- На том, с чего вдруг я стала Гиацинтой, если всегда была Иной. Состарилась? - она просто не могла не улыбаться.

- Итак, Ина, ты спросила, где я работаю. Там, где работал, не работаю с тех пор, как мы перебрались сюда, в краевой центр. Я уже восемь лет преподаю в институте МВД. Раньше это учебное заведение называлось «Школа милиции».

- Очень рада за вас! А как Екатерина, дети?

- Катя работает специалистом в Управлении социальной защиты нашего района. Артём перешёл на второй курс, учится в техническом университете, компьютерный гений. Аня перешла в одиннадцатый класс, мечтает стать адвокатом. А ты где и как? Замуж вышла?

- Живу в фактическом браке. Но в ближайшее время планируем зарегистрироваться.

Ина почти не лгала, она была уверена, что Влад сделает выбор в её пользу.

- Работаю ландшафтным дизайнером, как и хотела всегда.

- То есть, всё у тебя хорошо? Я очень рад! А как с родителями и сестрой отношения складываются?

- Всё так же. Иногда встречаемся, когда они сюда приезжают погулять и на шопинг. Женя замуж вышла, но детей пока нет.

- А у тебя?

- И у меня пока нет. Однако скоро будут.

- Мне очень нравится, Ина, что ты так изменилась. Никаких забитости и зажатости, страха и покорности. Молодец!

- Передадите привет Екатерине?

- Обязательно! И Артёму с Аней.

- Так они меня уже не вспомнят.

- Ещё как вспомнят, - подмигнул Павел. - Такую, как ты, разве забудешь? Кстати, мы дом купили, неподалёку от моего института, в том же районе. Там частный сектор есть. Небогатый дом, но полностью свой. Так что приезжайте в гости с мужем.

- Знаете, я рада, что вы поменяли работу на более спокойную. Очень уж опасно у вас там... было.

- Не опаснее, чем в любой подобной структуре, - Павел пожал плечами. - Но Катька тоже рада была до безумия, её страх за меня и сподвиг на перемены. Кстати, те трое, что на тебя напали...

- Да? И что они?

- Сидорин, твой бывший земляк, всё же сел. Правда, за кражу. Наверно, освободился уже. Кинёв, самый старший, который непосредственно набросился на тебя, погиб при поножовщине. И только третий, тот, у которого родственник в краевом управлении был, как-то спокойно вырулил и дальше пошёл. Не связан с преступным миром.

- Ну что сказать? Мне их не жаль, никого. Даже третьего было бы не жаль.

- А ты и не обязана жалеть их. Они бы не пожалели тебя, поверь! Им просто помешали.

- Ох, - тяжело вздохнула Ина. - Хорошо, что я уже не боюсь и не думаю о них. Давайте лучше о приятном, Павел! Вы сказали, купили дом, а это значит, что я могу, наконец, как следует поблагодарить вашу семью.

- Ещё что придумаешь? - проворчал Павел.

- Давайте-давайте! Номера телефонов, ваш и Екатерины. Я позвоню в выходной, и договоримся о том, что и как сделаем на вашем участке.

- Вот выпьешь со мной на брудершафт - дам номера телефонов.

- Павел! Я за рулём.

- Ого! И молчит! Да ты, смотрю, совсем эмансипированная стала! Тем более, брудершафт! Я настаиваю! И желательно так, чтобы мои коллеги видели. Катька поймет, я ей объясню. Ибо всё равно донесут, что я с молодой всю ночь гулял.

- А машина?

- Я вот догадался приехать на такси. А ты почему такая ...негибкая к ситуации? Машину оставишь тут, на стоянке. Я лично тебя увезу на такси, провожу до дома. А машину тебе завтра пригонят, я организую.

- Вот умеете вы уговаривать, Павел!

- А то! Пойдём.

Они выпили на брудершафт, поцеловали друг друга в щёки и снова пошли гулять по территории базы. Потом обменялись номерами телефонов и адресами.

...Когда Ина вышла из такси около дома, уже совсем рассвело, хотя было всего три часа ночи. Взяв с Ины слово, что она не исчезнет, Павел уехал. Ина осторожно открыла входные двери, вошла в дом и вздрогнула: в прихожей стоял Влад. Выражение его лица не оставляло сомнений: он был взбешён.

- Ина... Ты что, изменила мне? У тебя появился кто-то?

- Что молчишь? - холодно проговорил Влад. - Отпираться смысла нет, я видел в окно, как вы приехали. Кто он?

Влад ничего не знал о Павле и об обстоятельствах, при которых Ина познакомилась с ним и его семьёй. По понятным причинам Ина не хотела вспоминать о давнем нападении и муссировать эту тему, а поскольку не вспоминала о преступлении, не обнародовала и имена людей, которые сыграли в её жизни огромную положительную роль. Достаточно было того, что она сама слишком хорошо помнила. И главное, теперь будет возможность отблагодарить Соколовых.

Глядя в лицо Ины, Влад грязно выругался. Она впервые видела его таким и слышала от него подобные слова. Внезапно Ина поняла, что совсем не знает этого человека. Что он чужой для неё. И не будет она ничего ему объяснять, - пусть думает, что хочет.