Я чуть не взвыла. Так он тот Мирей и есть! А ведь тогда, в детстве, в последнюю встречу мы оба повели себя ужасно… В какой-то степени из-за меня погибла его мать…

Я вздохнула.

— Прости, папа, я вынуждена тебя покинуть.

Я встала и направилась в выделенную мне комнату. А там присела на кровать и подумала, что тогда в детстве он сказал, что будет настоящим рыцарем, что заслужит настоящий меч… Он доказал, что я была не права. Но ведь и он тогда был не прав. И я тоже докажу ему! Прямо сейчас!

Позвонив в колокольчик, я дождалась прихода своей служанки Мелисы.

— Мелисса, выясни, пожалуйста, где мой знакомый, господин Яви.

— Лорд Мирей Яви? — Дотошно уточнила она.

— Да, — раздражённо ответила я.

Девушка вышла, а я достала из своих вещей тонкую рапиру. Я вызову его на дуэль! Он же всё это время молчал о том, кто он такой! Я докажу ему, что стою его внимания несмотря на низкое положение в обществе и неприятный инцидент в прошлом! Пусть только попробует ещё меня избегать!

Я присел, уклоняясь от просвистевшего над головой меча. Вскочил и сам ударил. Королевский воин заблокировал мой меч своим и уже хотел продемонстрировать мне «неизвестный» приём, но я опередил его: резко отклонившись назад, я ушёл в сторону с траектории удара, а потом сильно стукнул эфесом тренировочного меча по подставленному не вовремя запястью. Уставший воин разжал пальцы и меч с глухим стуком упал на землю. Меер отряхнул руки, хмуро взглянул на меня и спросил:

— Ну, теперь ты доволен?

Я задумчиво кивнул и, вздохнув, опустил оружие. С полигона уже ушли все кроме нас с Меером: утренняя тренировка закончилась ещё час назад.

Когда три месяца назад я попросил короля выделить мне комнату именно над полигоном для тренировок, его величество был очень удивлён, однако мою просьбу удовлетворил. Поначалу я приходил в свою каморку, только чтобы несколько часов поспать, а после этого снова умчаться в королевский дворец.

За эти почти восемь месяцев, прошедших со дня нашего приезда в Палайс, мы с Мортаном успели сделать очень многое: уговорили короля согласиться на наш план, согласовали время ритуала и сам ритуал, нашли добровольцев и сделали ещё кучу мелочей. Параллельно я упражнялся в фехтовании. За восемь месяцев занятий я научился сносно обращаться с оружием. Ночами, удостоверившись, что за мной никто не следит, я летал. Теперь я не представлял своей жизни без неба. Наконец, несколько дней назад, во дворце была объявлена наша идея. Объявил её Дайвиг Мире, который, несмотря на все свои промахи, умудрился не только остаться во дворце, но и удержаться в прежней должности. Меня он жутко раздражал. Я видел его насквозь. За красивой оболочкой интеллигентного аристократа скрывалось гнилое нутро. И если сначала я терпел его молча, то тот случай по приезду в город полностью разрушил всё моё безразличие. Как только я вспоминал грустные и заплаканные глаза тёплого орехового оттенка, в душе тихо разливалась ярость и злость на того, кто заставил эту прекрасную девушку плакать. А сделал это Дайвиг!

Я не любил драться и подавил первое, опрометчивое желание вызвать его на дуэль. Нет, это было бы слишком просто.

С того момента я активно заинтересовался его докладами королю. Было забавно наблюдать, как он вдохновенно лжёт, и прерывать его, сообщая королю об этом. Сначала Дайвиг злился, потом пытался врать более изощрённо. Но его старания не мешали мне видеть ложь и сообщать о ней его величеству.

Я потёр пальцами виски. Спал я в последнюю неделю мало. Положив меч в подставку для тренировочного оружия, я направился в свою комнату. Там быстро ополоснулся и, переодевшись, снова вышел на улицу. Сегодня мне дали выходной, но я не знал, чем заняться. Раньше я бы не раздумывая провёл весь день или хотя бы часть свободного времени с Синой, но после того, как три месяца назад не удержался и, обняв её, увидел, что она боится, решил не подходить к ней и не беспокоить. Мне было стыдно, что я испугал её. Все эти дни я не приближался к ней, наблюдал лишь издалека, подавляя порывы подойти ближе.

Вдруг я услышал довольно громкие шаги. Обернувшись, я увидел Сину. Она бежала в мою сторону. Длинные каштановые кудри вились следом за ней, светло-зелёное платье облегало стройную фигуру. От удивления я замер. А она с гневным выражением лица подбежала ко мне, и я едва успел увернуться от сверкнувшей в воздухе стали рапиры. Ещё более удивлённо посмотрел на неё и уклонился от следующего выпада, в то же время шокировано слушая её.

— Ты! Значит, думаешь, раз ты теперь такой крутой, то я тебя не достойна?! Значит, желать меня — это плохо?! Да ты даже не подумал о чужих чувствах!