Грозный парень ушёл внутрь, а я криво улыбнулся под маской. И перевёл дух, успокаивая бешено колотящееся сердце. Ну ты чего, Хиро. Чего испугался? Это просто недоразумение.

Хм. Похоже, разговоры с “внутренним Хиро” скоро войдёт у меня в привычку. Этак и до шизы недолго.

Однако привычки предыдущего владельца тела влияли на меня нынешнего. Даже в такой, казалось бы безобидной, ситуации я чуть не упал от испуга. И вчера, в торговом центре. Если бы не Ямада, под всеми теми взглядами я бы тоже потерялся от волнения и сбежал домой. Так не пойдёт. Надо наращивать ментальную броню, если я не хочу скатиться в жизнь затворника.

А я не хочу.

Так почему бы не попробовать прямо сейчас? Вот она, возможность, подходящая для преодоления страхов как нельзя лучше. В прошлой жизни я даже ходил на специальные курсы, где меня за мои же деньги отправили на улицу просить десять рублей у ста случайных прохожих. И оказалось, что эти страшные угрюмые люди снаружи — на самом деле добрые и отзывчивые в большинстве своём. Половина давала десятку без лишних слов, где-то треть спрашивали, что у меня случилось и чем помочь. И только один из ста рявкнул, чтобы я работу искал. И то, может у него плохо день был, а на самом деле он добрейшей души человек.

Так что, Хиро, вперёд. Вон смотри, как раз тётенька в шикарном брючном костюме, с новой сумочкой. Идёт не спеша, разглядывает вывески. Наверняка ищет, где бы хорошо провести вечер. Давай, помоги ей с выбором.

— Госпожа! Госпожа! — я помахал женщине рукой, — Приятно видеть в такой замечательный вечер такую красавицу! Для такой красивой девушки у нас приготовлен специальный столик — зайдите и убедитесь сами!

Вот только договаривал я это уже в спину тётки. Проигнорировала меня, как пустое место.

Ну и ничего. Первый блин всегда комом. Смотри, вот подходящая парочка.

— Эй! Вы отлично смотритесь вместе! Да, да, я вам! Заходите в наш ресторан, и этот вечер станет незабываемым не только для вас, но и для меня. Почему? Вы будете первыми моими гостями в мой первый рабочий день! Зайдёте? Спасибо большое! Вы не пожалеете!

Первый успех — самый приятный. Я открыл двери парочке, и сам сунул нос в ресторан. А тут ничего так, уютненько. Хотя пустовато для субботнего вечера. Ну, сейчас мы это поправим!

За следующие полчаса мне удалось лестью и наглостью заманить внутрь дюжину посетителей. После чего я решил сделать небольшой перерыв — свободные столики закончились. А я немного сорвал голос.

За углом, в переулочке, нашёлся вендинг-автомат с газировкой, и низенькая табуретка под знаком “не курить”. С другой стороны автомата стоял мусорный бак и скамейка побольше. Как будто в другой мир попал — даже уличный шум здесь затих, утонув в гудении вытяжки. И запахи — с кухни тянуло ароматом горячего масла, жареного мяса и смесью чего-то остро-солёного. Чуть слюнями не подавился. Пришлось купить себе в автомате кроме кофейного напитка ещё и энергетический батончик.

Устал. Внутри всё дрожало. Будто я провёл три часа под дулом автомата. Вообще, для общения с незнакомцами у меня имелся маленький лайфхак: вместо того, чтобы быть открытым и уверенным чуваком, нужно притвориться таким. И если войти в роль, никто, кроме меня, не заметит разницу. Выручал меня этот приём в прошлой жизни, выручил и сейчас. Хотя Хиро внутри меня вопил от ужаса каждый раз, когда я приветливо махал людям в толпе. Но расплата за такое погружение в образ приходила, просто чуть позже.

Дверь с кухни открылась. Оттуда вышла девушка примерно моего возраста. В белой шапке, скрывавшей волосы, в белом поварском кителе — и, на контрасте, чёрном фартуке. В руках она несла здоровенный мусорный мешок. Девушка бросила на меня взгляд, швырнула мешок в контейнер, и подошла ко мне вплотную.

Сейчас будет благодарить за приведённых клиентов, догадался я. И расправил плечи пошире.

— Ты! — девушка бесцеремонно ткнула меня пальцем в лоб скрывавшей моё лицо маски. — Угомонись! У нас не Макдональдс, чтобы накормить толпу народу за пять минут! И вообще, тебе не говорили разве, что сюда не надо тащить иностранцев? Ты что, слепой, что не видишь вывески?

Под её напором я чуть банку не выронил.

— Какой ещё вывески?

— Вот такой!

Она схватила меня за руку и притащила к входу. Там и правда оказалась небольшая табличка с объявлением “Только для японцев”. Мда. Интересно, сколько времени продержался бы ресторан на Тверской с подобным объявлением “Только для славян”? Ничего себе островные обезьяны расисты.

— Ладно. Больше не буду, — примирительно сказал я, снимая с себя маску и вручая девушке. — Спасибо вам большое за тёплый приём, и всего хорошего.