Ему нужна помощь? Но с чем? У него же все хорошо: он успешен, красив и богат. Что же у него может быть не так?

— Он болен? — в ужасе спросила я.

— В каком плане? — токкэби склонил голову на бок.

— У него какое-то опасное заболевание, от которого он может умереть?

— Точно нет. В этом плане он здоров как бык! — изрек токкэби.

— Тогда с чем ему нужна помощь? — спросила я.

Молодой человек посмотрел на наручные часы, цокнул языком и произнес:

— Заболтался я с тобой, а ведь мне давно пора! Про проблему своего кумира ты должна узнать сама, моя дорогая. Я свою часть работы выполнил: исполнил твое желание. Если же захочешь его отменить, то вот. — Токкэби протянул мне визитку. — Приходи сюда после заката.

Я взяла черную визитку, на которой серебристыми буквами было выбито: «Бар "Моран"», а ниже указан адрес его расположения — район Инсадон.

— Ну все, мне пора! — беспечно махнул рукой токкэби.

— Постойте! — воскликнула я. — Еще один вопрос! Последний, клянусь!

Темные глаза с интересом воззрились на меня. Я нервно сглотнула, сунула визитку в карман спортивных штанов, и произнесла:

— Почему я превратилась обратно в человека? Или это ваших рук дело?

— Нет, не моих, — ответил токкэби. — Ты можешь иногда возвращать себе свой прежний облик, но только если достаточно побудешь собакой. Так сказать, накопишь энергию. Например, сутки в теле собаки равны примерно нескольким часам в теле человека.

Я открыла рот в изумлении. Какой интересный бонус…

— Ну, все, пока! — ухмыльнулся токкэби и поднял вверх правую руку.

— А как мне превра…

Я так и не успела закончить фразу, потому что мерзкий токкэби хитро улыбнулся, щёлкнул пальцами, и мир вокруг меня ожил.

Толпа вокруг Дарена загалдела, завизжала. Ледяной ветер задул в мою строну, напоминая о том, что на мне нет верхней одежды и теплой обуви. Обняв себя за плечи, я юркнула обратно в проем между домами, прижалась спиной к стене, закрыла глаза и пробормотала:

— Никогда не думала, что скажу это, но… пожалуйста, превращайся обратно!

Не могу сказать наверняка, к кому я обращалась: к богу, тому несносному токкэби или же к себе. Наверняка я знала лишь одно: мне нужно было помочь Дарену, и для этого мне надо было снова превратиться в собаку.

Внезапно я ощутила знакомую щекотку внутри, где-то между ребер. Тогда, убегая от Дарена, мне показалось, что эта щекотка была вызвана быстрым бегом, но теперь, открыв глаза и вновь увидев мир огромным и величественным, я поняла, что подобное ощущение означает, что я превращаюсь.

Радостно тявкнув, я бросилась к Дарену, громко и с большим удовольствием лая на толпу фанатов. Удивительно, но люди сразу же перестали наваливаться на Дарена и в замешательстве уставились на меня.

— Коко! — воскликнул Дарен.

Он, наконец-то, выбрался из толпы и кинулся ко мне. Кепка съехала набекрень, маска чуть опустилась. В целом он был цел и невредим, и я успокоилась. Еще раз гавкнула напоследок и, виляя хвостиком, прыгнула к Дарену на руки.

— Это твоя собачка? — воскликнула одна из фанаток.

— Новая? — вклинилась вторая.

— Как ее зовут?

— А как же Тальги? Ты ее уже забыл?

Толпа снова загудела, наступая на Дарена. Я глухо зарычала, с ненавистью взирая на всех этих людей.

— Да, это моя новая собачка, — произнес Дарен хорошо поставленным голосом, в котором не было ни капли волнения, а если и было, то он его великолепно скрывал. — Ее зовут Коко, я подобрал ее брошенную на улице. Нам нужно к ветеринару, поэтому я очень спешу, простите.

Фанаты закивали, загалдели и отпустили своего кумира, однако фотографировать его не перестали. Даже когда мы удалились на приличное расстояние, они все еще визжали от восторга и кричали слова любви.

— Прости, — гавкнула я.

Я так виновата перед ним. Сейчас он наверняка начнет меня отчитывать и, возможно, передумает оставлять себе. Что ж, так мне и надо…