– Класс, – только и проговорила Марина.
Яна скептически фыркнула:
– Зачем ей судить чужих людей? Не они же сотворили с ней такое.
Егерь внимательно посмотрел на Яну, на пару секунд задержав на ней цепкий взгляд, а после произнес:
– Мёртвые, что остаются в нашем мире, зачастую очень свирепы и борются за справедливость.
– Вы очень хороший рассказчик, – тихо сказала впечатленная Света, – Было интересно слушать. Обожаю местный фольклор!
Егерь улыбнулся и снова перевёл взгляд на Яну.
– А ты не впечатлилась, я смотрю.
Яна ухмыльнулась и ответила:
– Меня таким не напугать! В городе, какие только байки не ходят – наслушалась.
– Может, расскажешь что-нибудь своё? А то весь вечер сидишь и критикуешь других, – произнес Егерь с улыбкой и, повернув голову к Марине, подмигнул ей.
От такого заявления Яна сначала растерялась, но после тут же выпалила:
– Я, конечно, не сказочник, но придумала бы что-нибудь правдоподобнее!
Егерь лишь рассмеялся в ответ. В этот же миг над головами собравшихся ещё сильнее стала мигать лампочка. Все сразу обратили свой взор на неё.
– С проводкой беда, – пояснил Егерь, облокачиваясь на спинку стула.
Какое-то время товарищи сидели в полной тишине. Яна взглянула в окно: там было уже слишком темно, чтобы разглядеть хоть что-то в кромешной тьме, только слышно, как ухают совы и поют сверчки.
Безмолвие прервала Света, смущенно глянув на хозяина:
– Извините, где у вас тут уборная?
Егерь словно очнулся от гипнотического транса и тут же ответил девушке:
– Сортир у меня за домом, рядом с маленьким сарайчиком. Как выйдешь из дома, обойди его с левой стороны и направляйся по тропинке в сторону леса. Там ты его и увидишь.
Света неуверенно кивнула и направилась к выходу, но в дверях остановилась и обратилась к гостям:
– Кто-нибудь может сходить со мной? А то там темно, а у меня сел телефон с фонариком.
– Яночка, – Егерь обратился к девушке, – Проводи подругу.
Яна скривила ему лицо, но вышла из-за стола и направилась вслед за Светой, не забыв накинуть куртку. В какой-то момент в ней пробудилась совесть за такое циничное поведение за столом, но девушка тут же отогнала эти мысли.
На улице значительно похолодало. Траву покрывала вечерняя роса, а стайка комаров сразу же заинтересовалась вышедшими из дома девушками. Яна стала отгонять их руками, а Света направилась за дом, как и объяснял ей Егерь.
– Я побаиваюсь ходить по лесу одна, вдруг здесь водятся волки или бешеные лисы, – взволнованно проговорила Света.
– Ты чего? – фыркнула Яна у неё за спиной, – У нас нет волков, а бешеных лис этот чудак уже давно перестрелял, будь уверена.
Света ничего не ответила, лишь прибавила шагу по протоптанной тропинке.
Дойдя до туалета, девушка с радостью обнаружила, что в кабинке можно включить свет.
– Ну вот, даже телефон с фонариком не понадобится, – подбодрила подругу Яна.
Света зашла внутрь, а девушка осталась стоять снаружи, скрестив руки на груди. Загородом было значительно холоднее в это время суток, этого она не учла, собираясь в гости.
Вдруг внимание Яны привлекло мимолетное движение в лесу. Будто кто-то промчался от одного ствола дерева до другого и скрылся в чаще. Девушка прислушалась к шорохам ночного леса, не отмечая каких-то странных звуков. Лишь листва шелестела под дуновением ветра, и сверчки затягивали свои незамысловатые песни.
В голову сразу пришла история, которую Егерь рассказывал за столом, но Яна, будучи скептиком, сразу откинула эти мысли.
«Возможно, это какой-то зверь», – подумала девушка и содрогнулась от внезапного уханья совы у себя над головой.
Атмосфера ночного леса была крайне давящей, но Яна была не из пугливых. Байки травили в любой детской и подростковой компанией, а росшая со своими товарищами – приколистами, Яна была уже ко всему готова. Ну, или почти ко всему.
Внезапно краем глаза девушка снова увидела движение в чаще леса, на этот раз дальше от нее среди терновых кустов, мерцающих серебром в свете пробивающийся луны.
«Подойду и посмотрю» – решила Яна, направляясь в сторону подозрительных шорохов.
В душу стал закрадываться страх, но любопытство одержало верх, и девушка тихонько прокралась между деревом и большим кустарником к тому самому месту, где было замечено движение. Но, дойдя до него, девушка ничего не обнаружила и сделала ещё десяток шагов вперед.
«Что бы это ни было, оно убежало, да и дом совсем близко» – зачем-то стала успокаивать себя Яна.