Девчонка встала и посмотрела сначала на темное, почти черное, небо, что тайком подкралось со спины, а потом на свои веселые часы. Было еще не поздно, но такая явная темень предупреждала о надвигающейся грозе, и вполне возможно, очень сильной. А к грозам и в частности молниям, Марина относилась с особым трепетом и романтикой. Они ей казались живыми и очень могущественными. Не злыми и не добрыми, но в то же время не отрешенными, а просто более высокими и недосягаемыми обычному человеческому разуму.
Поднялся ветер, и даже где-то вдалеке мелькнула яркая вспышка, над тем самым дальним селом, где вполне возможно, живет такая же одинокая девушка. Но, а Маринка, хоть и не была настроена идти так рано домой, все-таки вынуждена была смириться. И на этот раз она твердо решила поговорить с бабушкой, надеясь, что возможно той удастся подсказать, как быть дальше.
***
И без того тусклый свет оставлял этот темный мир, и даже в разгаре дня, уставшие от осени люди, включали лампы и готовились. Готовилась и природа. Деревья, в несвойственной для них манере, без глаз смотрели на приближающиеся облака, как на неминуемую погибель, медленную и мучительную. Ведь их корни начинали гнить от постоянной мокроты и вязкой грязи, мешая спокойному, заслуженному сну. Птицы, испуганные сильными порывами ветра, разлетелись по своим укрытиям, многие из которых опасно соседствовали с людьми, то на чердаке, то в самом сарае, а иногда даже в специально построенных домиках. Там они попрятались, и рискуя стать добычей голодной кошки, ждали грозы. Раскаты грома, медленно, как потоки лавы, подползали к селу все ближе и ближе, пугая живность и в первую очередь собак. Те лаяли, скулили и прятались, и чем громче шел раскат, тем отчаянней становился лай и жалостливей скуление.
Дома все было как всегда. Тузик с козой бегали из угла в угол, и при каждом новом ударе грома ускорялись. Взъерошенная Вера, едва повязав свой платок и даже не накинув куртку, торопливо подгоняла уток в сарай, при этом испуганно смотря то на небо, то на калитку, то в сторону лимана, и охала. И как только вошла Марина, та моментально воодушевилась.
- Марина! – даже с хрипотой воскликнула Вера. – Бегом сюда!
Девчонка, будучи погруженной в свои тяжелые рассуждения и явно не ожидавшей такой бурной реакции, наоборот, вместо того, чтобы поспешить к бабушке, остановилась и даже замерла.
- Марина! – раздалось все с тем же напором и не менее громко, что и привело девочку в чувства.
- Что? – растерянно, но твердо переспросила та, опасаясь, что пропустила что-то важное, пока была на лимане. - Что случилось?
Но бабушка лишь указала ей рукой на козу и собаку, а это значило что все в порядке и Марина, успокоившись, открыла вольер Фроськи и затянула ту внутрь, за поводок. Коза, для галочки, слегка сопротивлялась, но было видно, что сама ждала этого момента, и едва оказавшись внутри, кинулась на свою соломенную подстилку и стала, как вкопанная, продолжая жалостливо блеять. Затем девчонка, приоткрыла большие двери сарая и впустила Тузика. Тот совершенно не сопротивлялся, а наоборот мигом влетел и затерялся в мешках.
- Ты трус! – с широкой улыбкой крикнула ему вдогонку Марина. - Как же ты нас охранять собираешься?
Потом она посмотрела на Веру, но та продолжала быть взволнованной, и поглядывая на Марину, в ответ быстро собирала с веревок еще мокрую стирку. Так, разделив ее пополам, бабушка, одну половину оставила на своем плече, а вторую закинула на хрупкие плечи девчонки, тем самым, буквально, утопив ту в простынях. После этого, Вера, молча прошла в сторону дома, по дороге осматривая двор, а внучка послушно шла следом, практически в слепую.
- Бабушка, я хочу поговорить, - едва избавившись от белья, смущенно и нерешительно начала Марина.
Вера на удивление отреагировала довольно быстро. Она, развешивая стирку в чрезмерно длинной прихожей, в которой предусмотрительно имелись бельевые веревки, одновременно ногой подставляла под стекающую воду тазик и вопросительно посмотрела на Марину. Но вместо ожидаемого ответа, строго произнесла.
- Сходи, проверь все замки. Вот-вот начнется.
Девчонка, грустно опустила взгляд и молча направилась к выходу.
- Сходи в погреб и принеси две двухлитровые бутылки красного, они уже наготове стоят. И набери еще баночку на стол. Скоро Зоя придет.
- Хорошо, бабушка.
Вера немного смягчилась в лице.