Требования дисквалификации раздавались со всех сторон, и на периферии началось несколько частных боев. Однако у Баржмена были большие способности к восстановлению. С помощью секундантов ему понадобился лишь глоток воды и короткий отдых на деревянном табурете, прежде чем он смог снова сражаться. Когда состязание возобновилось, его руки махали, как черные ветряные мельницы. И так продолжалось еще сорок напряженных раундов, преимущество переходило то в одну, то в другую сторону, зрители поддерживали такой шум, что это было похоже на драку в Бедламе. Когда более шумная часть начала брать верх, размахивая палками и дубинками, дворяне начали отступать, беспокоясь за безопасность своих повозок и лошадей в бурлящем болоте опасности.
Наконец наступил конец. Его яростно оспаривала почти половина зрителей. Оба мужчины получили суровое наказание и шатались на грани полного изнеможения. Затем Баржемен нашел в себе силы провести еще одну жестокую атаку, заставив своего противника отшатнуться к канатам. Двигаясь вперед для убийства, он попытался схватить еврея в медвежьи объятия, чтобы сокрушить последние остатки сопротивления, но тот внезапно отступил, прижав руки к глазам. Никто не видел, как Безумный Айзек использовал свои пальцы, но Баржемен временно ослеп. Затем его ударили серией ударов, которые заставили его пошатнуться назад, и, когда он собирался опуститься на одно колено, чтобы получить пощаду, его поймали сокрушительным апперкотом, который уложил его на землю. Все было кончено.
Крики «Фол!» лондонцев смешались с ревом восторга от контингента Брэдфорда. Шум был оглушительным. Каждый из поклонников Баржмена считал, что его ударили несправедливо, хотя, по правде говоря, мало кто видел этот удар. Большинство не могли смотреть из-за рядов шляп перед ними или были настолько одурманены выпивкой, что их зрение ухудшилось. Сторонники возмездия до последнего, они, тем не менее, подхватили скандирование возмездия. Судьи утверждали, что не видели ничего подвоха, и рефери, чувствуя, что дисквалификация поставит его жизнь под угрозу, объявил Безумного Айзека победителем. В этот самый момент тысячи фунтов были выиграны и проиграны в ставках.
Более спортивные члены Fancy немедленно внесли свой вклад в кошелек для доблестного проигравшего, которого секунданты отнесли обратно в его угол. Поскольку Баржмен хорошо проявил себя на ринге, монеты были щедро брошены в шляпу. Но были сотни людей, которые оспаривали решение и пытались продвигать свои аргументы кулаками, рукоятками кнутов, палками, камнями, дубинками и молотками. Эти два бойца были не единственными, кто пролил обильную кровь в тот день в Беркшире.
В тот момент, когда вся сцена собиралась погрузиться в полный хаос, кто-то выстрелил в воздух из предупредительного пистолета. Магистрат направлялся, чтобы остановить событие, с отрядом драгун за спиной. Пришло время исчезнуть. Драки прекращались на середине удара, и все бросались наутек. Поспешили на отдельные тележки, Баржа и Безумного Айзека увезли в противоположных направлениях их покровители, решив, что два храбреца не почувствуют на себе гнев закона. Обиженная, злая и охваченная праведным негодованием, лондонская толпа направилась к своему экскурсионному поезду, зализывая раны и проклиная свою судьбу. Вложив время, деньги и высокие эмоции в состязание, они возвращались домой с пустыми руками. Это заставляло их гореть от разочарования. Они пришли с большими надеждами на победу, но ускользали, как разбитая армия.
«Баржа проиграла», — в смятении сказал Лиминг, когда первый из них показался в поле зрения. «Я могу сказать это по их виду».
«Расспросите о драке позже», — приказал Колбек. «Сейчас нас интересуют только пассажиры, которые ехали сюда в одном вагоне с Джейкобом Брэнсби».
«Да, сэр».
«И не жди, что я разделю твою скорбь, Виктор. Ты также можешь знать, что я поставил соверен на победу Безумного Айзека».
Лиминг застонал. «У меня было два на Барже».