На корабле стояла тишина: главные источники шума наконец-то отправились на рынок и избавили Нами от своего назойливого внимания. Что Луффи, что Санджи, что Усоп уже в печёнках у неё сидели своей излишней болтливостью и деятельностью, так что сейчас можно было выдохнуть с облегчением и спокойно в одиночестве заняться делами.

Первым делом она направилась в трюм, чтобы освободить место для запасов, за которыми, собственно, и направилась команда. Нужно было растащить бочки по углам и зафиксировать их так, чтобы в шторм больше ничего не каталось по полу. В прошлый раз этим занимался Зоро и вышло у него так себе.

«Вечно за этими мужиками всё переделывать нужно», – мысленно проворчала Нами, спускаясь по лестнице в полумрак.

Но не успела она ступить на выщербленный пол и обрадоваться мгновениям тишины и спокойствия, как поняла, что в трюме она не одна. У противоположной стены Зоро пытался связать сдвинутые в угол бочки. Даже со своего места Нами видела, что делал он это совершенно неправильно.

– Оставь уже верёвку в покое! – раздражённо воскликнула она. – Даже девчонки вяжут узлы лучше.

Он медленно поднял голову и сощурился, встретившись с ней глазами. Лицо его, как обычно, не выражало никаких эмоций – лишь скука сквозила во всех его движениях. Нами поёжилась от холодного взгляда, прошедшегося по её телу. С каждым днём ей почему-то становилось всё сложнее находиться с Зоро наедине, будто чёрная кошка пробежала между ними. Но они ведь даже не ругались. Откуда тогда взялось это напряжение?

– Ещё ни один пират не смог развязать мои узлы, – спокойно возразил ей Зоро и продолжил терзать верёвку своими бездарными попытками.

Нами чуть не взвыла от его непоколебимой уверенности в своей правоте.

– Ты издеваешься? – спросила она и в несколько шагов оказалась рядом с ним. – Ты даже не можешь правильно петлю накинуть.

Она ткнула пальцем в тут же распустившийся узел и победоносно хмыкнула. Будет он ей ещё доказывать, что делает всё правильно, как же.

– Думаешь, я ни на что не годен? – всё так же спокойно спросил Зоро, распуская остатки петли.

– Уж точно не на вязание узлов, – кивнула Нами и упёрла руки в бока. – Оставь это дело профессионалам.

Зоро хмыкнул, уголок его губ на секунду дёрнулся, будто в улыбке, а после Нами пожалела, что вообще начала этот разговор.

В мгновение ока Зоро оказался у неё за спиной, а её запястья – в стальной хватке его ладони. Кожа тут же покрылась мурашками, а волосы на затылке зашевелились. У уха раздался тихий – на грани слышимости – шёпот:

– Хочешь проверить надёжность моих узлов на себе?

Нами не знала, что на это ответить, да и, по большому счёту, не могла: горло её сдавил спазм, а язык присох к нёбу. Всё тело едва не дрожало от напряжения, готового вот-вот вырваться наружу от совершенно необъяснимого и незнакомого чувства, разливающегося внутри.

– Ч-что ты делаешь? – прохрипела она вмиг осипшим голосом.

Тепло чужого тела обожгло не прикрытую коротким топом поясницу, руки и шею, отчего Нами сглотнула. Хватка Зоро на её запястьях усилилась.

– А что ты хочешь, чтобы я сделал?

От вопросов и голоса Зоро Нами показалось, что она вдруг начала терять рассудок. Ноги предательски задрожали, а сердце – всегда такое спокойное даже во время сражений – зашлось в сумасшедшем ритме. И что это с ней происходит? Почему вырываться совсем не хочется, а, наоборот, тело жаждет обратного?

– Раз уж ты молчишь, значит…– разочарованно начал Зоро, медленно ослабляя давление на запястьях. – Значит, всё-таки не сомневаешься во мне.

Нами хватило всего секунды в состоянии захватившего её отчаяния, чтобы понять, что она не хочет заканчивать эту игру. Что-что, а отказываться от неизведанного чего-то, которое так недвусмысленно обещал ей Зоро, она точно не была готова, особенно теперь, когда оно так явно маячило на горизонте.

– Сомневаюсь, – едва скрывая дрожь в голосе, выпалила она. – Мне нужны доказательства.

Зоро шумно выдохнул, опалив её шею горячим дыханием.

– Они будут.

Сильные грубые пальцы сменила шершавая верёвка, змеей обвившая сложенные крест-накрест запястья. Затем, впиваясь в кожу, будто тысячи мелких иголок, она стянула их и потянулась вверх. Руки согнулись в локтях, а лопатки почти сошлись на спине. От неожиданности Нами прогнулась в пояснице и уперлась ягодицами в Зоро. Он стоял так близко, отчего ей даже начало казаться, что она слышит стук его сердца. Но то, может, её собственное так громко звучало в ушах.