Но я не дамся так просто. Ему еще придется погоняться за мной. Шевелиться нельзя. Иначе он услышит. Он узнает шорох мелких камней под хрупкими человеческими ногами. Он поймет, что жертва рядом. Темнота на моей стороне. Она помогла спрятать мой собственный страх от меня же самой. Я воспользуюсь этим преимуществом. Я скроюсь в темноте.

Возможно, прошла всего лишь минута, но казалось – вечность. Жуткие мысли нарастали, как снежный ком. Из маленького шарика – в гигантский убийственный шар. Это «эффект бабочки». Он существует. Неосторожно брошенное слово повлекло обиду. Обида – поступок. Поступок – вред. Кому-то может показаться, что обидное слово – ерунда. Но эта ерунда ломает жизни.

Я слышала голоса. И мне хотелось бежать. Рвануть по лабиринту и надеяться, что я смогу найти выход. Голоса приближались, и я начала паниковать. Меня душила тревога. Тревога сменилась ужасом. Ужас парализовал меня, запустив корни в самое сердце. Я, как статуя, замерла в ожидании самого страшного в своей жизни. Если чудовище поймает беглянку, беглянке – конец.

Я не знаю, сколько так простояла. Минуту, две, а может быть и дольше. Я слышала, как Дэн и Вик что-то обсуждали, но их было не разобрать. Со временем голоса исчезли. Мне захотелось выйти, покинуть это чертово вонючее логово, чей запах въелся в мою кожу. Вик сказал ждать его. Не выходить, пока он не вернется. Да к черту его.

Я дернула ручку, и дверь со скрипом открылась. Я прислушалась. Никого. Полнейшая темнота. Хоть глаз выколи. Я вспоминала, в какую сторону мы шли. Когда мы проходили мимо двери, она была по левую руку. Левой рукой я держалась за стену и ускорилась. В прошлый побег я держалась правой стороны и пришла в тупик. Сейчас я почти бежала. Уверена, левая сторона – мое спасение. Я так давно не ела и не пила воды. В горле пересохло. В животе урчало. Сейчас хотя бы кусочек шоколада, чтобы поднять сахар в крови. И глоток воды. Не смотря на то, что я ничего не видела, будто я ослепла, я двигалась уверенно. Такой шанс повторно не выпадет. Перед глазами мелькали белые точки, но я упорно шла вперед. Моя рука провалилась - это был поворот. Снова налево? Я отступила в бок, пытаясь нащупать стену на противоположной стороне. Но сделав несколько шагов вправо, меня также встретила пропасть. Должно быть, разветвление.

Я остановилась на секунду. Подумала и приняла решение пойти влево. Вот он угол стены. Я повернула и пошла дальше. Мне казалось, что сейчас передо мной вскочит Дэн и стукнет по голове. Затем я очнусь в той стремной комнате и буду рыдать, а он бить меня розгами. Я потрясла головой, избавляясь от дурных мыслей.

В нос ударил свежий воздух. Я шла в правильном направлении. Я это чувствовала. Впереди виднелась полоска света. Я даже моргнула несколько раз, чтобы убедиться не исчезнет ли она. Меня охватил страх. Схватит ли меня Вик за плечи и в этот раз? Я так торопилась, что моя нога что-то зацепила, и я брякнулась на пол, ударилась головой о стену и завыла от боли. Когда я дотронулась до лба, что-то липкое осталось на пальцах. Кровь. Дальше я ползла, уже не в силах подняться. И вот я уже около двери.

- Как же она открывается? – я паниковала. Дыхание было прерывистым и частым. – Скорее.

Я торопилась покинуть это здание, найти кого-нибудь, кто мне поможет, и убраться подальше отсюда. «А как же Вик?» В голове возникли мысли о нем. Он сам по себе.

Вот она, дверная ручка. Как же ее открыть? Сил в руках почти не осталось. Я налегла всем телом, чтобы сдвинуть с места дверь. Она не отворялась. Еще раз, два. Я попыталась толкнуть ее ногами. Я заметила, что и с боку, и сверху свет. Справа нащупала углубление. И тут до меня дошло. Дверь не открывается, она сдвигается.

Я кое-как поднялась, толкнула ее вправо, и дверь поддалась. Свежий холодный воздух ударил мне в лицо. Он проник в легкие, и я словно очнулась ото сна. Тело пронзили тысячи нитей тока. Голова закружилась от изобилия кислорода. Я прищурилась. Глаза еще не могли воспринимать свет. На улице начинало смеркаться. Я огляделась. Впереди виднелись ворота.

По началу я не заметила, что мне было холодно. Но спустя несколько минут, которые я стояла на свежем воздухе, тело начало дрожать. По лицу бежала струйка крови. Я вытерла ее рукой и бросилась к воротам. Адреналин помог встать на ноги. Сердце бешено колотилось. Меня кто-то окликнул. Я точно это слышала. Когда я обернулась, два размазанных силуэта приближались ко мне.