К С А Н Т И П А

Все дети любят слушать сказки. Моя дочка любила те, в которых лягушка или лебёдушка превращалась в красавиц от поцелуя, или когда они ударялись о землю. Мой внук после первого же прослушивания этих сказок бухнулся на пол, ушибся и заплакал. Потом, для чистоты эксперимента, упал на землю и безапелляционно заявил, что эти сказки — враньё. Я считаю, что вся мудрость человечества сосредоточена в сказках, пословицах и анекдотах. Надеюсь, что этот рассказ послужит доказательством.

В нашем детском садике самым неприглядным ребёнком была Клара. Папа у неё был памирский таджик, который занимал какую-то должность в райкоме КПСС, что показывает всю несостоятельность мифа о том, что Россия была тюрьмой народов. Мама была славянка. В то время не придавалось особого значения национальности, поэтому не могу сказать, была она русской или украинкой, а, может быть, и еврейкой, т. к. у неё были волнистые рыжие волосы. Несмотря на среднеазиатскую жару, Клара постоянно простужалась. Голова была всегда завязана платком, чтобы не застудить уши. И ещё, она постоянно сморкалась в носовой платок, но настоящих «добротных» соплей у неё не было. Может быть, были проблемы с аденоидами, но, скорее всего, это было от нервов, потому что насморк абсолютно исчезал, когда воспитательница читала нам книжки. Нам нравилось слушать, но даже добрые дела могут причинить зло. В одном из рассказов о крестьянине прозвучала фраза: «У него была дохлая сопливая кобыла Ксантипа». Кто-то из детей сострил: «Так это же наша Клара!». И всё, с тех пор за Кларой закрепилось это прозвище. В первый класс «Б» попали шесть человек из детсадовской группы: Клара, Вовка Палкичев, молчаливый вихрастый мальчишка с выразительными глазами, сын начальника ГАИ Валерка Акбаров и картавый Лёва Аронов, симпатичная Лариска Здоровцева с двумя косичками, и темноглазая тихая Ольга. В каждом классе есть дети, любящие поиздеваться над слабыми и безответными. Лучшей кандидатурой была Клара, но она была НАША, поэтому мы не поддерживали новых сотоварищей. Вовка Палкичев её очень жалел, сострадал, даже дрался с обидчиками. У меня почти со всеми сложились ровные отношения, включая Клару. В друзьях я не нуждался, потому что мне их хватало в нашем дворе. Кроме того, брат определил меня в секцию гимнастики, и там тоже появились новые приятели. После первой четверти Раиса Михайловна, наша учительница, решила пересадить детей для улучшения дисциплины. Она предложила девочкам сесть с мальчиками по их желанию. Я ожидал, что со мной сядет Лариска, которая уже подбрасывала мне записочки с предложением дружбы. Мальчишки сделали вид, что им по барабану, кто с ними сядет, и активно общались друг с другом. Когда я повернулся к новой соседке, то чуть не упал с парты. Клара заметила моё удивление и разочарование и начала медленно вставать. Я широко улыбнулся, и она так же медленно села, улыбнувшись в ответ. Я скорчил рожицу, и мы оба расхохотались. Так началась наша дружба. Для Клары логичнее было бы сесть с Вовкой, ведь он её жалел и защищал, но она принимала его защиту не очень охотно, даже враждебно. Год шёл за годом, учебу сменяло время каникул. Всё лето мы с пацанами проводили на речке. На баллонах спускались по течению, потом катили баллоны вверх- и снова спускались. Из одежды мы имели только чёрные трусы. К концу лета мы становились похожими на бушменов: кожа чёрная, на ногах жёсткий слой, непробиваемый для колючек. С сентября начиналась учёба и занятия спортом. Гимнастику сменил бокс, а потом лёгкая атлетика. В конце седьмого класса отец Клары внёс новенькое: предложил вывезти всех желающих на неделю в горы. Поехали человек десять. Выехали мы на ПАЗике рано утром. Автобус пыхтел, чихал, но всё-таки к вечеру доставил нас к месту. Вначале мы заметили высокий шест с черепом лошади. Так обозначались могилы святых мусульман. Потом в низине открылся большой дом. Не знаю, была это турбаза для партийных работников или собственный дом семьи Клары, но встретили нас радушно. Мы едва успели поесть до наступления темноты. Спать нас определили на большой открытой террасе на втором этаже. В небе светили необыкновенно большие и яркие звёзды, цикады пели радостные напевы, внизу журчала, огибая или перепрыгивая через валуны, речка. Обстановка была умиротворяющая. И чтобы её подпортить, мы начали рассказывать страшные истории. К счастью, в небе появилась яркая луна, и страшные образы стали удаляться. И тут осмелевший Лёва предложил сходить на могилу с лошадиным черепом. И, как доказательство смелости, поставить крестик из веточек. Все засобирались, подбадривая друг друга шуточками. Вдруг на луну стала наползать тучка. Свет луны начал меркнуть, и вместе с ним угасала смелость участников проекта. Клара заявила, что она всё равно пойдёт, потому что дорогу она знает. Бросить подругу в трудную минуту я не мог. Вот так получилось, что на хадж (посещение Мекки ) мы отправились вдвоём. Луна абсолютно спряталась за тучей. Где-то в отдалении завыл волк. Может быть, это была собака, но мы были уверены, что-волк. Мне было очень страшно увидеть призрак святого. Не знаю, что думала Клара, но стук её зубов был отчётливо слышен. Тропинка закончилась, и дальше нам пришлось идти по валунам. Днём даже весело- перепрыгивать с камня на камень, но ночью приходится ощупывать ногой каждый валун, чтобы не свалиться в бурный поток. Мы крепко держались за руки, всё наше внимание направилось на валуны- и вдруг страхи ушли. «Ну где же эта могила»,- просипела Клара. В тот же миг луна будто выпрыгнула из тучи и осветила могилу, в которую мы почти упёрлись носом. Это было счастье, какое испытывает альпинист на покорённой вершине. Обратный путь показался коротким. Мы пели песни и смеялись над нашими страхами. На террасе все уже спали. Тут мы вспомнили, что забыли поставить крестик на могиле, но это было не важно. Мы ведь знали, что одержали победу над собой. Через неделю мы вернулись домой, только Клара осталась в горах на всё лето.