— Не обижайся, Александр, но нужна оплата на два месяца вперёд, — внимательно посмотрел на меня Борис. — Я понимаю, ты работаешь спасателем, в центре. А там неплохие зарплаты. Но всё нестабильно…

— Хорошо, — согласился я, доставая смартфон. — Сколько получается?

— Тридцать умножить на два… Шестьдесят тысяч рублей, — выдавил Борис. — Коммуналка, как и прежде, входит в квартплату.

Что ж, раз ему так будет спокойней, переведу я эти несчастные шестьдесят штук. Я ещё заработаю, притом очень скоро. В Южном парке ещё дофига борщевика, так что Хруму на пару-тройку вылазок точно хватит.

Борис быстро свинтил. Успел лишь на прощание поблагодарить и его будто ветром сдуло. А я отправился на кухню. Выложил Хруму пять килограмм моркови, на которые питомец налетел в ту же секунду.

Под чавканье Хрума я разогрел себе сэндвичи, оставшиеся со вчерашнего дня, поужинал. Затем отправился в душ, который меня разморил настолько, что я смог лишь добраться до кровати, упасть на неё. И когда это произошло, я отключился.

На следующее утро меня остановили на проходной. Во-первых, на смене были другие охранники, а во-вторых, уж очень всё походило на чей-то заказ. Все, значит, проходили спокойно через рамку, а меня решили досконально проверить.

Хотя нет, вот остановили и Даниила. Затем Ивана, а потом и Макса. Здесь же остановили наших девушек. Был бы Филимон на смене, он бы таких лещей отвесил этим молодым деятелям, что они бы такие воспитательные меры надолго запомнили.

— Я не понял, что это за цирк⁈ — возмущённым голосом вскрикнул Иван, когда его скрупулёзно просвечивали двумя жезлами-датчиками.

— Кто главный в смене⁈ — воскликнула Софья, затем дёрнула на себя сумочку, обращаясь к здоровяку: — А ну оставь в покое мои вещи. Так просвечивай.

— Приказано сегодня проводить усиленный досмотр, — пробурчал один из охранников, конопатый, упитанный, на полголовы ниже меня.

Я проводил взглядом трёх спасателей из других отрядов, которые спокойно прошли через рамку.

— Тогда почему их это не касается? — спросил я, встретившись взглядом со здоровяком, который тщательно просвечивал сумочку, затем посмотрел на конопатого. Он сразу же посмотрел в сторону Даниила, который ждал своей очереди.

— Проверяем выборочно, — туманно ответил здоровяк. — Такой был приказ. Что непонятно?

— Это тебе будет непонятно, когда Немов вашу шарашкину контору на уши поднимет, — прошипела Лиза, стоя в очереди.

— Магический питомец… — покосился на моего Хрума конопатый. — Есть паспорт? Разрешения?

— Паспорт вот, — протянул я ему документ ёжика. — А насчёт разрешения — это ты мне скажи. По-моему, приказ о допуске моего питомца уже давно подписан, и ваш отдел об этом уведомили в первую очередь.

— Надо проверить, — продолжил тянуть время конопатый. Залез в свой смартфон, затем сверился с паспортом Хрума. — Да, есть такой. Хрум. Верно?

Боевой ёж раздражённо клацнул челюстями, выражая своё недовольство.

— Он агрессивный? — взглянул на моего питомца здоровяк.

— Только когда хренью страдают и тратят его время, — холодно ответил я.

Третий охранник, с седой причёской взглянул на время, затем незаметно кивнул остальным. Это ему показалось, что незаметно. Я то всё увидел. И сделал вполне логичные выводы.

— Так, проходите, не задерживайте, — замахал конопатый. — Хорошего рабочего дня.

— И вам не кашлять, — резко ответил Макс.

Мы зашли в грузовой лифт, нажали кнопку «3», которая загорелась зелёным светом. Кабинка не спеша тронулась с места.

— И что это было, кто мне может объяснить? — растерянно оглядела всех Елизавета.

— Такой наглости я давно не встречала, — выдохнула Анна.

— Нас просто задержали, — улыбнулся Иван.

— И уже скоро мы поймём — зачем, — добавил я. — Если что, держитесь рядом.

— И внимательно смотрим по сторонам, — произнёс Иван. — Если что — вызываем Палыча и безопасников.

Я понял причину столь странного поведения охранников. Только мы вышли в коридор, как я заметил напротив лестничной площадки огромную поблёскивающую морковь.

Хрум сорвался с места. Он в жизни не видел такой большой экземпляр. Вот и среагировал, широко открывая челюсти.

— Стоять! — строго приказал я.

Ещё бы пару недель назад Хрум бы не послушался. Точнее, послушался бы, но чуть позже. Но сейчас, когда связь между нами достаточно окрепла, боевой ёж встал как вкопанный прямо перед огромной морковью, захлопывая пасть.