Я вдохнула свежий воздух полной грудью.
Светало. Яркие лучи Солнца доходили до носа, на глазах увеличивая дистанцию. Улыбка впервые за ночь озарила мое лицо...
— Не расслабляйтесь, еще долго переть, — мастерски обнадежил нас Волден.
Минут через десять мы оказались у непонятного дома, который явно нуждался в ремонте. По-моему крыша не выдерживает даже слабый дождик, и житель этой рухляди вынужден подкладывать уйму тазов и ведер.
— Он любит много говорить, — усмехнулся Люк, приостановив меня рукой у порога. — Не вникайте в суть особо.
Постучал несколько раз.
Шаги жителя послышались почти сразу же. Он приоткрыл дверь, но явно не спешил снимать задвижку.
— Люк, — с тревогой выдавил не до конца прорезывавшимся голосом незнакомец. — Кто это и зачем ты их привел?
— Успокойся, они свои. Нужна твоя помощь.
Лицо спрятано в тени, видны только яркие карие глаза, которые сначала посмотрели на Волдена, а теперь изучали меня.
— И с каких пор ты тащишь в дом гостей? — недоверчиво пискнул житель.
— Блин, Ник, открывай уже, бесишь!
Щелкнуло несколько замков и отворилась дверь. Перед нами предстал невысокий рыжий парень с множеством веснушек на лице, которого Люк сразу же небрежно затолкал внутрь, стоило тому только вылезти за порог.
— Будь добр, проведи этих бедолаг по этому адресу, — он протянул рыжеволосому скомканный листочек бумаги.
— Том, — я шепотом окликнула брата, — А откуда он знает где мы живем?
Ответа не последовало, лишь тихое неразборчивое мычание.
— ... парню этому тяжело пришлось... Ты же знаешь какие извращенцы бывают. Им только покажи куда надо совать, так они и...
— Все, Люк, хватит, я понял... А девчонка тоже?..
— Нет, конечно! А то я бы им на месте... Кхм, ну ладно, спасибо братан, ты же знаешь, стоит мне исчезнуть из Логова, как сразу же..
— Да кому ты там нужен, а? — нагло перебил Рыжий Кровопийцу. — Просто лень идти - так и скажи!
Волден фыркнул.
— Поверь, если кто-то ненароком заметит мое отсутствие, то сразу же Утконосу побежит докладывать.
— Мне-то не трудно, — махнул парень рукой. — Просто задолбался твое дерьмо подчищать... Вали короче. А то светает уже.
Житель рухляди стал выталкивать Люка за дверь, хотя тот почему-то силой остановился. Он с жалостью посмотрел на Томаса, а после перевел взгляд и на меня – я сразу же отвернулась.
— Аккуратней с ними там, — шепнул Волден напоследок. — И не докучай по дороге своими историями о Марсе. — усмехнулся он и закрыл за собой дверь.
Рыжий засуетился. Достал из-за угла ручную тележку и попросил меня помочь засадить туда Томаса.
— Эдак, носилки, — объяснил он, накрывая брата простыней, как будто ему только что ампутировали ноги.
Медлить не стали – я открыла дверь, и Рыжий выкатил Томаса на свежий воздух.
— Быстрее, нам не нужны лишние пары глаз.
Чтобы обойти открытые центральные улицы, по которым всегда ходил народ, парень повел нас вглубь дистрикта, где периметром были обставлены дома. Я даже не пыталась запомнить дорогу, ноги плелись автоматически вслед за Рыжим. Не волновало абсолютно ничего.
Шаг, ещё один. Я бы даже не закричала, если бы следующий шаг вёл прямо в пропасть...
— Эй, — пелена перед глазами исчезла. Сфокусировалась на руке, которая махала у моего лица. — Почти пришли. Какие-то двести метров уже сами, без меня.
— С-спасибо, — хриплым от долгого молчания голосом только и смогла выдавить я, перенимая тележку, соприкоснувшись с пальцами Ника на какое-то мгновение.
***
Меня шатало. Из-за адреналина спать совсем не хотелось, хотя слабость ощущалась.
Пришли достаточно поздно - родители уже умотали на работу.
— Придётся тебе потерпеть ещё немного, — шепнула я, укладывая Томаса в постель.
Дала ему обезболивающее и стала собираться.
Идти совсем никуда не хотелось, но последнее, в чем нуждалась моя семья - так это слухи о том, как мы с братом побывали в Логове Неизвестности. Легче притвориться, что ничего не было, так ведь?
А Томас просто, скажем, приболел, его целый день жутко лихорадило...
Забавно, но на работе никто и не заметил никаких «перемен» во мне. Стала замечать, что люди чересчур часто ржут и лыбятся, даже если нет на то причины.
Незаметно ушла пораньше, чтобы не разрыдаться на глазах у всех и медленно поплелась в сторону метро — единственный безопасный общественный транспорт, оставшийся на Земле.