�сь корабль пришёл в движение и пираты, ещё толком непонимающие что происходит, разом загалдели. - Скорее на «Никак», - крикнул Легук, хватая сестру за руку. Они побежали на корму, на ходу расталкивая сонных пиратов, быстро перелезли на свой корабль и перерубили буксировочный канат. К этому моменту разбойники пришли в себя и стали стрелять в беглецов, но те успели укрыться в капитанской рубке и пули не причинили им вреда. - Амбибола, - закричал Легук, - у нас осталось меньше пяти минут! Всё готово? - Почти, - отозвался Амбибола, продолжая возиться с верёвками лежа на палубе под градом пуль. – Я немного не уверен в своих расчётах. Кажется, мне следует немного укоротить основную верёвку и удлинить направляющие... - Нет времени! – закричала Мина. – Ставь парус и уводи нас отсюда! Сейчас! - Ну, если вы так настаиваете... – обиженным тоном произнёс Амбибола, который не выносил спешки во время испытаний. – Но учтите, корабль может немного качать, так как я не... - СКОРЕЙ! – закричал хором весь экипаж. Амбибола пожал плечами и махнул четырём матросам, которые лежали рядом, держа в руках свёрнутый парус. Они вскочили на ноги, развернули его, и побежали по палубе держа его высоко над головой, точно запускали гигантского воздушного змея. Поднимающийся утренний бриз подхватил парус и начал поднимать его всё выше и выше, разворачивая полотнище вовсю ширь, в то время как Амбибола колдовал с верёвками, соединявшими парус с кораблём. Когда парус поднялся на несколько десятков метров над «Никак» и полностью развернулся, он резко наполнился ветром и рванул ввысь с такой силой, что все стоявшие на палубе люди рухнул. Легук кинулся к рулю и направил судно в сторону от пиратского корабля, который разворачивался, для того чтобы повторно взять «Никак» на абордаж. Пираты готовили орудия и выкрикивали угрозы в адрес беглецов, когда страшный силы взрыв потряс воздух. Огромный столб пламени взметнулся над пиратским кораблём, разломив его надвое. Какое-то время половинки пиратского корабля продолжали плыть, как ни в чём небывало, но затем опрокинулись в разные стороны и стремительно затонули. Оказавшиеся в воде пираты стали хвататься за обломки, а «Никак», с оглохшим на некоторое время экипажем, стремительно удалялся, вновь ложась на курс зюйд-зюйд-вест. Чудо парус, который изобрёл Амбибола, работал изумительно и «Никак» двигался даже быстрее обычного. - Это потому, что мы избавились от тяжёлых мачт и лишнего такелажа, – важно пояснял гордый собой изобретатель. – Скоро, я усовершенствую свой безмачтовый парус и, поверьте моему слову, придёт время, когда все корабли мира от мала до велика, избавятся от громоздких мачт, и буду бороздить просторы океана только лишь с помощью моего изобретения! Я назову его... я назову его... я назову его Летучий Парус Амбиболы. Уверяю, это будет одно из самых великих изобретений человечества, после моего дирижабля разумеется, и... омлета. - А что нам делать с пленными пиратами, капитан, - спросили моряки Легука. – Столкнуть их за борт? Пираты всегда так поступают с пленниками. Они заслужили хорошенькое купание... - Быть может, но мы-то не пираты, - ответил Легук, посовещавшись с сестрой. – Мы высадим их на первом же необитаемом острове. Пусть узнают, каково это добывать себе пропитание честным трудом. Так закончился 225 день экспедиции корабля «Никак» и на этот раз он был как никогда близок к своей цели. Через два дня, благодаря удивительному Летучему Парусу Амбиболы (или, как его меж собой окрестили матросы – Коршуну, так как он постоянно парил над их головой, распугивая чаек) «Никак» должен был вот-вот наткнуться на таинственный остров, о котором друзьям поведал Уэ. Однако, прошёл ещё один день, затем другой, третий, а острова всё не было и не было видно. На бешеной скорости «Никак» бороздил море вдоль и поперёк, в поисках земли, а Легук с Миной, целыми днями напролёт до рези в глазах разглядывали горизонт, но ничего не находили. Ещё через неделю поисков, на корабле закончились те скромные остатки съестных припасов, что не были выкинуты за борт во время шторма. В день каждый член экипажа получал по одному небольшому сухарю и чашке воды. Иногда матросам удавалось поймать немного рыбы и разнообразить свой рацион, но в целом, ситуация была удручающей. - Неужели Уэ просто посмеялся над нами? – снова и снова спрашивали себя близнецы. – Но зачем? Чтобы отомстить людям? Но он мог запросто утопить нас или сделать своими пленниками. И зачем он тогда показал нам Уимнул? Нет, тут что-то не сходится... - Мне не дают покоя его последние слова, - сказал Легук, на исходе ещё одного безрезультатного дня поисков, собрав Мину и Амбиболу. – Что Уэ имел в виду, говоря, что «нам не следует верить своим