил на нее сердитый взгляд.

— Что с тобой на этой неделе?

— Ничего, — пробормотал я, поворачиваясь в своем офисном кресле так, чтобы оказаться к ней спиной. Затем я поправил свой ноющий член и пожелал, чтобы эрекция, которую я испытывал три дня, исчезла к чертовой матери.

Но каждый раз, когда я закрывал глаза, я видел сверкающий бронзовый взгляд. Карамельные ирисы с вкраплениями темного шоколада и корицы. Я видел кремовую, гладкую кожу цвета растопленного меда.

По ночам было еще хуже, когда я все еще чувствовал в своем ухе ее сладкое дыхание. Когда я жаждал, чтобы она впилась ногтями мне в спину. Или то, как ее тугой жар сжал меня, когда она с криком кончила и добилась моего собственного освобождения.

Черт возьми.

Я был тверд, как скала.

— Хакс. — Кэти прочистила горло позади меня.

— Да. — Я даже не потрудился обернуться. Все, что я увижу, — это хмурый взгляд. Судя по раздражению Кэти, она теряла терпение.

Кэти была моей подругой на протяжении десятилетий и понимала мое настроение так же хорошо, как я — ее.

Мы с ней ходили в одну школу — все в Каламити ходили в одну школу. Она была на два года младше меня, но, поскольку мы жили по соседству, в пятом классе ее родители спросили моих, не могу ли я провожать ее до школы. С тех пор мы были друзьями.

Кэти была маленькой, ростом на фут ниже моего роста в шесть футов и два дюйма (прим. ред.: примерно 188 см.), и временами казалось, что она могла бы вписаться в состав выпускного класса «Каламити Ковбойз» того года. Она десятилетиями носила одни и те же очки в толстой черной оправе. Ее светло-каштановые волосы были зачесаны прямо на плечи, как и всегда.

В ее фамильярности было что-то успокаивающее. Сегодня, вчера, позавчера она относилась ко мне так же, как и в детстве. Я всегда мог положиться на нее, несмотря ни на что, чего нельзя сказать о многих людях. Кэти была единственным человеком, который появился в тот день, когда я вышел из тюрьмы. Она была одним из немногих людей в этом мире, которым я полностью доверял.

— С тобой все в порядке? — спросила она, и в ее добром голосе послышалось беспокойство.

Я вздохнул и провел рукой по лицу.

— Я в порядке.

Просто не мог выбросить из головы ночь, проведенную с Эверли. О чем, черт возьми, я думал? Переспать с женщиной в городе — это не то, что я должен был сейчас делать.

— Это Саванна? — спросила она.

— Хм. — Это не значит «да». Это не значит «нет».

— Есть какие-нибудь новости от Эйдена?

Я покачал головой и, наконец, обернулся. Если что и могло отвлечь меня от мыслей о загадочной и чувственной женщине, которую я трахал три ночи назад, так это имя моего адвоката.

— Он должен был позвонить мне, когда узнает больше.

— Как ты думаешь, они назначат специалиста по работе с семьями (прим. ред.: специалист по работе с семьями, также известный как специалист по поддержке семей, — это профессионал, который помогает нуждающимся семьям. Он тесно сотрудничает с отдельными людьми и семьями, чтобы оценить и решить различные проблемы.)?

— Надеюсь. — Потому что в тот момент я уже не знал, что еще можно сделать, чтобы забрать дочь от бывшей жены. Мне не хотелось обсуждать эту тему с Кэти, поэтому я оперся локтями о стол. Она пришла сюда не просто так. — В чем дело?

— Ты видел электронное письмо о заказе?

Я бросил взгляд на ноутбук, который лежал рядом со мной.

— Ненавижу электронную почту.

Кэти закатила глаза и протянула мне листок бумаги, который принесла с собой. Это было распечатанное электронное письмо, чтобы я мог его прочитать. Она была не только моим другом, но и много лет работала в моей художественной галерее. Она помогла мне построить мой бизнес с нуля.

Кэти занималась в «Риз Хаксли Арт» всем, кроме рисования. Она работала администратором в выставочном зале. Она поддерживала мой веб-сайт и отвечала на электронные письма, которых я избегал как чумы. Она вела бухгалтерские книги галереи, делая все возможное, чтобы отслеживать все поступления, которые я комкал и оставлял на своем столе.

Без нее не было бы «Риз Хаксли Арт».

Я просмотрел электронное письмо, содрогнувшись от его длины. Заказчица просила сделать пейзаж на заказ, но без синей краски. Она хотела пейзаж Монтаны с рекой, но без синей краски. Она хотела летний пейзаж, но без синей краски. В конце она написала: «P.S. НИКАКОГО СИНЕГО» да, заглавными буквами.