Однако минуло шесть лет, а Влад и Ина, видимо, до сих пор «пробовали» жить вместе. Особенно Ину расстраивало отсутствие детей. Сначала Влад списывал нежелание обзаводиться потомством на то, что его бабушка страдала тяжёлой формой деменции. Мать Влада, Нина Анатольевна, которая всё время проводила с престарелой матерью, давно забыла, что такое спокойный сон и возможность отдохнуть. Хорошую сиделку найти не получалось, потому что бабушка была очень проблемная и порой агрессивная.
Влад был очень занят на работе, строил успешную карьеру, потому основной помощницей Нины Анатольевны стала Ина. На её же плечи полностью легли готовка и ведение дома. Хорошо, что огорода около дома не было, только цветник и плодовые деревья. Иначе огород бы тоже перешёл под опеку Ины, как в старые добрые времена.
Сейчас, спустя шесть лет, когда Ина видела всё под несколько другим углом, она поняла, что встала на те же грабли, как в отношениях со своей семьёй. Только мать, отчим и бабушка не оставили ей выбора и принуждали её выполнять их приказы, а семья Влада получила в её лице добровольную и активную помощницу.
Относились к Ине хорошо, она не слышала ни придирок, ни дурных слов. Влад предложил ей решение бытовых проблем, избавил от необходимости влезать в кредиты. Ина по-настоящему считала всех троих своей семьёй, была им очень благодарна, и до сих пор у неё не было причин и поводов жаловаться на жизнь.
Однако прошлой осенью, когда не стало бабушки Влада, ситуация начала стремительно меняться, хотя сама Ина осталась прежней и относилась ко Владу и Нине Анатольевне по-прежнему тепло. На поминки по бабушке и в девять дней, и в сорок, решено было не арендовать кафе, а провести всё дома. Нина Анатольевна находилась в огромном моральном упадке после ухода матери, не могла без успокоительного, страдала бессонницей.
Влад, как обычно, был занят на работе. Таким образом, проведение поминок полностью легло на плечи Ины. Она считала своим последним долгом перед бабушкой Влада проведение поминок и справилась со всем прекрасно.
Она и не ждала слов благодарности, ибо была уверена, что за такого рода помощь не принято благодарить. Но то, что последовало далее, поставило Ину в полнейший тупик.
Нину Анатольевну словно подменили: она начала придираться к Ине на каждом шагу, да ещё и постоянно нашёптывать что-то сыну. Замечания были странные, по типу «то свистишь тихо, то летаешь низко». Доходило до смешного: например, Ине могли вменить в вину то, что она поставила банки в холодильнике не на ту полку. Либо приготовила что-то, а Нине Анатольевне не предложила попробовать, хотя до сих пор всё, что было приготовлено, предназначалось для всех и каждого в доме.
Сначала Влад автоматически передавал все замечания матери Ине, однако однажды Ина, выслушав его, спросила:
- Это твоё замечание?
- А чьё же? Моё, - утвердительно кивнул Влад.
- Ты хочешь убедить меня в том, что банка, закрытая не той крышкой, мешает тебе жить? - Ина внимательно смотрела в лицо Влада.
- Нет, - после длительной паузы ответил Влад.
- Тогда давай договоримся, что ты мне станешь делать только твои собственные замечания, больше ничьи? Влад, ну не мужское это дело - крышечки на баночках!
Надо отдать должное Владу: он внял словам Ины с первого раза. Однако Нина Анатольевна не останавливалась. Она сообщала сыну, в какое время приходит с работы Ина, и если та задерживалась более, чем на полчаса, начинался элементарный допрос.
А вчера неожиданно разразился ужасный (по меркам Ины) скандал.
Ина работала в частной фирме, но время от времени появлялась возможность подзаработать где-то на стороне, поскольку земля слухами полнится, а по-настоящему хорошие, профессиональные специалисты, любящие своё дело, всегда наперечёт.
Так получилось и вчера: Ина уже приехала домой с работы, когда ей позвонила незнакомая женщина и, сославшись на общих знакомых, предложила выполнить неплохой заказ. Переодевшись, Ина тут же уехала, чтобы посмотреть придомовой участок потенциальной клиентки.