Заметив мой усталый вид и заметно увеличившиеся синяки под глазами, Джоана начала порхать надо мной.
- Дорогая, ты почему себя так не любишь? - причитала она. - Нельзя себя так изматывать, когда ты ещё так молода! - Она пыталась выглядеть строгой, но некая мягкость выдавала её. Я нервно посмеивалась, с теплом принимая её слова. Её семье повезло с ней. Она всё время давала понять, что к ней всегда можно обратиться за поддержкой, что бы ни случилось.
- Говори, что сегодня пожелает твоя душа? Тебе просто необходим заряд бодрости!
Я тут же положила глаз на свежую выпечку — круассаны с шоколадным кремом, булочки с вишнево-яблочным повидлом. Это были мои самые любимые лакомства. Всегда было интересно, как Джоана настолько вкусно готовит!
- Наверное, как обычно. - Я снова улыбнулась. Джоана с прищуром посмотрела на меня, задумавшись.
- Пожалуй, двойной эспрессо будет за мой счет. Тебе сейчас это нужно. - она приободряюще кивнула и похлопала меня по плечу.
- Тогда мне ещё двойной какао.
- Будет сделано! - Под легкий смех послышалось из-за стойки. Джоана доставала необходимые ингредиенты. По кафе начал разноситься тонкий аромат кофе, и я уже начинала чувствовать себя бодрее.
Вооружившись свежей выпечкой и двумя стаканчиками с напитками, я обняла Джоану и направилась к парковке недалеко отсюда. Я всегда оставляю свою машину здесь, а не возле работы, потому что люблю прогуляться после напряженной работы — это действительно заряжает меня энергией как до, так и после работы. И сегодняшний день не был исключением. Подходя к своей машине, я готовилась открыть дверь пассажирского сидения. Но тут моё внимание что-то привлекло. Справа от меня, между магазинчиком канцелярии и прачечной, где я была частым посетителем, находилось что-то новое и странное. Почему-то я сразу не заметила этого магазина. Витрина была весьма необычной: незнакомые знаки и узоры нарисованы в обрамлении окон, а сами цвета обрамлений отдавали мрачностью. Но от этого не пропадала некая притягательность и красота.
«Кажется, раньше его тут не было.» - Пронеслось в голове.
Только лишь от взгляда на эту лавку у меня прошлись мурашки по телу, и что-то толкало меня зайти внутрь. Ох уж это любопытство! Убрав в автомобиль покупки, я по своей детской привычке потерла вспотевшими ладонями о джинсы и затем как можно увереннее подошла к двери. Не отрывая взгляда от окна в попытке разглядеть помещение, рука невольно скользнула на ручку, будто я открывала её в тысячный раз, по рефлексу.
Дверь с лёгкостью ветра отворилась, и из темноты в лицо мгновенно ударил запах различных трав. Освещение было, мягко говоря, плохим, хоть и окна были довольно большими. Судя по слою пыли, здесь давненько не проходились влажной тряпкой. Стоило лишь привыкнуть к мраку, как под имеющимся тусклым светом стали различимы склянки с различным содержимым. Часть из них была плотно закупорена, часть — открыта, давая ощутить все прелести созданий природы. Местами виднелись небольшие украшения из минералов, рядом с каждым лежала маленькая табличка с информацией об изделии.
Проходя мимо полок и притрагиваясь к различным товарам, мой взор приковало одно ожерелье из черного агата и авантюрина. По поверхности маленьких камней шли узоры, будто перетекая с одного шарика на другой. А центральная часть орнамента была на круглом плоском камне, обрамленным кольцом из какого-то металла. В середине круга было какое-то вкрапление зеленого цвета, которое будто бы сияло изнутри, передавая свет соседним символам. Тонкая цепочка, извивающаяся странным образом, будто шевелилась как змейка. Ожерелье так необъяснимо сильно манило меня своим блеском. И только я хотела прикоснуться к нему, почувствовать его вес своими руками, как меня испугал голос.
- Добро пожаловать. - Прохрипела старушка практически над ухом. Видимо, это владелица этой лавочки. Она хоть и была седовласой, но выглядела довольно неплохо для своих...семидесяти?
- Здравствуйте! - Выдала я, одернув от ожерелья руку, и мои глаза забегали вокруг от смущения. Волнение вновь заставило повторить детскую привычку.
- Понравилось? - Женщина слегка улыбнулась, разглядывая моё лицо, пытаясь найти в его чертах что-то необычное. Её морщины уж точно скрывали много тайн.