Я придвинулась ближе к столу.

- Ты практически собрала букет сложных Старших Арканов.

- А есть еще младшенькие? – со смешком спросила я.

Бабушка смерила меня осуждающим взглядом.

- Поняла, не буду шутить.

- Хочу достать еще одну карту.

Она начала снова перемешивать колоду, но нас напугал неожиданный гость за окном.

Кар!

Бабушка выронила колоду, и она рассыпалась по столу. Пламя на свечах всколыхнулось и несколько из них потухли. Стало совсем темно и я поспешила к окну, чтобы открыть шторки. Как только свет проник в кабинет, вся гнетущая потусторонняя атмосфера рассеялась как туман. А вот гость за окном удивил. На карнизе сидел черный ворон и наблюдал за нами.

- Тебе не кажется, что сегодня слишком много воронов? – немного нервно со смешком спросила я у бабушки.

- Что поделать? Это их лес. Их в нем больше, чем любых других животных.

Бабушка хоть и пыталась вернуть свое прежнее приподнятое настроение, но ее глаза и трясущиеся руки выдавали тревогу.

Все же все эти магические штучки не приводят ни к чему хорошему, только разгоняют тревогу.

- Посидит, покаркает и улетит к своим, – отмахнулась она. – Вороны частенько залетают в Ламберхёрст.

Я снова посмотрела на птицу. Он выглядел так, будто понимал, о чем мы говорим даже через стекло. Я встретилась с его черным глазом. Я, наверное, схожу с ума, но мне показалось, что в них появился проблеск разумности. Хотя, чему удивляться. Вороны считаются очень умными и сообразительным птицами. Видимо, я действительно начинаю превращаться в параноика и потихоньку схожу с ума.

Пока я терзалась размышлениями, ворон взлетел и улетел в сторону леса.

- Что ж, полагаю, на сегодня с нас хватит.

Я повернулась к бабушке. Она уже успела все привести в порядок и потушить оставшиеся свечи.

- Ох, Циси! Посмотри на время!

Я повернулась к винтажным часам на стене. До поезда еще было много времени. Поэтому я никак не отреагировала на тревогу бабули.

- Ты еще должна поесть перед отъездом!

Я улыбнулась. Бабушка умела по щелчку изменить атмосферу и настроение. Она взяла меня под руку и перед тем как спуститься в столовую, мы все же решили закончить с парочкой коробок на чердаке. Про расклад карт мы больше не говорили, чему я была рада. Вся эта игра теперь казалась мне ерундой. И она постепенно вытеснялась из моей памяти.

Время неумолимо бежало и теперь я в полной мере осознала тревогу бабушки. Выбегала я из дома чуть ли не бегом. Зато была сытая и с целой сумкой вещиц и подарком для Фелисити.

- Цирцея.

Я замерла на пороге. Бабушка называла меня полным именем лишь в серьезных случаях, если случилось что-то… плохое. На ее лице промелькнули тревога и печаль. Она сжимала руки у сердца так сильно, что костяшки побелели.

- Будь осторожной, милая моя.

Я подошла к ней и крепко-крепко обняла. Мы остались единственными друг у друга. Я могу представить, что чувствовала бабушка в эту минуту. Ведь я сама испытывала переживала, оставляя бабушку одну в Ламберхёрсте.

- Буду. Обязательно буду. Не дам себя в обиду. Не важно, что там показали какие-то карты.

Бабушка усмехнулась и смахнула непрошеные слезы. Она подпихнула меня к выходу.

- Беги, моя воительница. Помни про мой совет насчет противного профессора.

Я засмеялась и на ходу помахала ей. Но в Лондон я вернулась с тяжелым сердцем и прибавившейся тревогой.

Закрыв дверь за внучкой, Манон тяжело вздохнула и, сжав амулет на шее, строго сказала:

- Не вздумай приближаться к ней!

Она повернулась и столкнулась лицом к лицу с тенью, парившей над полом и окруженной клубами черного тумана. Из тени появилась мужская рука и потянулась к шее старушки. Но амулет засиял и обжог его.

Манон усмехнулась.

- Глупец. Однажды ты уже пытался избавиться от меня. Не вышло.

Из тени раздался угрожающий рык. Рука исчезла. Но сама тень увеличилась и нависла над Манон. Из трещин и темных уголков к ним потянулись тени. Старушка ощутила, как воздух вокруг сгустился, тьма наполняла пространство. Было бы ошибкой не признать, что с последней встречи этот демон напитался силой.