- Ну, здравствуй, Серафим. Как же давно я хотела тебя увидеть! - сказала кошка человеческим голосом, вильнув зачем-то длинным хвостом. - А сделать это, поверь, было очень сложно!

- Откуда вы знаете мое имя?! И что вам от меня нужно?! - вскричал мальчик, даже не подумав об ответном приветствии, чувствуя исходящую от кошки сильную опасность.

- Я знаю очень многое, потому что живу на этом свете уже очень долго. Но пока что, я не буду отвечать на твои вопросы, - заговорчески ответила кошка. - Сначала я покажу тебе кое-что интересное... Смотри!

Она взмахнула своим хвостом, и неожиданно появился серый туман, из-за которого мальчик закашлялся. А затем, перед его глазами внезапно поплыли разноцветные круги.

«Дурман! - подумал он. - Нужно просто не вдыхать этот дым!»

Когда туман практически исчез, чуть вдалеке от тропы, возник силуэт молодой женщины с округлым животом, вырисовывающимся сквозь синюю ткань платья. Она протягивала к мальчику свои руки, говоря столь знакомым для него голосом:

- Мальчик мой, как же я по тебе скучала! Серафимушка, иди ко мне. Скорее, я же так хочу тебя обнять! - ее голос сахарной ватой ложился на ушки мальчика, и он, в нерешительной радости, протянул к ней свои руки, идя к новой тропе, на которой стояла его мать.

Мальчик только хотел перейти на другую тропу, как вдруг вспомнил, что говорил его ангел-хранитель - и дурман как рукой сняло. А на месте его матери снова возникла рычащая кошка. Сначала она попыталась схватить его, совершив стремительный прыжок, но, словно натолкнувшись на невидимую стену, ее отбросило назад, отчего у нее шерсть встала дыбом. Это зрелище испугало Серафима настолько, что он отскочил в испуге назад, а кошка, оскалившись, прорычала:

- Ты ещё об этом пожалеешь, как и твой драгоценный ангелочек! Пусть и не в этой жизни, но в следующей, я уж точно отомщу! - а затем, резко развернувшись, она скрылась в тени деревьев, плотно закрывших хозяйку своего леса.

Мальчик не хотел больше испытывать ничего подобного, и поэтому он бросился стремительно бежать, ощутив в себе непонятно откуда взявшиеся силы.

Всё перед его глазами расплывалось, сливаясь в крупные мазки тусклых красок. Тропинка будто бы и не кончалась, пока впереди мальчик не заметил такую же арку, как и в святой обители. Но она отличалась тем, что от нее исходило ослепляющее сияние.

Мальчик, прикрыв ладонями глаза, подошел к арке и остановился, не решаясь почему-то войти.

«Ну вот и все - мое пребывание здесь закончилось... Я буду скучать по Михаилу, по святой обители, по таким же душам детей, как и я, да и просто по небу, по которому я так любил бегать. Интересно, а я хоть что-нибудь буду помнить, когда моя душа вернется в тело ребенка? Наверное - нет...» - с грустью подумал он, подходя к арке.

«Мама, я иду к тебе!» - такова была его последняя мысль, прежде чем он исчез.

***

В роддоме раздался сильный детский плач ребенка, только что сделавшего свой первый вдох, а затем высокий и крупный врач, сделав столь нужные для женщины и новорожденного процедуры, громко сказал:

- У вас родился мальчик! Поздравляю!

- Я знаю... Спасибо... - устало прошептала красивая и молодая женщина, на плечах которой лежали спутанные от пота темные волосы. Взгляд её медовых глаз был обращен на маленького младенца, чья кожа была слегка сморщенной. И мать с такой любовью и теплотой смотрела на него, что нарушать это мгновение было бы просто кощунственно. Но она это сделала сама, на миг закрыв глаза и тихо прошептав:

- Спасибо, Михаил, за то, что ты сумел сберечь моего мальчика. Я этого никогда не забуду, как и сон, в котором ты...

Но договорить она не смогла, погрузившись в крепкий сон, который был вызван столь дикой усталостью в теле.

А о каком сне она не успела договорить - этого мы, к сожалению, не узнаем. Потому что, мой дорогой читатель, это уже другая история!

Автор приостановил выкладку новых эпизодов