Эти ребята, идеальные наёмники для моих целей. Но вот ведь какая штука. Чтобы нанять войско, нужны местные деньги. Чтобы их получить, единственный путь — это продажа наркотиков местным. А как я их продам, если именно потенциальные покупатели и собираются на меня напасть? Вот ведь задачка.
С божественной субстанцией ситуация ещё более запутанная. В мире демонов она появилась тоже вместе с возникновением Провала, но ценность её здесь значительно ниже.
Демоны живут гораздо дольше людей, и лечебная магия у них развита значительно лучше. По этой причине те чудодейственные свойства, которые делают Слёзы Нефертити желанными для людей, в мире Энтропии не столь востребованы.
Возможность усиления магической силы и перехода на следующий ранг мощи, гораздо более востребованы. Но это в основном для обычных демонов и не связанных с Великими Домами Высших Демонов. Великие Дома обладают технологиями развития магического дара с использованием Призм Хаоса, и божественная субстанция им не столь необходима.
Так что Слёзы Нефертити стоят дорого, но не тех безумных денег, что на Земле. И основными потребителями являются Вольные Баронства, государства Независимых Лордов и королевства. В самой Империи Даймонов, этот продукт не столь востребован. И естественно, не является таким мощным политическим рычагом воздействия, как в Москве.
Кроме наркотиков, в захваченных посёлках среди трофеев обнаружилось ещё кое-что весьма интересное. Два магических артефакта дальней связи.
Причём, что любопытно, совершенно разных.
Один был изготовлен с использованием земных магических техник и явно предназначался для связи с покровителями этого преступного бизнеса в Москве.
Другой артефакт связи был изготовлен на основе магии демонов и предназначался для связи со здешними руководителями. Но вот что любопытно. Прикинув радиус его действия, я понял, что до территории Империи Даймонов он не достаёт.
Значит, на территориях Независимых Лордов или Свободных Королевств должен быть свой центр управления, скорее всего, промежуточный. Хотя я не сбрасывал со счетов вариант, что этот артефакт связи предназначался для контактов с Посольством Даймонов в Москве. А что, тоже вариант.
Но особый интерес для меня сейчас представлял тот артефакт связи, который был предназначен для связи с людьми в Москве. Разумеется, здорово было бы выйти через него на покровителей наркомафии и работорговцев в столице Российской Империи. Но я таких способов, к сожалению, не знал.
Хотя не следовало сбрасывать со счётов, что, учитывая захват плантаций, с помощью этого артефакта со мной попытаются связаться посредники. Хоть какая-то ниточка к таинственным заговорщикам.
Рассуждать можно бесконечно, но в ближайшие дни мне уже нужно в Москву. А для этого следовало всё здесь организовать так, чтобы за время моего отсутствия, всё не развалилось и мои усилия по созданию плацдарма в зоне отчуждения не оказались напрасными.
Поэтому первым делом мы с Дхаргэйем и Джинпой занялись решением вопроса защиты захваченной территории.
Ближайшим к захваченным посёлкам было баронство Карнатака. Скорее всего, с ним и вели торговлю местные наркоторговцы. И именно владеющий им барон Аджит явится сюда, чтобы разобраться в происходящем.
Баронство было довольно крупным по местным меркам, а его правитель весьма агрессивным. Именно его войско разгромило войско соседнего барона, который был нанимателем отряда Дхаргэйя.
Барон был весьма амбициозным, и именно он был инициатором всех возникавших в последнее время с соседями пограничных конфликтов. Причём действовал он весьма успешно и постепенно расширял свою территорию, тесня соседей.
Так что Дхаргэй не сомневался, что барон постарается решить вопрос силой и отбить у нас захваченные поселения вместе с плантациями. По его прикидкам барон объявится в течение месяца с войском порядка пяти тысяч бойцов.
Первым делом Дхаргэй предлагал разослать гонцов в другие семьи и племена Гав Риллов.
Для ведущих полукочевой образ жизни соплеменников моих новых соратников, основным источником доходов был воинский найм. Поэтому, когда воин становился староват для походов или выбывал из строя вследствие ранений, то перспективы у него были самые хреновые.
Оставалось два пути. Или продолжать кочевать вместе со своим семейством, находясь фактически на содержании у семейства. Или осесть в одном из баронств или землях Независимых Лордов, перебиваясь черновой хозяйственной работой. Но степняков нигде не любили и притесняли, а нрав у них был весьма суровый, терпением они не отличались, и потому постоянно попадали в неприятности.