– Девку не убивать! – остановил стражника великий владыка. Чернокрылый, оставив дротики, снова отступил, но длинный факел ткнулся ему прямо в лицо. Степнячка сморщилась от отвратительного запаха паленого мяса, но факел не отдернула, а когда стражник, согнувшись, упал на пол, на всякий случай ткнула его еще раз.

– Семь, – прошипела Динара. – Ну, почти. Жив, но не боец.

Она быстро подняла взгляд на Эдгара. Тот опрокинул один из больших столов и теперь оказался защищен не только со спины, где была стена, но и слева. На миг Динара, несмотря на страх, даже залюбовалась им – она не могла представить, что человек может двигаться так быстро, хотя и видела Эдгара в бою раньше, на конюшне Бартоша. Сейчас он дрался с тремя чернокрылыми, еще один уже лежал на полу рядом с низкой скамьей. Там же, закрывая голову руками, выл первый обожженный факелом.

Георг и Зифгрид, держась в стороне, смотрели на эту свалку.

– Нужно позвать остальных, – повторил Георг, уже заметно нервничая. – Они не услышат драки сами, тут толстенные стены.

Зигфрид кивнул, и Динара снова кинулась к двери. Она видела, что ее факел вот-вот догорит, и знала, что тогда не сможет остановить Зигфрида. Степнячка скользнула взглядом по стенам, где были другие факелы, но тут же поняла – ей не хватит роста, чтобы дотянуться до креплений. Пока им везло: у чернокрылых в зале не было пистолетов или ружей. Но если сюда прорвутся оставшиеся в доме, Эдгара надолго не хватит. Динара видела, что он уже начал уставать. Но и противников у него осталось двое, а не трое.

Снаружи заколотили в дверь.

­– Открой им! – рявкнул Георг Зигфриду, уже теряя самообладание. – А ты, братец, – обратился он уже к Эдгару, – не старайся так понапрасну. Отсюда вам все равно не выбраться, в доме только мои люди, и они вас не выпустят.

Эдгар не ответил. Он берег силы, и если раньше в драках и на дуэлях старался до последнего щадить соперника и не убивать без крайней необходимости, то сейчас каждое его движение было направлено на то, чтобы раз и навсегда избавиться от очередного чернокрылого. Двоих он уже успел заколоть, но сейчас его клинок летал не так быстро, как еще полминуты назад. Самому Эдгару пока везло: несколько небольших порезов, которые он успел получить, серьезными не были. Но в любой миг на помощь чернокрылым могли броситься Зигфрид и даже сам Георг – а они владели оружием ничуть не хуже Эдгара.

Снаружи снова застучали, на этот раз так сильно, что толстая дубовая дверь задрожала.

– Да открой же! – окончательно вышел из себя Георг. – Ты что, девку с дороги не можешь отшвырнуть?

Дверь снова вздрогнула – похоже, снаружи в нее ударили чем-то тяжелым. Факел в руках Динары погас, степнячка в отчаянии ткнула напиравшего Зигфрида в лицо еще дымящейся паклей. Он отпрыгнул назад, но тут же ловко изогнулся, перехватил древко ниже, выдернул факел из рук девушки и, размахнувшись, ударил ее, пытаясь освободить себе путь к двери. Динара негромко вскрикнула. Эдгар бросил на нее быстрый взгляд, он отвлекся лишь на долю мгновения, но этой доли одному из его противников хватило для удачного выпада. Шпага чернокрылого пронзила Эдгару верхнюю часть бедра. Сквозь волну нахлынувшей боли он почувствовал горячий ручеек крови и понял, что хоть артерия и не задета, но долго ему не продержаться.

Дубовая дверь трещала, Эдгар этого уже не слышал – он был словно в тумане и старался не делать лишних шагов, чтобы не рухнуть на месте. Один из двух чернокрылых, уже получивший пару ран и тоже с каждым мгновением терявший кровь, наконец упал на пол, и Эдгар на миг воспрял духом, оставшись всего с одним противником. Чувствуя, что все вокруг начинает плыть, он вложил все оставшиеся силы в последний выпад и, пронзив чернокрылого, отступил на шаг и прислонился к опрокинутому столу, чтобы не рухнуть.

– Прекрасно, братец, прекрасно! – кивнул Георг, к которому снова вернулось самообладание. Он с усмешкой покосился сначала на Зигфрида, который так и не мог пробраться к двери, а потом снова на Эдгара. – Но теперь давай один на один.

Владыка чернокрылых снова хмыкнул, глядя, как Зигфрид пытается прорваться мимо Динары, которой все-таки удалось выдернуть из крепления на стене другой факел.

– Ты готов? – Георг обнажил шпагу.

Эдгар с трудом заставил себя выпрямиться и отойти от поваленного стола. Все вокруг было словно в тумане, руки и ноги не слушались, и он знал, что поединок закончится с первым же выпадом Георга. Одно дело – несколько чернокрылых, и другое – фехтовальщик такого же уровня, как и он сам.