себе еду. Они проспорили до глубокой ночи, а когда проснулись, снаружи был густой туман. - Полетели, - в последний раз предложила Ляпа. - Нет уж, – сказал Куся, сладко позёвывая. – Мне некуда спешить... И ты не торопись. Посмотри, какой туман? куда ты полетишь? Это может быть опасно... Но сестрёнка не послушала Кусю и прыгнула прямо в туман, точно нырнула в молоко и исчезла. Куся позвал свою сестрёнку, но она не отозвалась, и он вернулся в своё гнёздышко, которое вдруг стало для него тесным. Покрутив головой, он увидел, что на чердаке, кроме него, осталось всего несколько птенцов, да и те готовились к полёту и чистили свои перышки. «И чего они все так торопятся, - подумал Куся. – Мне вот не хочется летать и я спешить не буду. На чердаке так уютно и сухо. Нет, я ещё подожду...» Куся нахохлился и задремал, а когда проснулся, то понял, что он впервые в жизни остался совершенно один, и ему стало страшно. Он попищал немного, грустно бродя меж покинутых гнёзд, в надежде найти кусочек еды, но её не было. Родители не покормили его этим утром, и он рассчитывал, как следует подкрепиться в обед, но и в обед они не появились, и только под вечер к нему прилетела его мама. - Вставай, Куся, - сказала она. – Нам пора улетать. Тут стало небезопасно. Пока нас было много, коты боялись заходить сюда, но теперь, когда мы живём в роще, они скорее всего заберутся на чердак и тогда тебе не поздоровиться. Полетели скорей. - Но я голоден и не хочу лететь, - жалобно захныкал Куся. – И на улице уже темнеет... А вдруг я упаду? - Не бойся, глупенький, - сказала мама. – Ты птица и ты создан для полёта. Просто прыгай вниз и маши крыльями, как делали твои сёстры и братья, и ты сам не заметишь, как окажешься в роще. - Нет, - замотал головой Куся. – Я не хочу. Может быть завтра... Мама долго уговаривала непослушного птенца, но когда сумерки окончательно сгустились, она сдалась. - Ну, как хочешь, - вздохнула она. – Но запомни, что мы больше не будем носить тебе еду, потому что ты уже взрослый и должен сам её добывать. Если передумаешь, лети в рощу, там ты нас легко найдёшь. - Но так нечестно, - запищал Куся, но мама уже улетела, оставив его в темноте. Галчонок посидел немного на краю карниза, ежась от холодного ветра и мелкого дождя, но так и не решился прыгнуть, хотя и видел, что вдали, над рощей, летают его родственники, устраиваясь на ночлег. «Всё равно я не полечу, - решил Куся. – Они просто разыгрываю меня. Наш дом тут, под крышей, где тепло и сухо, и никому никуда не нужно прыгать. Они нарочно дразнят меня, чтобы потом посмеяться, но я умнее их всех и ничего делать не буду...» Куся снова обошёл чердак и, никого не найдя, устроился на ночлег, уверенный, что утром все вернутся. Он закрыл глаза и задремал, но к счастью, ему не спалось от мучавшего его голода, и около полуночи, галчонок услышал, как кто-то бродит в темноте меж покинутых гнёзд и негромко мурлычет. Куся никогда не видел котов, но он сразу понял, что ему не стоит попадаться ему на глаза. Он затаился в гнезде, стараясь не шелохнуться, но старый кот всё равно учуял его запах и медленно приближался к нему, беззвучно ступая своими лапами, в которых прятались острые и длинные когти. Куся видел, как продолговатая тень подкрадывается к нему всё ближе и ближе, пока до неё не осталось буквально несколько метров, и тогда галчонок не выдержал и бросился наутёк. Громко фыркнув от неожиданности, кот помчался следом, но Куся лучше него знал чердак и первым добежал до спасительного выхода