- Прости, что не беру с собой: каким бы искренним ты ни был, но я могу быть уверенной только в ней. Она не смогла убить меня, когда я растоптала её репутацию в школе, и не сделает этого сейчас.
- Когда всё закончится, мы пойдём на свидание, - пообещал коп, настойчиво и страстно целуя мои губы. 
- Только в твоих мечтах, - прошептала я, позволяя ему продолжать. - Мне пора идти. 
- Знаю.
- Я серьёзно, Тейт, мне пора. 
  Со вздохом разочарования парень отпустил меня и отошёл на шаг назад. 
- Скоро увидимся, - заговорчески подмигнула я, открывая кодовый замок на пуленепробиваемой двери. 
  К тому моменту, как вниз спустилась моя Синтия, я сидела на диване и спокойно листала журнал, каждой клеточкой тела ощущая грядущие неприятности. 
- А ты не спешила.
- Что? Да.. Я.. Как бы.. Ну-у..   
- Дай угадаю: заговорилась с Крисом? 
  Мой пристальный и наигранно серьёзный взгляд делал с моей сестрой ужасные вещи: она смущалась так сильно, что даже слепой заметил бы её румянец. 
  Похлопав по месту рядом с собой, я отложила журнал и решила поговорить с молодой особой по душам. 
- Мы не виделись восемь лет, Сит, - я всегда использовала её детское ласковое прозвище, когда просила довериться, - но это не значит, что я изменилась. Я всё та же старшая сестра, которая знает, что прямо сейчас ты кусаешь язык, не зная, что сказать, и которая помнит, что ты никогда не была тихой и покладистой, так что давай ты уже станешь такой, какой была раньше.   
- Ты всегда умела видеть людей насквозь.
- Этим-то и отличалась от других.
- Господи, как же я всё-таки по тебе скучала! - широко и радостно улыбаясь, Синтия обняла меня за плечи и повалила на диван, с которого мы лишь чудом не упали на бетон. 

- Если бы я знала, что чёртов Альфред..
- Не стоит, Миши. Ублюдок в прошлом, как и грёбаный кретин по имени Квентин, которого я ненавижу.
- Надеюсь, он не.. - злоба, как и желание выйти отсюда прямо сейчас, чтобы поиметь этого парня, росла. Меня остановила лишь вовремя коснувшаяся меня рука.
- Нет, он просто был занозой в заднице, которая смогла запудрить маме мозги и спеться с Альфредом, помогая ему толкать наркоту и ещё бог невесть что. Когда я поняла, что он не тот, за кого себя выдает, то указала ему на дверь. Парень не принял отказа и продолжил меня преследовать, считая меня своей девушкой.. В общем, мы сошлись на том, что он не станет меня трогать, пока я сама не решу, что пора. 
- Ты собиралась тянуть до конца своих дней?
- Да ты ещё и проницательная! - улыбка тронула её скулы. 
- Мне уже говорили.
- Надеюсь, это был тот знойный парень в униформе копа, который глаз с тебя не сводил, а не один из людей отца или ещё хуже - Крис. Учти: у меня на него виды и я так просто не сдамся!
- Сит, не пори чепухи! Крис уже давно работает на меня и он никогда не смотрел на меня так, как на тебя, - теперь улыбка тронула и мои скулы. 
- Это как это он на меня смотрит, мм?
- Как щеночек, который хочет, чтобы его погладила именно ты!
- Ох, в самом деле? - задумавшись, нахмурилась сестра. - Но он весь такой сдержанный и всегда серьёзный..
- Раньше он был более собранным, нежели сейчас.
  Поднявшись на ноги, я подошла к небольшому холодильнику в углу и вытащила бутылку воды. Как бы я не улыбалась, предчувствие чего-то очень не хорошего все никак не хотело отступать. 
- Думаешь, нам стоит.. 
- Стоит, - мне пришлось перебить сестру, потому что я прекрасно знала этот её тон, предвещающий целую гору нудных девчачьих вопросов об отношениях и прочем. 
- А это не будет выглядеть..
- Не будет. 
- А ты не..
- Нет.
- Но ты даже не дослушала! - возмутилась сестра, бросив в мою сторону маленькую бледно-красную подушку. 
- Я не лучший советчик в любовных делах, потому что мне никогда не везло. 
- Расскажи.
- Я не..
- Я доверилась тебе, теперь твоя очередь, - когда она вскинула бровь, я поняла, что была поймана не только на своих же словах, но и на действиях, когда Синтия решила похлопать по дивану. - Давай. Я жду. 
  Усевшись с краю, я подтянула к себе ноги и повернулась в её сторону. Она сделала так же.
- И так: что ты хочешь знать?
- Сколько раз ты по-настоящему любила?
- Я не знаю, Сит. 
- Ладно, тогда сколько парней тебе по-настоящему нравились?
- Трое, может четверо..
  Напряжение в воздухе нарастало. Синтия с минуту неотрывно смотрела мне в глаза. Мы казались серьёзными до тех пор, пока сестра не начала говорить.
- Кит Хоукингс. Он один из них, я права? 
- Ты же понимаешь, что говоришь про толстого шестнадцатилетнего мальчика, которого я в упор не замечала даже тогда, когда он нёс мой портфель?
- Нууу, не знаю, всей школе вы казались отличной парой, - я бросила в неё подушку и мнимая серьёзность слетела с её лица, когда она не выдержала и начала хохотать.