- Арчи! Фу! Что ты делаешь?

Вырвав, с трудом, из пасти пса свой погрызенный тапок. От злости запульнул его в стену. Совершенно не получалось отучить собаку от вредной привычки. В итоге я погрузился с головой в учёбу. Прошло несколько недель с момента последней ссоры родителей. Они больше не ругались, просто не разговаривали, стараясь меньше пересекаться друг с другом. Однажды вечером мама готовила ужин. Это был мой любимый ростбиф. Хотя тренер по плаванию прописал мне индивидуальную диету, но от мяса отказываться было выше моих сил:

- Привет, мамуль!

- Оу. Кристиан. Ты как раз вовремя, мой руки и будем ужинать.

- Вкусно пахнет, а папа будет с нами есть?

- Нет. Уолтер будет сегодня поздно.

После туалета, по пути, решил заглянуть в гостиную. Арчи спал на своем любимом кресле у камина. Начался сезон дождей, постоянные прогулки на улицу сменились короткими вылазками на задний двор. Псу не нравилось сидеть под домашним арестом, он даже пару раз пытался улизнуть через входную дверь. Мама вынула из духовки готовое блюдо. Запах ароматного мясо с соусом и пряностями заполнил мои ноздри, даже слюньки потекли. Мы сели за стол ужинать:

- Кристиан. Как дела в школе?

- Хорошо.

- Мне вчера звонил твой куратор. Он говорил, что ты делаешь успехи.

- Стараюсь. Ведь я стремлюсь поступить в Гарвард.

Довольный своим же ответом отрезал сочный кусочек бифштекса, закидывая его в рот.

- Сыночек, ты у нас очень умный мальчик, поверь мы с папой тобой очень гордимся.

- Угу.

- Хгм... Малыш... нам надо поговорить.

- Да?

Мама отложила столовые приборы, сделав глоток воды. Затем, словно передумав, неожиданно встала, собирая поспешно пустые тарелки со стола. Одна из которых ловко выскользнула из рук и упала, разбившись на мелкие кусочки. Не раздумывая, она стала их собирать и порезалась. Я сразу побежал за аптечкой, а вернувшись, застал маму в слезах:

- Мамочка, не плачь. Сейчас всё быстро обработаем, больно не будет.

- Нет! Это... Боже! Как же сложно!

Она отошла к окну, будто раздумывая о чём то. Шли долгие минуты, лишь треск дров в камине иногда нарушал гнетущую тишину. Но мама, собравшись с мыслями, заговорила:

- Сыночек, прости нас! Но... так получилось, что мы... с твоим папой не сможем больше жить вместе...

- Что? Но почему?

- Так получилось...

- Я не понимаю?!

- Всё очень сложно... мы пытались правда.

- Но... я думал мы - семья!

- Кристиан...

Мама сделала шаг мне на встречу, но я в нерешительности отступил назад. Послышался щелчок замка, открывающий двери. Следом на кухню вошёл папа, швырнув небрежно ключи на стол. Игнорируя наши недоуменные взгляды, он вытащил из пакета начатую бутылку и налил в стакан. Мне раньше не доводилось видеть его в таком состоянии. Уважаемый врач с волевым характером, а сейчас передо мной сидел абсолютно другой человек. Неопрятный вид, трёхдневная щетина, черные круги под глазами, папа выглядел совершенно подавленным. Делая один глоток за другим, опустошая, тем самым, стакан до дна. Мы стояли молча, не решаясь пошевелиться. Казалось, что надвигается буря, и я не ошибся:

- Рэйчел? Ты наконец-то набралась духу сказать нашему сыну правду?

- Уолтер, прошу тебя не надо... наш мальчик ещё совсем ребёнок...

- Ребёнок?

Папа со злостью швырнул стакан в стену. Тот моментально, приняв свою судьбу, разбился на мелкие осколки. Как символично... именно в то момент я осознал, что так рушится и моя привычная жизнь:

- Ребёнок?! Забавно слышать от тебя такое... жаль, что ты не подумала об этом раньше!

- Уолтер, пожалуйста... всё не так...

- Замолчи! Не смей себя оправдывать, дрянь! Не верю больше ни одному твоему, лживому слову!

- Прекратите! Прекратите, сейчас же!

Закричал я. Ведь, как бы я не пытался, достучаться до них, всё было тщетно. Не желая слышать продолжения, вылетел из кухни. На ходу срывая куртку с вешалки.

- Арчи! Ко мне! Арчи?!

Реакции не последовало, заглянул в гостиную, но пса там тоже не обнаружил. Однако, моё внимание привлекла открытая входная дверь, выскочил сразу на улицу. Шёл сильный ливень, но Арчи нигде не было видно. Родители, забыв о своих спорах, озадаченно выбежали вслед за мной. Повернувшись к отцу, рассержено произнёс: