Закрыв глаза, я сразу увидел своего сторожка. Меня всегда удивлял его экстравагантный вид. Во-первых, он почему-то был фиолетовым. С головы до пят. Фиолетовым был и его шутовской колпак с сине-желтыми бубенцами.

Короткие порты чуть ниже икр и фиолетовые голые ступни. Сторожок всегда был бос. И зимой и летом. Имя его было Зеленя.

Зеленя весело бегал по магическому кругу, очерченного мной и, как всегда, бормотал свою любимую глупую считалку:

Жили-были три селёдки:
Кутя, Путя и Балда.
Кутя, Путя спали вместе,
А Балда спала одна.

Я улыбнулся и уснул. Снился мне, как обычно, один и тот же сон, преследующий меня с самого детства.

Я выходил из пустого брошенного глинобитного дома на колейную дорогу, поросшую желтой травой. В конце ее был большой деревянный мост через широкую реку с синей-синей водой. Идти мне было очень тяжело: будто пудовые гири были привязаны к моим ногам. Превозмогая чудовищную усталость, я, наконец, добрался до моста. Ухватившись за позеленевшие от времени и влаги перила, еле-еле двигался в сторону другого берега незнакомой реки. Я понимал, что перейти мост – это моя главная жизненная цель. На самой середине, когда уже новый берег куском желтой полосы был виден над чернеющим гнилым дощатым настилом, мост, вдруг зашатался, уходя из-под ног, заскрипел и с жутким грохотом полетел вниз…

Меня разбудил Зеленя. Кто-то пытался проникнуть за магическую стену. Нацепив кобуру, я стремглав выскочил из шалаша. Отброшенный силой магии Леса на траве у обнаженных корней большой березы в полуобморочном состоянии с рассеченной и кровоточащей губой сидел человек лет 50 –ти.

Без головного убора, с бледной лысиной, обрамленной рыжими волосами, он смотрел на меня сумасшедшим взглядом узких, глубоко посаженных глаз. Рядом валялся лук диковинной конструкции. За спиной его виднелся колчан со стрелами. Странного покроя кафтан и брюки так обтягивали фигуру незнакомца, будто шились для того, чтобы удушить их владельца.

- Что здесь происходит? – наконец вымолвил человек, часто моргая глазами. Я заметил, что и ресницы у него были ярко рыжего цвета.

Лучи низкого светила сотнями лучей, как мясо через мясорубку, пробивалось сквозь листву. Утро было туманным, прохладным и влажным.

- Я Магди Маккои, странствующий доктор. А вы кто?

- Хм-м, - буркнул незнакомец, шаря рукой в траве.

- Я профессор Карл Шиманский, - гордо сказал он, извлекая откуда-то мятую шляпу и одевая ее на голову.

- Что вы делаете в лесу в такую пору, профессор?

- Охочусь…Я, представьте, люблю на завтрак жареного рябчика,- Карл тяжело поднялся на ноги. Он оказался выше меня на целую голову и казался обиженным.

- Вы живете неподалеку? – догадался я.

- Мой дом не далее мили от этого места, - Шиманский совершенно пришел в себя, - между прочим, этот лес отписан мне в собственность. В нем я добываю рябчиков для стола уважаемой семьи Луцев.

Подняв с земли свой лук, он продолжал уверенным и гордым тоном:

- Их главный заготовитель дает мне за крупную птицу без прострела филеев 5 монет за пару.

Лицо его вдруг изменилось. Шиманский скривил губы и поморщился, как от боли:

- Правда за рябчиков с прострелом или с прострелом спины он дает всего 2 монеты… А птицу с отбитыми ногами так и вовсе забирает даром, обзывая её браком…

Потом, он будто что-то вспомнив, поднял на меня свои узкие глаза и сказал:

- Я в некотором роде изобретатель…Меня волнуют новые идеи, механизмы и открытия.

Он хитро сощурился, растянув рот в улыбке и трогая пальцами рану на губе, сказал:

- Ваша защита была очень недурна. Ваш фиолетовый чертенок крепко мне зарядил.

Я очень удивился. До сих пор Зеленя был невидим для обычных людей.

- У меня на усадьбе есть нечто подобное, - продолжал Карл, - не желаете ли, дорогой доктор, осмотреть мои пампасы?

Неожиданно он с удивлением устремил свой взгляд за мою спину. Я оглянулся. Адин, с растрепанными грязными волосами, бледная, страдающая от похмелья, с огромным мечом на плече представляла собой комическое зрелище.

- О, вы путешествуете с дамой, дорогой доктор?!- воскликнул он, оживившись.

- Позвольте и вас, миледи, пригласить в мой дом, - Карл застыл в поклоне.

- М-мисс… мисс Адин - поправила Шиманского девушка, отламывая ветку, слишком низко свисающую перед ее лицом.

- Извините, мисс, – профессор выставил ладони своих длинных рук вперед.

Вернувшись к месту ночевки, мы забрали свои вещи, и отправились вслед за Карлом Шиманским, воспользовавшись его любезным приглашением побывать в его доме в качестве гостей.