Мы добрались до Азиаго-плоскогорье на севере Италии за день до старта первой гонки – пятнадцать километров в технике “коньком”. По дороге нам настолько часто встречался указатель на Венецию, что у нас с братом совершенно спонтанно сформировался план: показать папе что-то помимо лыжни, при условии, что он будет в состоянии после гонки выдержать дорогу. А мне, в свою очередь, очень хотелось посмотреть на лица людей, которые видят этот божественный город впервые. 

Я очень люблю участвовать в “осчастливовании” близких людей. Помню, какое впечатление на меня произвел этот город в 2007 году. Азиаго, как я поняла, традиционное место для проведения соревнований, потрясающе красивая трасса, располагается в распадке между Альпами. В этот раз папа поехал на чемпионат со своей боевой подругой с говорящим именем - Надеждой Константиновной. Папа был очень растерян и, кажется, напуган таким большим количеством новых участников. В его группе (60-65 лет) бежали восемьдесят  спортсменов из сорока стран мира. Днем мы поехали смотреть трассу, и папа очень эмоционально рассказывал нам, где конкретно, по какой петле он будет бежать, а вечером отправились в самый лучший местный ресторан, заказали лучшую еду и выпили две бутылки вина. 

Я не знала, что еще могу сделать для папы, и просто сказала ему, что неважно, какой будет результат, для нас всех он уже чемпион, даже если придет  к финишу последним. 

Тогда я поняла, как важна поддержка. За два дня, проведенных на трассе, я слышала в основном следующие слова: гонка, конкуренция, битва, соперники, разгромить, отсечь, обогнать, быть лидером, победа, рейтинг. И меня осенило: я выросла в этом, и не только я, мы все трое выросли в этой среде. Но мне стало ужасно жаль папу, потому как он, видимо, еще в раннем детстве принял решение: чтобы его любили, ему обязательно нужно быть чемпионом, не меньше. Я перестала бежать вперед в тридцать один, а папа бегает уже шестьдесят один год. И я поняла тогда, как важно, что я с ним рядом, принимающая его таким, какой он есть, и как здорово, что мы приехали его поддержать. 

В день старта папа был в совершенно другом настроении, он был бодр и оптимистичен, и мне даже показалось, что ему уже не так важен результат.

Мы появились на лыжне за пятнадцать минут до старта: папа переодевается, Надежда Константиновна рядом держит лыжи, термос, подает перчатки. В тот момент я подумала: «А что бы он вообще делал без нее»? Она встречает его на финише, лечит, когда он заболевает, кормит, сама встала на лыжи, бегает с ним на зарядку в семь утра. Она не боевая подруга, она просто его очень любит несмотря на то, что у папы в голове застряла лыжная палка.

Пятнадцать минут до старта. 

• Сейчас я сделаю кружок, вы посмотрите на мое скольжение!

(Твою мать!)

• Папа, уже объявили старт, ты не можешь опоздать на старт!

Но папу уже не видно, он делает свой “кружок”. Я смотрю на брата и спрашиваю его:

• Ты понимаешь, что происходит?
• Нет, не особо. Мне кажется, есть все шансы пропустить гонку.
• Он очень хочет показать вам, как катается, - объясняет Надежда Константиновна.

До старта двенадцать минут, у всех начинается истерика. Папа делает свой “кружок”, и мы его не видим. 

Он появляется на горизонте за пять минут до старта.

• Где чип отслеживающий? Надо срочно надеть чип!

Мы истерично несемся на старт, я одновременно все снимаю на камеру для семейного архива, и мне важно занять удобную позицию с хорошим обзором, и хотелось бы еще сказать папе на старте, что мы его любим. 

Уфф, прибежали. Отправили. 

Думаю, ведь у нас все так в жизни, все бегом и быстрее. Я только недавно поняла, что это не моя программа и не мой выбор. Это папа, и он только так чувствует себя живым. А сейчас я просто могу иногда бежать с ним рядом.

 Старт! 

• Все! Побежали теперь на другой рубеж, где он будет пробегать два раза, - говорит Надежда Константиновна

И вот мы несемся, я искренне не понимаю, почему мы должны там оказаться максимально быстро. Через спуск, потом в подъем без лыж (на лыжах я бы в подъем легче зашла). Но я в норковой шубе и валенках пытаюсь поспеть за Надеждой. Брат, задыхаясь говорит мне:

• Мне кажется, чемпионат проходит не у папы, а у нас.

Прибежали, встали.

• Теперь будем ждать! Они здесь должны появиться не раньше, чем через пятнадцать минут, - говорит Надежда Константиновна.
• Кто-нибудь может мне объяснить, зачем мы тогда бежали, я отдышаться не могу?!