Была уже половина двенадцатого ночи, когда Потапов наконец, отпустив Веру, которая все это время продолжала находиться на работе, дал команду готовить машину к отъезду. Сев в машину, он приказал ехать в городское УВД.

Когда джип "Гранд-Чероки", в котором, кроме Потапова и шофера, сидели еще два охранника, выехал со двора особняка на Затонской улице, проехать ему удалось не больше ста метров.

Неожиданно машину остановил милицейский патруль, два милиционера с опознавательными знаками ГАИ дали сигнал остановиться.

Как только эта команда была выполнена и джип остановился около милицейского "уазика", события начали развиваться с необычайной быстротой.

Из припаркованных недалеко от "уазика" "Жигулей" выскочили четверо, одетых в штатское, и бросились к джипу. Охранники Потапова мгновенно схватились за оружие, готовясь дать отпор неожиданным агрессорам.

Но вскоре стало ясно, что люди в штатском, как и гаишники, представляют правоохранительные органы. Первый из штатских людей, подбежавший к джипу, вынул удостоверение сотрудника милиции и произнес:

- Спокойно, не дергайтесь, мы из отдела борьбы с организованной преступностью.

Потапов дал команду охране убрать пистолеты и прочитал удостоверение мужчины в штатском, из которого следовало, что его владелец - капитан милиции по фамилии Чуриков.

- Что случилось, капитан? - спросил Потапов, возвращая удостоверение владельцу. - Похоже, я слишком надоел звонками вашему подразделению и вы решили в личной беседе объяснить мне, что этого больше делать не стоит?

Если говорить серьезно, то к вам в отдел я и собирался ехать.

- Вот и хорошо, как раз туда мы и собирались вас препроводить, послышался знакомый Потапову голос.

Из "уазика" вылез и подошел к джипу подполковник Левченко.

- Всем выйти из машины, - приказал Левченко, - предъявить документы.

- У вас что, подполковник, крыша поехала или вы фильмов про мафию насмотрелись? Что это за театральная постановка? - Потапов был ошарашен.

- Я велел всем выйти из машины и предъявить документы, - еще раз твердо сказал Левченко.

Потапов не стал спорить и, дав знак своим охранникам не сопротивляться, первым вылез из машины.

- Оружие и наркотики есть? - спросил Левченко.

- Оружие есть у охраны, к нему прилагается лицензия, - ответил Потапов, которого вместе с тремя его сотрудниками развернули лицом к джипу, выставив их всех четверых вдоль бортов машины, при этом руки заставили положить на затылок. - В моем же правом кармане вы найдете удостоверение депутата городской Думы, а также удостоверение советника вице-губернатора областного правительства. Если вы еще сегодня не видели этих документов, то обратите на них внимание, поскольку, как депутат городской Думы, я имею депутатскую неприкосновенность. Вы не имеете права меня задерживать и тем более арестовывать. Что же касается наркотиков, то это вопрос вообще неуместный.

Пока Потапов говорил, Левченко рассматривал вынутые из карманов задержанных документы.

- Все, что вы сказали, - не истина в последней инстанции, - произнес он спокойно. Выслушав Сергея, закончил свою речь:

- Подлинность вашей лицензии мы проверим. В свою очередь, закон разрешает нам проверять машины и документы даже депутатов. Об аресте же пока речь не идет.

- Спасибо на добром слове, - стоя спиной к Левченко, ответил ему Потапов, - вы меня обнадежили, подполковник. Теперь я точно знаю, что от попадания в лапы нашего ОБОПа не застрахованы никто: ни чиновники, ни политики, ни депутаты. Очень хочется надеяться, что и бандиты тоже, - с сарказмом закончил свою речь Потапов.

- Есть, товарищ подполковник, - вдруг неожиданно произнес один из подручных.

Он, засунув руку в карман, прикрепленный сзади шоферского сиденья, вынул оттуда небольшой пакетик с белым порошком.

- Вот и ваша версия насчет наркотиков не подтверждается. Что это, кокаин или героин?

Пораженный Потапов даже опустил руки и развернулся к Левченко, не обращая внимания на окрик одного из обоповцев:

- Руки на затылок.

