– Готов, – кивнул он.

Ему вдруг вспомнился охранный знак, который Динара послала ему из окна перед дуэлью с Томасом. Левая рука с поднятой ладонью. Вспомнилось, как еще несколько минут назад она бросила Георгу: «Эдгар обязательно до вас доберется».

Она верила в него больше, чем он сам.

– Ты хотел выучить отцовский укол? – пробормотал Эдгар. Ему казалось, что он говори громко, но на самом деле это нельзя было назвать даже шепотом. – «Коралловый аспид»? Смотри.

Георг, пронзенный насквозь, рухнул на пол. Эдгар тут же опустился на одно колено, и в этот миг дубовая дверь наконец слетела с петель. Повелитель чернокрылых, еще живой, с трудом приподнялся, надеясь, что в зал ворвались его люди, но вместо этого увидел полицейские мундиры.

– Имперская полиция! – крикнул крепко сбитый усатый офицер и с изумлением обвел глазами зал. – Да что тут у вас происходит?

За спинами полицейских маячил перепуганный Адриан.

– Тут происходит попытка государственного переворота, – еле выговорил Эдгар.

Что-то пару раз больно ударило его в грудь. Сквозь туман он заметил, как дернулся и окончательно застыл Георг, и после этого сам лишился чувств. Динара, бросившись через ползала, успела подхватить Эдгара на руки – и замерла, глядя на два маленьких дротика, торчавших из его груди.

Полицейский участок Колма ютился в половине старого дома, вторую половину занимала бакалейная лавка. Сейчас в двух небольших комнатках и в узком проходе было не протолкнуться: участок заполнили жандармы во главе с крепким усачом, гордый Адриан, закованный в наручники Зигфрид и Динара, которая, казалось, была готова в любой миг сорваться и умчаться, и только то, что она еще не все рассказала и не все ее показания записаны, удерживало степнячку.

С минуты на минуту ждали самого высокого начальства. Местный полицейский, много лет прослуживший в глухом Колме, где самым страшным преступлением была кража соседской курицы, в растерянности смотрел на суматоху вокруг.

Наконец на улице застучали копыта, загрохотали колеса, и перед участком остановился экипаж с гербом империи на дверце. Трое полицейских остались караулить Зигфрида, остальные выскочили встречать начальство, и Динара с Адрианом на пару минут оказались одни в тесном коридоре.

– Вы наверняка захотите теперь помешать мне и все испортить, да? – обернулся маркиз к степнячке. – Теперь, когда я привел полицейских прямо к логову заговорщиков, когда меня уже твердо пообещали наградить за раскрытие переворота и пожаловать знаком отличия «За дела государственной важности»? И тут вы, – он посмотрел на Динару в упор, та не отвела глаз. – Станете обвинять меня в подделке документов?

– Стоило бы, – кивнула она. – Но не стану. Ваш отец – достойный человек, Эдгар очень его уважает, и лишние неприятности семье его высочества я устраивать не хочу. И обвинять вас в подлоге не стану. Но вы отзовете назад все документы о моей смерти, поданные бургомистру Стейнбурга, а потом дадите мне развод. И тогда, надеюсь, мы с вами окончательно исчезнем друг у друга из жизни.

– Как я их отзову назад? – опешил Адриан.

– Сумели оформить – сумейте и отозвать. Вы ведь подкупили трех свидетелей и бургомистра?

Маркиз уставился в пол.

– Прошлого было легко подкупить, – пробормотал он. – А сейчас бургомистр – господин Томас. Он в деньгах не нуждается, к нему мне не подступиться.

– А придется. Я не стану ни в чем вас обвинять. Сейчас – не стану. Но если через неделю у меня не будет восстановленных документов и бумаги о разводе, я пойду в полицейский участок и к господину Томасу. И к газетчикам пойду, которые сейчас вас наперебой зовут рассказать, что случилось. Вот кому точно будет интересно.

– Вам никто не поверит.

– Господин Томас, смею напомнить, знает меня в лицо, так что поверит, что я – это я. Да и здешним полицейским я назвала свое имя. Думайте, ваша светлость, как теперь выворачиваться. У вас ровно неделя.

Приехавшее начальство прошло в одну из комнат, за стеной зашумели голоса, потом открылась дверь, и в коридор высунулся усатый.

– Динара, дочь Косматого, старейшины степняков? – спросил он, хотя уже прекрасно все это знал.

– Да.

– Проходите сюда, еще раз прочитайте и подпишите.

Адриан остался в коридоре один. Снаружи жарило летнее солнце, внутри было душно, и он решил выйти на улицу, чтобы немного побыть на свежем воздухе. Но стоило маркизу показаться в дверях участка, как к нему сразу же бросился незнакомец.