Смотря в зеркало, Мия по привычке закусывала губу, пытаясь найти новые недостатки в собственной внешности. Желательно побольше, чтобы катится вниз, куда-нибудь на дно, а почему нет? Как еще объяснить, что она одна до сих пор в таком-то возрасте? На город давно опустились сумерки, комнату окутала интимная полутьма, которую едва разгонял неяркий свет ночника. В отражении скромно прикрывалась ладонями видная блондинка с глубокими серо-голубыми глазами. Фигура идеальная, волосы острижены по плечи - фишка нынешней весны, прямой нос, губы не тонкие от природы, родинка на щеке и веснушки рыжие на совершенно бледной коже. В личной жизни ей и правда удивительно не везло. Парни не задерживались надолго, а сердце упорно молчало, не давая подпускать противоположный пол слишком близко к себе, за парой не очень приятных исключений.

- Кто придумал веснушки? - вслух спросила себя Мия. - В них все дело. Точно...

Одинокая кровать звала в свои объятия, даже укрытая шелковым мятным покрывалом, но сегодня это отчего-то не трогало. Предстояло решить вопрос в ближайшие недели, если она хочет заполучить работу в Калькутте. Практика о которой она грезила годами, и вот сейчас журавль в небе может стать синицей в руках, если бы не одно но: она должна быть замужем. Редактор гребанной газеты с чего-то решил, что в этом случае ее мысли не будут заняты красивыми индийскими мальчиками, которые ко всему прочему обязаны жениться на местных женщинах из хорошей семьи с духовными корнями. Работа на износ, любовно собранное портфолио с самыми эффектными статьями, которые в их маленьком городке произвели настоящий фурор, бесконечные бессоные ночи, уставший старенький компьютер: столько труда вложено в маленькую мечту, скромно расположившуюся в самых закромах женской души. Сколько раз за последние четыре года она подавала заявку? Десятки, но только на прошлой неделе пришел такой вот неоднозначный ответ, впрочем, нигде не говорится, что она должна тащиться туда с супругом, будь он неладен. Значит, нужен только сам штамп...

- Хм...

Набрав номер лучшей подруги, Мия не обратила внимания на слишком поздний час. Спустя несколько минут раздался сонный голос Маринки:

- Я убью тебя когда-нибудь, я уже говорила?

- Мне нужно посоветоваться, - проворчала Мия, - у меня жизнь в подвешенном состоянии!

- Что там?

Отличительной чертой маленькой бестии был именно тот факт, что она всегда переходила к делу, без лишних предисловий. Именно это часто отрезвляло кучу запутанных мыслей, которыми Мия любила заполнять светлую головку.

- Если этот Аджит Хатри требует от меня семейного положения - замужем, могу ли я просто представить ему штамп в паспорте, но не тащить в Индию за хобот мужа?

- Наверное, - неуверенно пробормотала Маринка, - но...

- Значит, мне просто нужно наличие этого штампа, - нетерпеливо перебила Мия. - Ты случаем не в курсе, где можно купить его? Я вроде краем уха слышала, что можно заключить фиктивный брак за деньги...

Трубка вздохнула. Подруга знала пробивной характер блондинки, и если та что-то задумала, то быть беде. Кто знает, в чем была истинная причина такой бараньей черты? Возможно, это особенность всех журналистов? Или подарок ее отца, служившего на флоте? Надо отдать должное родителям, стержень у Мии явно присутствовал, как и непоколебимая уверенность, что любые самые сумасшедшие мечты нужно исполнять, даже если вся планета скажет, что это невозможно, за исключением лишь одной самой сложной задачи всей ее жизни, с которой она, наверное, вообще никогда не разберется, вот где бы ей не помешало ослинное упрямство, но увы...

- Мия, - опасно начала Маринка, - ты в курсе сколько мошенников греют на таких сделках руки? Обдерут, как липку, и останешься ты без крыши над головой, понимаешь? Или с требованием суда о выплате кредита фиктивного мужа...

Блондинка фыркнула, давая понять, что такая мысль ей в голову даже не закралась. Блин! А если юриста подключить? Составить брачный договор? Это должно обезопасить обоих, разве, нет?

- Погоди-ка, - щелкнула пальцами Мия, когда голову осенила гениальная, на ее взгляд, мысль, - у меня появилась идея, но она безумная.

- А у тебя бывают другие? - хохотнула подруга. - Выкладывай уже.

- Мне просто нужен человек, которому я смогу доверять, так? Кто не будет заинтересован в том, чтобы что-то поиметь...

Отчего-то Маринка сразу поняла направление ее мыслей. Близкая многолетняя дружба, действительно, дала возможность практически читать мысли друг друга, предупреждая все, что им хочется сказать. Она, ведь, несерьезно? Это слишком рискованно, как бесконтрольный прыжок в бездну. Интересно, ее вообще можно остановить, если она что-то решила? Конечно, нет, это все равно, что пробовать затормозить движущийся поезд, но попытаться, конечно, стоит, чтобы потом она же не говорила, что даже усилий вразумить не было со стороны лучшей подруги, а там будь, что будет...