Брюнетка совсем скрутила звук микрофона в своем наушнике. Она понимала, что этот уставший, древний человек, перешагнувший сотню лет еще когда Агата была девочкой, говорил с ней про все не просто так.

– Восстание черных колоний и квиритов не самое страшное, чего следует опасаться Императору. В Альянсе планет, которые еще борются то ли за автономию, то ли независимость, принимают вас с распростертыми объятиями. Не нужно быть талантливым стратегом, чтоб понять к чему это приведет. И ты беги к Альянсу. При малейшем изменении ветра. Они сберегут тебе жизнь.

Мужчина замолчал, тяжело дыша. Агата тоже не нашлась что ответить. В помещении повисла типичная для корабля гудящая тишина.

– Блэк, отвечай! – Хэнкок второй раз повторил фразу в коммуникаторе. Девушка торопливо настроила громкость микрофона, похолодев от тона голоса своего капитана.

– Капитан Хэнкок?

– Почему так долго? Уснула, что ли? А, не важно. Что говорят показатели?

Блэк подбежала к монитору и шлепнулась в кресло, удивленно скрпнувшее под её весом.

– Незначительное повышение температуры, остальные параметры в норме. Точнее, стабильны, это не совсем норма. Никаких дополнительных сигналов со спутника или планеты Пиретрум не поступало. Они все мертвы, кэп.

– Да, я в курсе. Мы обошли все, куда возможен доступ. Остальные части спутника заблокированы или разрушены. Если кто и выжил, то пускай их смерть будет быстрой и безболезненной. Да примут их души Небеса.

Пиретрум славилась на весь Амарант своими дорогими металлами и полезными кристаллами. Они имели уникальную систему очистки воздуха и древние механизмы для обогащения минералами воды, синтетическое Солнце внутри планеты и развитую отраслью химии. Жителей Пиретрума было немного, около сорока миллионов, они обладали синевато-белым оттенком кожи, темными волосы и длинным периодом жизни. А теперь их нет, история большой колонии останется лишь в архивах Империи и в строках легенд. Остатки выживших, если они и есть, погибнут после взрыва спутника.

Агата судорожно вздохнула, пытаясь побороть выступившие слезы. Её больше волновало, почему никто из Императорского флота не прилетел им на помощь. Далеко? Бред. При желании спасательные корабли достались бы сюда в течении получаса. Отряд чистильщиков тогда мог бы не спешить и сделать свою работу позже, а крупицы уникальной цивилизации были спасены и, возможно, восстановлены на другой планете или искусственном спутнике.

Мысли вернулись к Хэнкоку. Брюнетка спросила, бездумно склонившись над бортовым журналом:

– Вы возвращаетесь?

– Да. Чистильщики еще перепроверяют взрывчатку, но это несколько минут. Начинай готовить отчет штабу.

– Хорошо, сэр, - механик отключилась быстрее, чем Оливер успел удивиться её обращению.

Умостившись в твердом кресле, девушка придвинула ближе сенсорный журнал и собралась с мыслями.

– Девочка, - Агата обернулась к капитану Шедеру. Он снова принял исходное положение и был готов к прибытию своей команды. Его уголки губ под седыми усами дернулись вверх.

– Оставь себе куртку. Она тебе больше идет, чем моему адъютанту.

Брюнетка вежливо улыбнулась, тронутая его предложением.

– Спасибо, сэр.

Нет. она не скажет никому о полковнике Шедаре и его команде. Пускай тайна “Кассиопеи” навеки затеряется среди звездной пыли.

-Вам голосовое сообщение!

Мелодичный голос виртуальной помощницы Тильды заставил Агату посмотреть на часы. Неужели Оливер будет названивать каждые 15 минут? Договорились же на шесть. У неё в запасе еще 7 минут и 13 секунд. Педантичный зануда.

Ох, Тильда. Примитивное программное обеспечение, постоянное наблюдавшее за порядком в квартирах Военного квадрата. Слишком деревянное, чтобы отвечать на нужные вопросы, но  достаточно удобное для подслушивания властей. Брюнетка прислушалась к бормочущему тексту сообщения. Интересно, это новое сообщение или последнее, заглючившее в системе Тильды?