Лиза тревожным взглядом всматривалась в мои глаза, тем самым проникая ими в самую душу. Её превосходная интуиция всегда вызывала моё восхищение. Ранее никому не рассказывал о своём детстве, ведь прошло столько лет. К чему бередить старые раны? Но память, как назойливая муха. Прогонишь, а она тут как тут, посылает мне картинки из прошлого.

Октябрь - 2005 год (Прошлое).

Вот наш дом. Я сижу на мокрой траве скошенного газона. В стороне стоит грустный отец, а мама плачет, опустившись передо мной на колени. Смотрю, как его тело безжизненно лежит рядом, картинка расплывается перед глазами. По щеке скользнула слеза, поспешно вытер её рукавом куртки. Не хочу, чтобы отец увидел, мне стыдно показывать перед ним свою слабость. Ни к чему его нравоучения: «Мужчина не плачет, он обязан быть сильным». Мои руки, они в крови?

Сентябрь - 2020 год (Настоящее).

Отойдя в сторону, опустился на корточки, слегка потрепал собаку за морду. Затем отстегнул поводок, тем самым, давая возможность Лорду побегать. Собравшись, наконец, с мыслями, подал руку Лизе, она с пониманием ответила взаимностью. Мы сели на ближайшую скамейку в парке. Спустя пару минут тишины, заговорил:

- Когда мне исполнилось двенадцать родители подарили щенка. Правда папу мне пришлось уговаривать дольше, но талант убеждения всегда был моей сильной стороной. Наступил долгожданный февраль, день моего рождения. Помню перед этим даже не мог долго уснуть, ждал скорейшего наступления утра. Проснувшись на рассвете спустился по лестнице, пропуская пару ступеней в пролете, ловко спрыгивая вниз. Родители общались в гостиной, мама вздрогнула от неожиданности, услышав мой стремительный прыжок:

- Боже! Кристиан! Я же просила тебя так больше не делать!

- Мамуль, прости.

- Рэйчел. Для мальчишек такая активность является нормой. Ну... сынок, поздравляем тебя с днём рождения! Тебе сегодня двенадцать, а это значит пора принимать ответственность. Вот держи. Это тебе от нас!

Папа передал мне подарок. Взяв переноску в руки, опустил на пол. Тогда моей радости не было конца. Ведь на меня с любопытством смотрела лохматая мордашка с глазами цвета карамели. Он был весь чёрный и совсем крохотный. Взяв осторожно щенка в руки погладил, тот уткнулся холодным носом мне в руку. Папа взлохматил мои волосы на голове:

- Нравится?

- Очень. Но он такой маленький и дрожит как осиновый лист.

- Не волнуйся сынок, он освоится. Ты придумал ему имя?

- Я назову его Арчи.

- Хм... Арчи... Уверен в своём решении?

- Да! Большое спасибо вам, мои дорогие!

Обнимая радостно их по очереди. Мама, растрогавшись, опустилась передо мной на колени. Заботливо гладя по щеке, она всегда так делала, когда волновалась:

- С днем рождения, дорогой мой. Мы тебя очень любим

- Я тоже вас очень люблю!

Мама, улыбнувшись, обняла меня ещё крепче. Мне всегда нравилась, видеть её такой. Неожиданно раздался телефонный звонок и папа стремительно удалился в свой кабинет. В последнее время родители много ругались и меня это очень огорчало. Напряженная атмосфера в доме накаляла, старался дольше задерживаться после уроков. Даже записался на дополнительные занятия, в том числе и на плавание. А после учёбы выбирались с Арчи и друзьями на пляжные прогулки. Пёс рос настоящим задирой, но за добрый нрав его все очень любили. Однажды, после очередной вечерней вылазки, застал своих родителей вновь ругающимися. Они даже не услышали, как я зашёл. До меня доносились лишь обрывки слов:

- Чтобы ноги твоей тут больше не было! Поняла?! Даже не надейся, что я позволю тебе забрать сына.

- Уолтер! Я его мать!

- Ты не заслуживаешь быть его матерью!

- Что?!

- Хм... Не тешь себя иллюзиями, дорогая! Как только развод вступит в силу, можешь забыть о его существовании!

- Ты! Не посмеешь...

- Ну ну!

- Почему вы кричите друг на друга?

Не выдержал, заходя в комнату. Мама быстро отвернулась, поспешно вытирая с лица проступившие слёзы. Отец, с недовольством, облокотился руками на спинку стула:

- Иди к себе, Кристиан!

- Нет!

- Я сказал! Марш в свою комнату!

- Уолтер! Пожалуйста, не кричи на нашего сына!

Мама заслонила меня своей спиной. Ранее, мне не приходилось видеть её такой испуганной. Я разозлился:

- Папа! Что ты сделал? Почему мама плачет?

Мама развернулась ко мне лицом:

- Нет-нет... сыночек, не волнуйся. Так бывает со взрослыми, они иногда ссорятся...

- Но...

- Слушай, Малыш! Ты наверное голодный?

- Ну... есть не много.

- Тогда нам стоит приготовить что-нибудь вкусненькое.

Папа, до этого молча наблюдавший, сразу вышел из спальни, так и не заговорив больше с нами. Ту ночь я очень долго читал, пытаясь отвлечься. В итоге, отложив книгу в сторону, начал размышлять: «Почему взрослые ведут себя так по-детски? Обижаются, злятся, кричат, а потом, и вовсе, друг с другом не разговаривают?» Мне совершенно не нравилось наблюдать за бесконечными конфликтами родителей. Я устал видеть постоянные слёзы мамы, плохое настроение папы! А ещё я злился на себя, что ничего не могу с этим сделать.