- Ты что, стебанулся, подполковник? - гневно спросил Потапов. - Ты хоть понимаешь, старый мудило, что ты творишь?

На лице Левченко появилась злобная усмешка, он молча кивнул двум своим подчиненным, и те с силой поставили Потапова к машине.

- Ну вот, а вы говорили, что вопрос о наркотиках абсурден, насмехаясь, произнес Левченко. - В общем, так, Чуриков, оформляй протокол, гаишника бери в свидетели, потом всех к нам в отдел, там будем разбираться.

***

Через полчаса Потапов, его телохранители и шофер были доставлены в отдел по борьбе с организованной преступностью.

- В камеру их, - скомандовал Левченко, - допрашивать будем у меня в кабинете.

Однако допрос Левченко начал спустя лишь четыре часа после прибытия Потапова в отдел милиции.

Глаза Левченко были слегка покрасневшими и припухшими, похоже, он сумел поспать за эти четыре часа, которые Потапов провел в камере.

Это могло быть плохим признаком, поскольку похоже было на то, что Левченко уверен в том, что он делает, и спокоен за возможные последствия его затеи. А это могло означать, в свою очередь, что его кто-то сильно прикрывает.

На сей раз Левченко был более любезен с Потаповым, он предложил ему сесть и поинтересовался:

- Кофе не желаете?

- Не откажусь, если там нет цианида, - угрюмо огрызнулся Потапов.

За все четыре часа, проведенных в милиции, он не сомкнул глаз.

- Ну что вы, - усмехнулся Левченко, - как вам не стыдно, мы же все-таки здесь представляем закон.

- Это уж точно, - снова с иронией заявил Потапов, - я, например, представляю законодательную власть, а вы, подполковник, чьи законы отстаиваете?

Левченко хмуро усмехнулся и, подняв трубку, велел принести два кофе.

- Теперь я понимаю, - произнес Потапов, - почему не отпускают Титова и Пастухова.

- Они нарушили закон, - ответил Левченко, - а вы вместе с ними.

- О чем вы говорите, Левченко? - с раздражением поморщился Потапов. Что за дурацкая манера работать на публику, кроме нас, здесь никого нет, а вы говорите так, словно находитесь на милицейской планерке в присутствии многочисленных подчиненных.

- Они ворвались в помещение ночного клуба и, угрожая оружием, заставили людей подчиниться их воле, тем самым нарушив закон. А вы им потворствовали в этом.

- Какой, к черту, закон мы нарушили? У нас была информация, что бандиты взяли заложницу, и этот факт подтвердился. Нам пришлось действовать быстро и решительно, поскольку под угрозой находилось не только здоровье заложницы, но и даже жизнь. От этих головорезов все что угодно можно было ожидать. У вас наверняка есть ее. заявление о похищении. У бандитов было оружие, которое мы изъяли. Всего этого достаточно, чтобы, с одной стороны, засадить этих отморозков за решетку, а с другой стороны, отпустить моих ребят на свободу.

- Стрижакова не стала писать заявление, - ответил Левченко.

- Как не стала писать заявление? - удивленно произнес Потапов. Почему?

- Точнее сказать, она сначала написала заявление, а потом забрала, решив, что оно ей не нужно.

Потапов лишь молча смотрел на Левченко, переваривая услышанное. Теперь у него уже не оставалось никаких сомнений в том, что действия Левченко являются частью чьего-то тщательно разработанного, многоходового плана.

Потапов не сомневался, что целью этого плана был захват власти в области, а убийство Губина, Дадамяна, арест Потапова легко выстраивались в одну цепочку.

- В таком случае, - произнес Потапов, - я не удивлюсь, если Романовскую братву отпустили на свободу.

- Это действительно так, - согласился Левченко, - за отсутствием доказательств вины нам пришлось их отпустить.

- Так почему же я со своими людьми еще здесь?

Левченко устало вздохнул.

- Я же вам говорю, вы нарушили закон, и есть свидетели, подтверждающие неоправданную жесткость ваших действий, - терпеливо повторил он.