Погруженный в размышления Рок ничего не ответил, а Крохобор вздохнул.

– Эх, хвостатый… Нет слов, как бы мне хотелось именно этого…

– И знаете, – продолжил Орф, – в тот первый день, когда нам только выдали Основное Задание и мы сидели в трактире, я почему-то думал, что всё это будет немного не так. Вернее, даже не немного, а совсем и… В общем, тут даже не в игре дело!

Крохобор с Роком обменялись понимающими взглядами и усмехнулись.

– Минутка психоанализа от шоккера Орфа! – коротко хохотнул гном.

– Тебе лишь бы посмеяться! – поморщился шоккер. – А я, между прочим, о серьёзных вещах сейчас говорю! Ведь кем мы были до того, как всё это завертелось? Никем! Брались за какие-то мелкие задания, гонялись по крышам за какими-то кошками… Чёрт-те чем занимались, или я даже не знаю! Вот… А сейчас?

Рок улыбнулся.

– И что же сейчас?

– А сейчас мы настоящая команда! – сказал Орф и развёл лапы в стороны, изображая, по всей видимости, ту самую команду. – Отважные воины и не только! Известные путешественники! Герои! Настоящие друзья, чёрт побери! Один за всех и все за одного, если вы, конечно, понимаете, о чём я!

Воины, как быстро выяснилось, не понимали.

– Не понимаем. – ответил Рок. – Но выражение хорошее, надо запомнить.

– Э… А! – воодушевившийся было Орф махнул лапой и его плечи устало опустились. – Ладно. Что с вами говорить… Я, знаете ли, только об одном жалею…

– О чём?

– Что крыльев не выдали.

Гном и человек обменялись удивлёнными взглядами.

– Каких ещё крыльев? – недоумённо переспросил Рок. – Кому?

– Мне. – мечтательным тоном ответил шоккер. – Вы можете себе такое представить? Я бы тогда, наверно, бояться перестал! Совсем! И был бы первый в этом мире летающий шоккер!

– Угу, летающий! – тихо фыркнул Крохобор и приглушённо захохотал. – Гибрид параплана и пенопласта…

– ЧТО-ЧТО?!

– Ничего! – быстро ответил гном и широко улыбнулся. – Парил бы, я говорю, как птица!

Орф с подозрением прищурился и обиженно засопел.

– Смотри у меня! – сказал он. – А то я тут перед ним душу, может быть, проливаю, а он…

Земля под игроками дрогнула и Орф замолчал. Друзья встревоженно посмотрели друг на друга и принялись озираться по сторонам.

– Все почувствовали? – спросил Крохобор. – Как-будто упало что-то большое…

Рок всмотрелся в темноту за пределами освещённого круга.

– Если это упал корабль Воргаала, то всё не так уж плохо. Отыщем их и посмотрим, что они с собой привезли…

Из импровизированной палатки позади игроков появилась Ракетка.

– Ребята, – сказала она, – вы ничего не заметили? Мне показалось, что…

В этот момент воздух неподалёку от игроков пошёл волнами, а затем как будто разорвался, и на песчаное побережье хлынула тьма. В проёме новообразованного портала появилась гротескная фигура. Игроки вскочили.

– Просыпайтесь! – заорал Крохобор и выхватил из-за спины молот. – На нас напал Воргаал!