Но Реншоу мог только предположить, что кто-то упомянул Манфротти об уровне местной кухни, и именно это привлекло отдыхающего толстяка в их маленькое заведение.

Из всех баров во всем мире . . .

Реншоу уже мысленно разбирал обстановку, приводя в исполнение заранее спланированный стратегический план отступления, который, как он всегда знал, ему, возможно, когда-нибудь придётся осуществить. Вопрос был лишь в том, как он объяснит внезапную необходимость бежать в Пию?

Или ему вообще стоит попытаться это объяснить?

У таких мужчин, как Реншоу, не было постоянных подружек, сожительниц и жен.

По самой своей природе они были отстранёнными, оторванными от реальности. Эмоции были для них роскошью, которой они не могли позволить себе, и всё, кроме мимолётной близости, становилось жертвой того же конфликта.

Или так было, до появления Пии.

Они познакомились в первый месяц его пребывания на Бали. Он оттачивал навыки подводного плавания, пытаясь вспомнить, как заниматься этим занятием просто ради удовольствия, а не ради тактического преимущества, которое оно могло когда-нибудь дать.

И когда она, подобно богине, поднялась из сверкающего прибоя, он на мгновение застыл на утреннем песке, охваченный изумлением. Впервые за много лет его отточенные рефлексы не заставили его схватить оружие.

Поначалу он пытался убедить себя, что она всего лишь хорошее прикрытие. Она сказала ему, что ей двадцать три — на пятнадцать лет меньше легенды, которую он создал для Томаса Реншоу. Конечно, он скинул лет пять, но в Нью-Йорке он был стариком в игре молодых и выжил, тщательно заботясь о своём теле.

Волосы у него по-прежнему были густые и темные, а лицо почти не имело следов совести, и никто не называл его лжецом, уж точно не Пиа.

Кроме того, для островитянок было обычным делом встречаться с иностранцами постарше, богатыми мужчинами по местным меркам, которые осуществили свою мечту о выходе на пенсию на этих идиллических берегах.

Теперь, стоя за маленьким барчиком, который они построили вместе, взгляд Реншоу задержался на девушке, которая делила с ним постель и жизнь последний год. И он вспомнил своё непреложное правило, данное им ещё в самом начале, когда он собирался бежать: не брать по пути ничего, от чего нельзя было бы отказаться в ту же секунду, без сожалений, если почувствует, что за углом уже не за горами жар.

Но сейчас он посмотрел на Пию, почувствовал жар, и его сердце защемило.

Манфротти проследил за его взглядом, и сосредоточенные черты в центре огромного лица мужчины скривились в ухмылке. Он сделал ещё один большой глоток, почти допив лёд.

«Надо отдать тебе должное, малыш, ты всегда питал пристрастие к блестящему хвостику». И лениво, с наглостью, порождённой слишком долгой работой на нужных людей, он позволил своему взгляду скользнуть по Пии, когда она выскользнула из кухни и направилась к их столику, в разноцветном саронге, обёрнутом вокруг её стройных бёдер.

«Может быть, мы могли бы прийти к какому-то ... соглашению».

Реншоу отпил из своей бутылки и посмотрел через стол. И на мгновение он позволил тому человеку, которым он был раньше, Томасу Реншоу, бывшему страховому консультанту из Эссекса, выскользнуть из его глаз.

«Нет», сказал он.

И, по мнению Реншоу, свидетельством его остаточной репутации было то, что Манфротти не стал настаивать. Вместо этого он ограничился лишь тем, что позволил этим горячим глазкам скользнуть по почти мальчишеской фигуре Пии, когда она наклонилась, чтобы поставить перед ним тарелку с едой. Она умудрилась поклониться и улыбнуться с завидной искренностью, но её влажный взгляд над липкой головой Манфротти нёс лишь тревожные вопросы.

Позже Реншоу молча пообещал.

«Ты же знаешь, как и я, что никто в твоей сфере деятельности просто так не бросает всё на полпути», — сказал Манфротти, возвращаясь к своей теме, когда девушка отошла. Он достал большой влажный платок и старательно заткнул его за воротник мятой рубашки. «Такой багаж, он же, типа, повсюду за тобой ходит, как вонь, да?»

Говоря это, он набросился на свою тарелку с сате лилит , сате из морепродуктов на палочках из лемонграсса вместо деревянных шпажек, и уплетал ее, словно мужчина.

Он вышел из долгого поста. Вероятно, он не ел с момента последнего перекуса в середине дня.

Реншоу скрыл своё отвращение. Неудивительно, что этот парень был диабетиком с ожирением и заоблачным давлением.