- Потому что я подарил ей только войну. А кто-то подарил ей красивую песню. Ведь это была твоя песня? О ней?

Вампир серьёзно кивнул. Глаза у него замученные и усталые. Значит, он подался в воины не для того, чтоб побеждать или добыть себе трофеев или славы. Он пришёл на эту войну умирать. За несколько десятков лет так и не смог забыть мою дочку.

Я оттолкнул его струёй пламени, прямо на созданное им огненное кольцо, отгородившее нас от глаз и ушей пленников и моих воинов. Он упал прямо в огонь, взвыв от боли. Запоздало создал мощный ливень, который рванулся на огненную стену… Сильный парень… красивый противник… такому бы было не стыдно проиграть… Но он не хотел меня убивать…

Вампир вскочил и напряжённо замер. Он тоже медлил. Он тоже не хотел меня убивать.

- Я не отпущу тебя, - сказал я с горестной усмешкой, - Я всё-таки Серж Кровавый.

Ну, что, ударишь ты меня наконец или нет?.. Или ты будешь первым счастливцем из нас двоих, кто первым потеряет и дыхание, и память о пережитом кошмаре?..

Его стена огня упала, разрушенная ливнем.

Он криво усмехнулся и метнул в меня сноп искр…

Значит, всё-таки я…

Одна из молний задела моё плечо. И я, отшатнувшись, упал…

- Стареешь, Серж, - сказал вампир с издёвкой.

Я вскочил, метнул в него огнём... Радость зажглась в его глазах… Но я нарочно промазал, слегка лишь опалив ему ухо…

И не надейся, что первым в земле сладко уснёшь ты!..

Мгновение растерянности. И он прочёл заклинание, чтобы переместиться. Волшебники зашумели за моей спиной. Я обернулся.

Напарников его тоже не было… тоже с собой прихватил… А он силён, этот маг из кровопийц! И… это, может быть, даже интуитивная магия! Такому сильному врагу не жалко и проиграть!.. Но… почему я должен жить?! Почему?!

***

Кинжал, объятый пламенем, обжигал мне руки. Поднесу ближе – и огонь перекинется на моё тело. Впрочем, лучше проткнуть сердце, чтобы наверняка.

Я мрачно усмехнулся.

Живи, парень! Живи, всё помни и страдай! Может, ты надеешься снова со мной встретиться. Может, ждешь, что я тебя разыщу. Живи, парень. Ты всё запомнишь. Но ты меня больше не встретишь. Никогда. Я усну и забуду всё, а тебе придётся жить!..

Я занёс руку, любуясь блеском пламени и зловещими кроваво-красными письменами… красивый кинжал… я рад, что мы умрём вместе…

Мощной волной из чистого потока силы меня смело и распластало по земле. Кинжал улетел куда-то в сторону. Неужели, он передумал?.. Так не терпится прикончить легендарного предводителя волшебников?.. Я вскочил…

Элиза, рыдая, повисла у меня на шее, прижалась ко мне дрожащим телом.

- Серж! Мерзавец! Что ты творишь?! Зачем ты снова мучаешь меня?!

Я потерянно молчал, а она вдруг приподнялась на цыпочки и стала осыпать моё лицо поцелуями.

- Серж, зачем? Зачем? – повторяла она в кратких паузах, - Я же не смогу жить… без тебя! Зачем? Зачем ты… мучаешь меня?! Зачем?!

Я нежно сжал её лицо в моих ладонях, приник к её сладким губам…

Я бы ни за что не простил меня на её месте! И ни за что бы ни вернулся! Не выбивал бы у меня из рук кинжал! Ведь это же здорово, когда твой злейший враг падает замертво, верно?.. Но она была сумасшедшей…

Конец