– Что-то моя спасительница совсем расклеилась, – улыбнулся Богдан, в то время как я запивала свою обиду уже слегка остывшим чаем.

– Извини. Просто навалилось как-то всё… – хмыкнув, вытерла тыльной стороной ладони сырую кожу щёк.

– Ничего страшного, кажется, я смогу тебе помочь…

***

Громыхая ключом в замочной скважине, я пыталась отпереть чужую квартиру.

– Давай помогу, – Богдан взял из моих рук простенький брелок и с лёгкостью открыл дверь за пару секунд. – Входи. Осматривайся.

Я переступила порог жилища, в котором мне отныне предстояло обитать. Внутри чисто, убрано. Ничего лишнего в комнатах не наблюдалось, старого хлама тоже не было замечено.

– Ты уверен, что это уместно? – спросила, осмотревшись вокруг. – Насколько я поняла, жилплощадь лично тебе не принадлежит…

– Конечно, абсолютно уверен, – тотчас кивнул он. – В этой квартире жила моя бабушка, но она умерла больше года назад. Квартирантов здесь нет, так что скромная резиденция теперь в твоём полном распоряжении.

– А почему ты не пустил сюда постояльцев? – изучая нехитрую обстановку, задала обоснованно напрашивающийся вопрос.

Богдан как раз помогал вносить мой скромный багаж и, ставя небольшую спортивную сумку на немного затёртый паркет, пояснил:

– Знаешь, не доверяю я чужим людям.

– Так я ведь тоже чужая, – поспешила заметить в ответ, кружась по просторной гостиной.

– Нет, ты другое дело, – покачал головой он и, отправившись за второй сумкой, поговорил из коридора: – В общем, сама знаешь… И это самое незначительное, что я могу сделать для тебя.

– Не боишься, что я попрошу ещё что-нибудь? – с издёвкой в голосе осведомилась я.

– Звучит заманчиво! – Богдан вернулся с оставшимися вещами, после чего позвал меня смотреть ванную, кухню и спальню. – Я на это очень надеюсь.

– А сам-то ты где живёшь? – усмехнулась непрозрачности его намёка.

– Тут недалеко, – отмахнулся он, не назвав точного адреса. – На соседней улице. Так что жди меня на новоселье.

– Хорошо, приходи завтра вечером. Я как раз пирог испеку.

И что я такое говорю? Какой пирог? Я никогда в жизни ничего не пекла. Даже не знаю, как это делается. Ладно, придумаю что-нибудь.

Богдан, довольно улыбаясь, уже стоял у двери, оставив на тумбочке в прихожей ключи от моего временного пристанища.

– Тогда до завтра, – подмигнул он и указал на одиноко лежащий брелок. – Он твой.

– До завтра, – попрощавшись, я закрыла за ним дверь и устало пошла разбирать свои вещи.

На это занятие у меня ушёл почти весь вечер. Потом ещё час был потрачен на лёгкую уборку и закупку продуктов в ближайшем супермаркете. Пополнив запас еды в холодильнике и осмотрев заметно посвежевшую атмосферу комнат, я приняла душ и улеглась в постель. Всё-таки хорошо, что Богдан решил мне помочь. И хоть он наотрез отказывался от платы за предоставленную квартиру, а для себя я уже решила, что отблагодарить парня как ни крути, но нужно.

Впервые за долгое время мне не пришлось волноваться перед сном. Ни проблемы, ни ненавистная, изнуряющая на жаре работа не терзали меня в этот вечер. Со спокойной улыбкой я погрузилась в удивительный и сказочный мир ночных грёз, однако эта волшебная фантазия радовала меня совсем недолго.

Очнувшись от непонятного стука и шума, вскочила с кровати и посмотрела на часы, которые показывали два часа ночи. Может, мне показалось? В этот момент за пределами спальни вдруг что-то упало, жутковато звякнув в темноте.

Нет. Не показалось. Явно, в квартире кто-то был. Но кто? Вор?

К горлу подступил комок страха. Тело забила частая, неподвластная дрожь. Я практически на ощупь, едва ориентируясь в пространстве под светом луны, подошла к полке с книгами и, вооружившись толстым томом по психологии, который решила почитать перед сном, стала подкрадываться к приоткрытой двери спальни. Руки тряслись, боясь уронить предмет защиты. Учебное литература – не оружие, конечно, но в случае чего ударить может больно. На это и надеялась…

Кажется, громыхание доносилось из кухни, но уже в следующую секунду на полу в коридоре показалась полоска света. Этот негодяй забрался в ванную. Что там можно найти грабителю? Мой новый шампунь и крем? Странно.

Я медленно и тихо ступала по холодному паркету, держа на готовности тяжёлое издание.
Дверь в ванную комнату была открыта. От дикой паники я крепко зажмурила глаза, делая едва слышные глубокие вдохи и выдохи. Сердце заходило от испуга и леденящего ужаса.