Оди, не откладывая свое обещанное представление, сразу же поперся на чердак, заваленный всяким ненужным хламом, старым как и сам дом. Мы с Баги молча двинули следом. Интрига сохранялась до последнего. Пока наш товарищ долго копался в куче тряпья в самом углу, куда еще и добраться надо было суметь, мы пристроились на стоявшие тут же кресла качалки, наверное укачивавшие еще мифических деда с бабкой Оди. О которых тот и сам ничего не знал.
Когда Оди вернулся к нам, по его хитрой пьяной физиономии мы поняли, что в руках его, прикрытая грязной тряпкой, как минимум находится корона ныне здравствующего короля Эдварда либо тиара властно управлявшего поместной церковью архистратига... Но не успели мы с Баги начать хохотать над нашим непутевым товарищем, как тот сорвал тряпку...
Во всяком случае лично я с качалки свалился на пол. До Баги мне сразу же не стало никакого дела. В руках Оди сиял огромный голубой кристалл! Просто огромный - это с голову собаки.
- Вот! - Гордо поднял его над головой. - Отец нашел в одном из первых старательских походов.
Сказать, что мы с Баги потеряли дар речи, это ничего не сказать. Кристаллы мы, конечно, с ним видели несколько раз, правда всегда издали. И они всегда были алые. О том, что существуют голубые никто даже не слышал. И слухов таких никогда не было. А получается, что отец Оди, найдя его и припрятав у себя, после этого даже словом ни с кем не обмолвился. Вот же кремень старикан оказался!

- Отец его нашел в одном из выходов. Именно тогда при попытке вынести его, варлы, впервые напав, сбросили со скал всю группу старателей. И только мой старик смог вернуться. Один. Я нашел вчера совершенно случайно, ища здесь заплату на старую куртку отца...
Вот же удивительно. Россказни Оди о карте на куртке оказались не такими и россказнями. Ведь только благодаря ей он и смог найти кристалл. Воистину, пути Господни неисповедимы.
- Только на него нельзя долго смотреть, - предупредил владелец состояния, сравнимого по размеру со всей королевской казной вместе взятой. - В голове начинают звучат какие-то голоса. Я, думаю, отец поехал крышей, когда слишком долго им любовался.
- Что ты собираешься с ним делать? - спросил Баги, обретя дар речи.
- Не знаю еще. - Пожал мощными плечами Оди. - Может, распилю и сбагрю по кусочку...
- Ты главное не спеши. Тут надо все тщательно продумать. Как бы появление в обороте такого артефакта не вызвало излишнее любопытство со стороны королевской канцелярии. Со всеми вытекающими из его сокрытия последствиями. - Баги не зря считался самым умным. Его рассуждения быстро развеяли эйфорию от кажущегося совсем рядом богатства.
Когда Оди с Баги захрапели, завалившись слегка поспать перед дежурством, я, проворочавшись битый час с бока на бок, решил прогуляться по вечерним улицам...


Вечер заканчивался непривычной тишиной. Весь город затаился в ожидании последствий сегодняшнего неудачного усечения. Горожане спешно проверяли свое оружие, стражи неба бдительно следили за воздухом - все ожидали внезапного нападения. Во многих домах, несмотря на поздний час, горел свет. И я так думаю, мужская половина в эту ночь даже не рассчитывала лечь поспать. Конечно, было маловероятно, что крылатые бестии решаться напасть на город - с тех пор, как сторожевые шары Корнелиуса в последней атаке изловили в свои сети пару десятков варлов, прошло несколько спокойных лет...
Я без цели брел по узким улочкам, благодаря отсутствию на них горожан совершенно свободно, никого не толкая и не получая тычки в спину от торопливых прохожих. Неожиданно впереди увидел Алхен. Она шла совершенно одна с обычным, крайне серьезным выражением лица. Закутанная в черный плащ, словно и не гуляла по свежему воздуху, а спешила куда-то по тайным делам. Вот же неугомонная девчонка. Опять одна, мало ей оказалось давешней стычки с ночными грабителями.
- Алхен! - негромко окликнул соседку.
Увидав меня, та улыбнулась самыми краешками узких губок, но остановилась, подождать когда я подойду.
- Ты что опять одна ходишь по улицам? - Сходу насел на нее. - Уже едва не поплатилась за свою тягу к прогулкам по вечерам. Мало?