- Ребят, - Андрей решил уладить зарождающийся конфликт. - Может, мы...

- Я провоцирую? - Денис удивленно приподнял брови. - Ты вот сама где работаешь?

- Я стилист.

- Правда что ли?

- На Веру посмотри. Я с шестнадцати лет ее одеваю.

И этот обыкновенный из обыкновеннейших бухгалтеров расхохотался:

- Это просто платье.

- Сам ты просто платье, - буркнула я, все же сумев вырвать свою руку из его ладони. - У меня много клиенток, если хочешь знать.

- Не хочу, - не остался в долгу он. - Но пару моментов своей профессией ты прояснила.

Насчет профессии я, конечно, пустила пыль в глаза. Давать советы по выбору образа и одежды - это все-таки мое хобби, пусть и приносящее мне некоторую сумму в кошелек. Мои клиентки - это Вера, наши с ней знакомые, знакомые их знакомых. Их не так много, на данный момент общим числом восемь. Я не даю объявлений, все ко мне обратившиеся узнают обо мне из сарафанного радио. С Овчинниковой, понятно, я денег не беру, с других же беру достаточно символические суммы. Подбор одежды для луков - это вне работы, весьма прозаичной, кстати. И настоящая моя профессия тоже прозаична, едва ли не скучней той, что у этого Дениса, - менеджер по персоналу. Словом, хотя, скорее, ругательством, кадровик.

Я выучилась для галочки, чтобы мама была спокойна и не изводила меня бесконечными тирадами на тему «Творчество - это хорошо, но на хлеб зарабатывают горбом, а не талантом». Свою профессию я ненавидела, но нашла себе «теплое местечко» в отделе рейтинговых исследований Университета экономики и сервиса. Зарплата грошовая, но центр города, и ничто не мешает заниматься хобби. И мама, опять же, спит крепко, не нервничает и не надоедает звонками, а взялась ли я за ум.

За нашим столиком установилась тишина. Некоторое время я обиженно смотрела на дерзко улыбающуюся мне Веру, бросила взгляд на Андрея, озадаченного, безмолвно о чем-то вопрошающего своего друга, а потом оба парня синхронно взглянули на меня. Подавив желание заскрипеть зубами, я достала из сумочки телефон и сделала вид, что скрылась во всепоглощающей пасти интернета.

Официант очень вовремя материализовался для принятия заказа. Пока ожидали блинчики с сыром для Веры, тирамису для меня, безалкогольное пиво для Андрея и пепси для Дениса, настороженное молчание никуда не уходило. Лишь наши влюбленные перешептывались, прильнув друг к другу.

Как всегда, сладкое чуть задобрило меня, но совсем от раздражения не избавило.

Что дальше?

Я искоса посматривала на нового знакомого, с задором беседующего с Верой и Андреем. Троица время от времени разражалась смехом, а я по-прежнему делала вид, что полностью ушла во вселенную интернета.

Если я этому Денису Обыкновенному понравилась в той же степени, что и он мне, то он поспешит распрощаться, едва мы шагнем за двери кафе. И я выдохну с облегчением. И даже Овчинниковой ни слова не скажу о том, что она, видимо, так неудачно подшутила надо мной. А вот маме... Мама, когда приеду к ней послезавтра, обрадуется моему статусу одиночки. Голову в залог готова поставить, что пара мне уже найдена - «хороший мальчик из хорошей семьи, хорошо устроился в жизни». И будет этот кошмар длиться и длиться. И длиться. Целую неделю! Можно, конечно, не явиться, но... Нет, не приехать нельзя.

Кусая губу, я убрала телефон в сумочку и уставилась на остатки тирамису.

Ну кто за месяц до дня Х ищет себе сообщника, не отягощенного совестью, обязательствами и готового неделю провести у черта на куличках среди сообщества ненормальных людей, назначенных Вселенной моими родственниками? А как назвать того, кто за подругу хватается как за соломинку? И могут ли быть среди знакомых серьезного Левшукова личности, на которых адекватное общество косо посмотрит? Удивительно уже то, что нашелся вот такой Денис, который за словом в карман не лезет.

Мое самобичевание закончилось вместе с посиделками. Мы покинули столик и гурьбой двинулись на свежий воздух.

Хотя свежим он сегодня не был.

Июнь в нашем дальневосточном Альбионе, как я любила называть Владивосток, в этом году давил духотой, а не обдувал прохладой. Правда, синоптики прогнозировали похолодание в самом конце. Но сейчас душная влажность облепила тело со всех сторон, чуть облегчения принес дующий с моря приятный ветерок.

- Фух! - пожаловалась Вера, скручивая волосы на затылке резинкой. - Сейчас бы куда-нибудь на Шамору.

- Предлагаю завтра всем вместе отправиться на Змеинку. Где-то после шести, - Андрей окинул нас с Денисом, шагавшим рядом, вопросительным взглядом. - Вы как?

- Не против, - коротко ответил Обыкновенный, взглянул на меня.

- А я да.

- Не любишь пляжи в черте города? - последовал ехидный вопрос от него.