глазам»? Я не понимаю! - Люди-дельфины очень прямолинейны, - сказал Амбибола, который никак не мог забыть, что Уэ обозвал его толстяком. – Быть может нам следует понимать его слова буквально?.. - Предположим, и что нам делать? – буркнул Легук. – Я уже голову сломал над этой загадкой! Неужели нельзя было сказать как-то иначе?! - Он читал наши мысли, – сказала Мина, – а раз так, он был уверен, что мы догадаемся. - Похоже, со мной он дал маху, - воскликнул Легук. – Я совершенно ничего не понимаю! - Я думаю, – задумчиво пробормотала Мина, - что нам не стоит выискивать землю на горизонте. Нам нужно просто плыть в ту сторону, которую он нам указал и всё. - И всё?! – выпучили глаза Амбибола и Легук. – Просто плыть вперёд, даже если там ничего нет? - А что если там что-то есть, но мы этого просто не видим, а? – ответила вопросом на вопрос девушка. – Подводный город людей-дельфинов тоже невидим для тех, кто не знает, где он находится. - А это идея... – задумался Амбибола. – Нам стоит попробовать. - Хорошо, - согласился Легук. – Но если ничего не получится, мы поплывём дальше в поисках земли, чтобы пополнить провиант. У нас просто нет выбора. На следующий день, уточнив курс, «Никак» двинулся вперёд. - На горизонте чисто, – сказал Легук сестре. – Неужели ты и вправду думаешь, что там что-то есть? - Я чувствую это, – сказала Мина. – Ты мне веришь? - Да, - кивнул Легук. – Весь вопрос в том, как долго нам будет верить экипаж... У всех усталый вид. Они пережили атаку кашалота, нападение спрута, столкновение с людоедами, жуткий шторм и встречу с пиратами. А теперь их ещё и голодом морят! Их терпению и отваге скоро придёт конец, и в этот раз у меня рука не поднимется взяться за пистолеты. - Знаю, знаю, - сказала Мина, - но я уверена, мы близко. Остров совсем рядом. Нужно только сделать последнее усилие и мы там. - Надеюсь, ты права, - кивнул Легук. – Пойду, раздам оставшиеся сухари... Несколько часов корабль упрямо рассекал волны на полной скорости, без малейшего признака земли по курсу, как вдруг, впереди показался корабль идущий им навстречу. Легук поднёс к глазам подзорную трубу и оторопел. Он торопливо протёр линзы и снова уставился на приближающееся судно и затряс головой. - Что за чёрт! – только и смог вымолвить он, передавая трубу Амбиболе. – Как такое возможно?! Амбибола прильнул к трубе и вскрикнул от удивления. - Постойте, - залепетал он, - но... как это?.. Так не бывает! Что такое? Может это мираж? - Дайте мне трубу, - потребовала Мина, видя волнение своих товарищей. – Может я пойму, в чём дело. Она тщательно навела трубу на растущий в размерах корабль и поначалу оцепенела от изумления, но спустя какое-то время, её губы расплылись в ухмылке. - Не верь глазам своим... Теперь я поняла, что имел в виду Уэ. Вот так остров... - Ты не могла бы и нам объяснить, что ту происходит, - нервно спросил Легук. – Если наши глаза нам не врут, то нам навстречу приближается... ещё один «Никак»! - И при том с моим Летучим Парусом Амбиболы! – добавил исследователь. – Они украли мою идею! - Боюсь, друзья мои, - улыбнулась Мина, - на этот раз ваши глаза сыграли с вами дурную шутку. То, что вы видите – отражение нашего корабля в зеркале! - Что?! – выдохнули мужчины. – Не может быть! - Да, да, - засмеялась Мина. – Если вы приглядитесь, то увидите на палубе самих себя и даже можете помахать своему отражению рукой. Так что лучше бы нам сменить курс и немного сбавить скорость, если мы не хотим врезаться в огромное зеркало. Лево руля! Мина была совершенно права. Загадочный остров со всех сторон был окружён двухсотметровыми зеркалами, в которых отражалось небо и волны, так что редкие корабли, проплывающие в этих местах мимо, не видели ничего кроме воды и неба, неба и воды. При этом, зеркала были слегка наклонены назад, для того, чтобы наблюдатель мог увидеть своё изображение лишь максимально приблизившись к острову. - Но кто станет окружать целый остров огромными зеркалами, – изумился Легук. – Такое под силу только богам! Кажется, мы действительно у цели. Ручаюсь, скоро мы увидим Бронзовую башню. - Сдаётся мне, что мы увидим нечто большее... – пробормотал Амбибола. – Не думаю, что эти зеркала, дело рук богов... Ох, скорей бы оказаться внутри! Приблизившись к зеркалу на сотню метров, «Никак» повернул налево и начал оплывать остров по кругу в поисках прохода. В одном месте, где отражение корабля внезапно удвоилось, Легук приказал повернуть направо и «Никак» медленно вошёл в узкий зеркальный проход, миновав который, оказался в небольшой гавани. Заметив приближающийся корабль на пристань выбежали люди и, судя по их выкрикам, они ожидали гостей. - Приветствуем славный корабль «Никак» и его доблестный экипаж! – донеслось до �