– Дурак! Думаешь, обрёл свободу? Ты навеки лишил её себя!
– Обломись, сумасброд! Сегодня ты не сможешь испортить мне настроение. Вот, смотри! Я свободен! Свободен! Абсолютно свободен! – восторженно кричал герой, делая шаг за шагом и постепенно переходя на бег. – Ну и что теперь?.. остановишь меня? Вернёшь обратно?.. Нет! ты ничего не сделаешь. Потому что ты умеешь только болтать!.. Какое счастье освободиться после стольких лет плена!.. Ура! Да здравствует свобода!! …
Человек долго так носился по парку и радостно вопил. Иногда спотыкался, падал и начинал с хохотом кататься по мягкой траве. Потом вскакивал и снова переходил на бег. Устав от беготни, он приблизился к одному из заваленных яствами столов и принялся есть. Глотал жадно всё, что попадалось под руку. Стремительно переходил от одного блюда к другому. А когда почувствовал, что желудок переполнен, ринулся к соседнему столу. Здесь счастливчик раскупорил приглянувшуюся ему бутылку вина, налил себе несколько бокалов и принялся один за другим опустошать их. Затем взгляд героя упал на резвящихся неподалёку прекрасных дев. Красавицы заприметили его ещё раньше. Они игриво смотрели на мужчину, весело смеялись и о чём-то перешёптывались между собой…
…
Первые несколько дней была эйфория. Человек никак не мог насытиться свободой. Метался от одного стола к другому. Без конца ел, ел, ел… Пил вина и коньяки, курил сигары. Он сбросил с себя старые вещи, нарядился в дорогой костюм, нацепил на пальцы перстни с бриллиантами и накинул на шею золотую цепочку. Он заполучил все безделушки и гаджеты, о которых прежде мог только мечтать. Катался в престижных иномарках… Правда, водить не умел. Поэтому, разбив третью машину подряд, решил больше не рисковать. Так можно было и не успеть насладиться свободой…
Ну и, само собой, мужчина регулярно менял красавиц, развлекаясь то с одной, то с другой, то с третьей…
Когда спустя несколько дней все забавы были перепробованы, Человек отправился в путешествие. Он вдоволь насмотрелся на небоскрёбы и старинные постройки. Подышал свежим горным воздухом. Позагорал на горячем морском пляже… А потом вернулся назад и снова начал есть, пить, куролесить… короче говоря – весело прожигать жизнь.
Работать герой, конечно, уже не работал и книг не читал. Но первое время ещё оставались силы на творчество. Когда Человек уставал от наслаждений, он брал в руки смычок и скрипку, или ручку и лист бумаги, или садился за мольберт и на одном дыхании сочинял воистину прекрасные произведения.
Но… так продолжалось очень недолго.
…
Прошло несколько недель: месяц или, быть может, два. Человек разленился, стал мало двигаться и при этом очень много есть и пить. Он сделался чрезвычайно разборчивым во всём. Вина и деликатесы употреблял только самые изысканные. Шмотки и гаджеты брал наиболее крутые, причём менял их чуть ли не каждый день. Девы его теперь интересовали лишь самые юные и красивые, и обязательно в большом количестве.
Тогда как искусство мужчина практически забросил. Если даже и брался за что-нибудь… то ничего толкового из этого не выходило. Краска не хотела ложиться на холст, стихи не складывались, ноты всё время путались. Ведь всякое творчество подразумевает труд – с одной стороны, и наличие вдохновения – с другой. Трудиться Человек уже отвык. А вдохновение перестало посещать его…
У героя не получалось даже элементарно сосредоточиться на деле. Мысли стали неустойчивыми, безвольными. Они всё время скатывались к низменным желаниям и страстям, отвлекаясь от всего остального.
Человек без конца потреблял, потреблял, потреблял… Но ощущение счастья постоянно ускользало куда-то. Кутила пытался вернуть радость жизни, придумывая новые виды удовольствия. Так он пристрастился к кальяну, начал глотать «жгучую воду», курить какие-то сушёные листья и вдыхать в себя вещество, похожее на стиральный порошок. Но всякий раз перемен хватало ненадолго.
…
Спустя ещё месяц Человек стал походить на откормленного жирного хряка. Голова, печень и почки начали сильно болеть. В глаза и в душу закралась тоскливая пустота. Жизнь сделалась абсолютно бессмысленной. Все те блага, на которые он с таким восторгом набрасывался поначалу, теперь выглядели скучными, а порой вызывали тошноту и отвращение. Однако отказаться от наслаждений почему-то не получалось…
…
В какой-то момент герой осознал, что настала пора вырваться из этой паутины. Ещё раз тщательно всё взвесив, он твёрдо решил распрощаться со свободой и вернуться к прежней скромной жизни.