- Инопланетяне?

- Перестаньте. По сути, этот снаряд – шар достаточно примитивной конструкции, изготовленный из двух чугунных полусфер, приводимый в движение мощным пороховым зарядом, расположенным под днищем. Но теплозащитное покрытие и антизарядная компенсационная защита очень оригинальны и даже гениальны по своей простоте. Искусственная генерация заряда на поверхности шара противоположной полярности позволила достичь во время прохождения Стены их равновесия.

Для тепловой защиты использовалось специальное покрытие из неизвестного химического вещества. Наши специалисты не смогли его идентифицировать, потому что слой его весь сгорел при контакте со Стеной.

- Обитателя этого шара, как я понимаю, не поймали? – я вспомнил усадьбу профессора Шиманского и черный шар, похожий на котел для приготовления пищи на костре в глубине хозяйственных построек. Вот, оказывается, истинная и главная задача сумасшедшего Карла – создание аппарата, способного преодолеть Стену. Тогда понятно щедрое финансирование властями изобретателя и работы химической лаборатории …

- Изрядно поврежденный снаряд оказался двухместным. Оба пилота погибли.

- Что же вы хотите от меня?

- Я хочу, Магди, чтобы ты взглянул на жмуриков, - комиссар неожиданно перешел на ты.

- Почему я?

Джон вздохнул и полез во внутренний карман своего френча. Вытащив прямоугольный картонный лист, он бросил его на стол. На желтоватой глади картонки было очень реалистичное изображение Магди Маккои, выполненное грифелем техникой растушевки, присущей моему приятелю Терри, золотоискателю и талантливому предателю.

– Это мы нашли среди вещей одного из них.

Я с печалью посмотрел в окно, где дождь не переставал поливать симпатичную улицу под названием Речная, хотя до реки Ба отсюда было не менее 10 миль, открыл шкаф и достал дождевик.

Из двух покойников, предъявленных мне в Центральном морге, мне был знаком только один. Крючковатый синий нос профессорского лакея в мертвом состоянии казался еще более большим и безобразным. Все тело его было в ожогах, значит, то, что не удалось рукотворному пожару в подвале дома Шиманского, довершила Стена Безопасности.

Другой тоже имел множество ожогов и был совершенно мертвый, не смотря на гениальные старания профессора, имеющей своей целью защитить лазутчиков Правого берега от смертельной силы Стены.

В кабинете комиссара, куда мы добрались поздним вечером, Перри не стал уподобляться мне и щедро налил в стакан водки, разбавленной апельсиновым соком. С удовольствием отхлебнув из него гигантский глоток, я уселся в высокое кресло у окна. Комиссар занял место за рабочим столом. Он бросил на стол несколько свежих фотографий с изображением капсулы-шара, прилетевшего с Правого берега сквозь неуязвимую Стену Безопасности.

- Что скажешь, Магди? – спокойно спросил Джон, дождавшись, пока я допью напиток.

Я вздохнул полной грудью и не спеша стал рассказывать. Обстоятельно обрисовав свои приключения в «гостеприимном» доме профессора Шиманского, я упомянул о химической лаборатории, работающей под прикрытием и о шаре, замеченным мной на территории усадьбы профессора. Я также сообщил Перри свои выводы относительно финансирования режимом Луцев программы изготовления снаряда, изображенного на снимках.

Комиссар, слушая меня, кивал головой и, казалось, дремал на своем удобном стуле. Когда я замолчал, Перри поерзал на сидении и, поставив локти на стол спросил:

- Ты знаешь художника, который рисовал твой портрет?

Я кивнул.

- Это старинный мой приятель. Терри. Золотоискатель. Талантливый художник. Особенно ему удавались картины, выполненные в этом же стиле окурком сигареты…Впрочем, талант его простирался и на другие «искусства». Он сдал с потрохами режиму моих приемных родителей.

- И что стало с ними? – участливо спросил Джон.

- За укрывательство дивунуса на Правом берегу полагается смерть.

- Да-а…- протянул Перри, доставая из ящика стола сигару, - как думаешь, зачем этим звездолетчикам твой портрет?

Я задумался. Посмотрел на Перри - он быстро отвел глаза.

- О-о, комиссар, ты думаешь, что я их агент?

- Нет, что ты, - смущаясь, сказал Джон, - ты же прошел проверку на генераторе страха…

- Я не знаю, Перри. Для этого нужно залезть в головы авторов этой операции.

- И все же, - настаивал он.

- Носатый знал меня в лицо. Второй жмур – нет. Наверное, рисунок нашли именно у него, - стал размышлять я вслух.