- Глеб, с тобой не интересно играть,- сказал Шпрот.

- Да, карта не идёт, хотя тут дело не в картах,- сказал Глеб, разливая остатки водки по стаканам. Сталкеры выпили и стали закусывать тушёнкой. Глеб продолжил:

- Мы два дня излазили всю Сортировку и не нашли ни одного артефакта. Я и так весь в долгах. Боюсь, Сидорович больше в долг он даст.

- Бывает, не парся, у нас завтра ещё день есть,- сказал Шпрот и резко встал.

Глеб тоже услышал какой-то шум и выглянул в окно. Тем временем гул нарастал.

- Неужели это выброс?- с ужасом спросил Глеб.

- Да не похоже,- ответил Шпрот.

Сильный удар по крыше школы повалил обоих с ног. На улице было сильное зарево, и начался пожар. Было слышно, как ломаются деревья, потом прогремел сильный взрыв. Глеб со Шпротом выбежали на улицу, крыша школы горела, деревья были повалены, а на бывшем футбольном поле что-то очень сильно взорвалось.

- Что это было?- растерянно спросил Глеб.

- Да я откуда знаю?!- крикнул Шпрот, смотря с ужасом по сторонам.

Оба мгновенно протрезвели. Глеб только сейчас сообразил, что оставил свой автомат в горящем здании школы.

- Ох, я и мудак… автомат остался там,- раздосадовано махнул рукой в сторону школы.

Шпрот его не слушал. Он неспеша пошел в сторону футбольного поля, где, судя по всему, что-то упало.

- Может это НЛО?- спросил Шпрот поварачиваясь к Глебу.

- Было бы не плохо, может у них запасной ствол есть,- попытался шутить Глеб.

То зрелище, которое открылась сталкерам, повергло обоих в шок. Посреди поля стоял вертолет, он не был совсем поврежден и, казалось, что огонь, который бушевал вокруг, его совсем не касается.

- Он что не разбился?- спросил Глеб.

- Мы же оба слышали взрыв. Он школу зацепил и деревья повалил, сам смотри? - сказал Шпрот указывая рукой в сторону поваленных деревьев.

- Может, их два было?- не успокаивался Глеб.

- И где же второй тогда?- начинал уже злиться Шпрот.

Тем времени пожар стал по чутб-чуть гаснуть. Сталкеры стали неспеша двигаться в сторону вертолета. Подойдя ближе, они увидели на нем бортовой номер 86.

- Да он как новый, краска совсем свежая,- сказал Глеб и дотронулся до корпуса боевой машины.

Шпрот заглянул в кабину к пилотам, там было пусто.

-Тут ни кого нет,- сказал он.

- Может, катапультировались?- спросил Глеб.

- Ты, что совсем идиот?- спросил Шпрот.

Они стали обходить Ми 8 и вопросов становилось только больше. Как получилось, что после падения вертолет остался цел и невредим? Куда подевались пилоты? И почему на борту была красная звезда и надпись СССР?

- Ты хоть что-то понимаешь?- растерянно спросил Глеб.

- Ни хера я не понимаю,- честно ответил Шпрот.

Обойдя вертолет с другой стороны сталкеры увидели, что дверь была открыта. Оба заглянули во внутрь. Пилотов не было, в железном брюхе машины было тоже пусто. На полу стоял железный ящик, привязанный к полу цепями.

- Пошли отсюда Глеб,- сказал Шпрот, увлекая его за собой.

- Да ты что?!.. Нужно посмотреть ,что внутри. Да и ящик этот очень интересный,- возбуждённо произнес Глеб.

- Да не нормально все это, линять нужно с этого места и подальше: настаивал Шпрот. Но Глеб его не слушал. Он встал на подножку и запрыгнул во внутрь.

- Да и черт с тобой,- сказал Шпрот, отходя от вертолета.

В этот самый момент, что-то сильно хлопнуло и повалило на спину Шпрота, перед глазами была белая пелена, а в ушах стоял ужасный свист. Когда сталкер пришел в себя он испытал настоящий ужас. Вертолета не было, деревья были не повалены, никакого пожара, да и школа стояла целая. А самое главное Глеб пропал вместе с бортом номер 86.

Полковник Голованов был просто в бешенстве.

- Как мог пропасть боевой вертолет?- кричал он на молодого лейтенанта.

- Сигнал с радара просто пропал,- потупив взгляд, не громко сказал он.

- Борт 86 потерпел крушение?- громко спросил Голованов.

- Ни как нет, на месте, где пропал сигнал, мы отправили спасательный самолёт. Следы крушения не обнаружены. Запросили фотографии со спутника, но и там ни чего нет,- робко докладывал лейтенант.

- Ты говорил, что было не большое отклонение курса?- уже более спокойно спросил полковник.

- Так точно, майор Лавров сообщил о сильном грозовом циклоне, наш спутник это подтвердил. Изменение маршрута было согласовано с командным пунктом,- продолжал докладывать лейтенант.

Все это время в комнате стоял мужчина в дорогом костюме. Он просто смотрел в окно и не встревал в разговор. Если бы он постоянно не поправлял галстук, можно было подумать, что это манекен.