карниз. Он выскочил наружу и замер в нерешительности - под ним и вокруг него была кромешная тьма, и только несколько окон в доме ещё горели, тускло освещая двор. «Что-то я уже не хочу прыгать, - как обычно подумал Куся. - Вот если бы сейчас было светло...» В этот момент, кошачьи когти схватили его за хвост и потащили обратно, на чердак. Галчонок пискнул, дёрнулся и, оставив пучок перьев в когтях своего преследователя, кубарем полетел вниз. От неожиданности и темноты, Куся никак не мог понять, где верх, а где низ и наверняка разбился бы, не плюхнись он сначала на ветви клёна, а уже потом в лужу. Мокрый и грязный, наощупь, галчонок забрался под скамейку, забился в угол и просидел там до самого утра, трясясь от страха, голода и холода. Теперь он понимал, почему все так спешили научиться летать вовремя, и корил себя за медлительность. С рассветом, Куся выбрался из своего укрытия и огляделся. Двор был ещё пуст, но в окнах уже мелькали люди, а кое-кто гулял с собаками, которые смотрели на галчонка не очень дружелюбно. Умудрённый опытом, Куся не мешкая запрыгнул на спинку скамейки, с неё на ветку рябины, а оттуда на толстый сук клёна, что спас ему жизнь. Он кое-как отряхнул свои перья и загрустил, думая о том, какой он был глупый, что не послушался своих родителей и сестрёнку. Тут его и нашла мама. - Вот ты где, - сказала она, усаживаясь рядом. – Я всё утро искала тебя на чердаке, но там было пусто, и кругом валялись перья. Я очень испугалась за тебя, Куся. - На меня напал кот, и я спрыгнул вниз, - рассказал ей свою историю Куся. – Но я не смог полететь и упал. - Это от того, что тебе пришлось прыгать в темноту, вместо того, чтобы учиться днём, как делают все, - сказала мама. – Но ничего, сейчас у тебя всё получиться. Просто прыгай с этой ветки и маши крыльями. - А вдруг я упаду, - опять начал хныкать Куся. – Давай ещё немного подождём? Мама нахмурилась. - Ты опять за своё? Учти, кошки отлично лазают по деревьям. Кстати, мне кажется, одна уже ползёт по стволу... - Где? Где? – закричал Куся и взмыл в воздух. – Где кошка?! - Кошка далеко, - засмеялась мама, поднимаясь в воздух следом за сыном. – А нам пора лететь в рощу. Вся стая уже давно там. - Но как же я доберусь туда, – запищал Куся. – Я же не умею летать?! - Глупенький, - отозвалась мама. – Ты уже летишь. А когда у тебя отрастут новые перья, то тебе не будет равных, потому что самый сильный и красивый галчонок на всём белом свете. Летим... - И они долетели, - спросила Варя, видя, что папа замолчал. - Долетели, - ответил он, - хотя, признаюсь, что в этот самый момент я случайно задел локтем чашку и сороки притихли. - А что они ещё рассказывали? – спросил Серёжа. - Много интересного, - сказал папа, внимательно разглядывая свои ногти. – К примеру, они болтали о каких-то ребятах, которые, вместо того, чтобы пропалывать грядки, как им велели, бросались чёрной смородиной, а потом, тайком пробрались на кухню и таскали конфеты... Ребята застыли с раскрытыми ртами и испуганно переглянулись. - А ещё, – продолжил папа, всё также рассматривая свои руки, - они говорили... - Пап, знаешь, что то мне уже надоело про сорок слушать, – заявил Серёжа, вскакивая на ноги. – Мы пойдём, поработаем... - Да, - горячо закивала головой Варя. – Ну, очень скучно... Мы лучше грядки польём. - Да куда вы так торопитесь, - удивился папа. – Грядки же не смогут убежать. Давайте я ещё вам что-нибудь расскажу? - Нет, нет, - заторопились ребята. – У нас полно дел... Всё ведь нужно делать вовремя, верно?