* * *
Угловатое здание гостиницы, словно пытающееся проткнуть небосвод своими многочисленными шпилями, выглядело жутко, даже по меркам «рабочих районов». Это была какая-то дикая смесь современных технологий и готической архитектуры древности. В некоторых местах с тёмных карнизов, покрытых барельефом, свисали длинные, тёмно-красные полотна. Они развевались на ветру, и прислушавшись, можно было услышать шелест их голосов; а всевозможные, чёрные символы и узоры, покрывающие поверхность их тряпичной плоти, молчаливо взирали в пыльное небо.
Немного покружив вокруг этого творения предков, порождённого соитием безумной мысли и безудержной фантазии, «нео-кар» наконец приземлился на одной из площадок внизу. На крыше здания ничего, хоть немного похожего на транспортную площадку, просто не обнаружилось.
Улицы сектора «087-К» были, как обычно, довольно безлюдны, поэтому отсутствие прохожих совершенно не смутило и не удивило «стража». Хотя окружающая обстановка выглядела всё же весьма гнетуще, особенно на фоне причудливого строения, возвышающегося прямо перед ним. Дороги и переулки в этих местах постоянно были усеяны всевозможным мусором, поэтому Боно не сразу обратил внимание на выбитые входные двери и выщербленные следы от импульсных снарядов на стенах. В общем-то, подобные вещи были обыденностью в этих районах, поэтому давно уже не привлекали взгляд окружающих.
Обширный холл гостиницы встретил Боно душным, спёртым воздухом и сыростью. Частички разбитого стекла и мусора хрустели под его ногами, а звуки шагов, смешиваясь с этим хрустом, эхом отбивались от стен, и устремлялись к высокому потолку. Несмотря на грязь, и различные, утилитарные достройки и модификации, это место всё ещё сохраняло в себе частички былого величия. Могли ли создатели этого архитектурного безумия предположить, во что их потомки превратят его? Едва ли.
За стойкой администратора никого не оказалось. Что и не удивительно, ведь следы разрушений были явно свежие, да и грязновато-бордовые следы на стене «говорили» о произошедшем достаточно красноречиво. В дополнение ко всему этому, в пространстве всё ещё чувствовался специфический запах, оставляемый импульсными орудиями. Его невозможно было спутать ни с чем, поэтому Боно активировал свою шлем-маску… на всякий случай. Она с негромким клацаньем выдвинулась из воротника, и обволокла его голову.
- Так-то лучше, - вздохнул «страж», тихо зашелестев дополнительными, фильтрующими мембранами.
Он слегка перегнулся через стойку, и вовсе не удивился, обнаружив там изрешечённое тело. По всей видимости, это и был администратор гостиницы, теперь уже совершенно бесполезный «стражу». Гостевой терминал на столе, к его большому сожалению, тоже был повреждён.
Пока Боно задумчиво разглядывал последствия бойни, произошедшей здесь совсем недавно, за его спиной послышался тихий скрип. Молниеносно развернувшись, он уставился на источник звука сквозь прицел своего револьвера, и едва сдержав палец на спусковом крючке.
Чумазая девочка-подросток испуганно таращилась на «стража», застыв на месте в нескольких метрах от выхода, и прижимая что-то к груди обеими руками. Похоже, что это была какая-то странная, детская игрушка, нечто вроде куклы, только с головой животного. Боно трудно было разглядеть подробности с такого расстояния; главное, что это было явно не оружие.
- Брысь отсюда, - наконец, коротко бросил «страж» в её сторону.
Его голос, исковерканный и «механизированный» шлем-маской, заставил глаза девочки округлиться ещё больше, и всякое желание двигаться у неё, казалось, вообще пропало.
- Проваливай. Ну?! - гаркнул он чуть громче, и махнул стволом в сторону дверного проёма.
На этот раз, явно глуховатая, девочка всё же вняла его словам, и с тихим писком выскочила из гостиницы. Неужели она и правда ожидала, что он выстрелит ей в спину? Что там вообще творилось в этой маленькой голове, обрамлённой спутанными волосами? Конечно, может он и был той ещё мразью, но… не до такой же степени. Условия контракта развязывали его руки, касаемо человеческих жертв в процессе работы. И всё же, мараться «настолько», он был не готов.
Впрочем, откуда девочке было знать всё это? Для неё он выглядел в тот момент, как явная угроза. И возможно, что она опасалась таких как он вполне обосновано.
Как бы там ни было, все эти филосовско-моральные размышления являлись пустой тратой времени, поэтому Боно вновь переключился на исследование гостиницы. Врываться в каждый номер он не собирался, но всё же, откуда-то нужно было начинать свой поиск. И зацепка нашлась сама собой. Очередное тело, валяющееся посреди коридора, явно не вписывалось в окружающую обстановку. Голова бедняги практически отсутствовала, однако элементы его одежды и брони выдавали в нём «боевую единицу», а не обычного рабочего или бродягу. Боно попробовал произвести сканирование для идентификации личности, однако это не принесло никаких результатов, хотя у мертвеца явно присутствовали модернизированные части тела. Полное отсутствие идентификационных данных, при наличии имплантов, выглядело довольно странно, на первый взгляд. Однако, как раз это и навело «стража» на мысль о том, кем мог являться этот человек. Некоторые люди, конечно же, могли скрывать свои идентификационные данные от сканирования, но сам факт сокрытия всё равно отображался в логах, а вот полным удалением и обнулением этой информации промышляли очень немногие.