Возможно решение, которое он принял под воздействием сиюминутного порыва, заставит отца гневаться, но... Цзинь сердцем чувствовал, что поступает верно.

Юйлань кто-то тряс за плечо, пытаясь вырвать из цепких объятий сна. Она отмахнулась от надоедливых служанок, вздумавших будить её, и перевернулась на другой бок. Тело сразу же заныло. Ну почему кровать такая жёсткая? Раньше она не была такой.

— Фанг! — донёсся до неё тонкий девичий голосок, вынуждая Юйлань лишь крепче смежить веки. Ей так хотелось спать! Почему её просто не оставят в покое? Разве она многого просит?

— Фанг! Проснись! Да проснись же ты!

Хватка на её плече усилилась.

Захныкав, Юйлань открыла глаза и уставилась на служанку, сидевшую перед ней на корточках. Она не помнила эту служанку, а может просто не обращала на неё раньше внимание.

— Наконец-то ты проснулся! — возмущённым голосом сказала она, и ткнула указательным пальцем на Юйлань. — Негодник! Спишь здесь, а тебя уже ищут внизу! Живо ступай к центральным воротам!

— Что? — Юйлань ошарашено смотрела на служанку, ещё не до конца понимая, что от неё требуется. Она бросила взгляд за окно и увидела бледно-серое небо. Сколько времени? Почему её разбудили в такую рань?

Молоденькая служанка недовольно фыркнула.

— Ступай к воротам Шайшинг! Живо! Это приказ самого императора! Ослушаешься, и тебя ждёт смерть!

Юйлань подскочила с кушетки и огляделась кругом. Она что, спала в библиотеке?

— Эй! — рассержено бросила служанка.

Юйлань перевела на неё заспанный взгляд. Да что там такого стряслось? Зачем императору понадобилось вызывать вниз простого слугу? Неужели Цзиньлун всё-таки нажаловался на неё? И теперь её высекут? Но к чему такая спешка?

— Чего стоишь? — торопила служанка, лицо которой выражало крайнюю степень недовольства. — Иди уже, бестолковый!

Словно в тумане Юйлань вышла из павильона библиотеки и направилась по коридорам Нефритового дворца, охваченным тишиной и спокойствием. Страх неизвестности сковывал ей ноги, но она продолжала идти вперёд. Она бы и сама не вспомнила, как оказалась сначала во внутреннем дворе, а затем и у ворот Шайшинг.

Ещё на подходе Юйлань заметила конный отряд, воины которого облачились в броню золотистого цвета. То были люди Чэнсу Цзиньлуня, и они явно готовились отправиться в путь. Лошади под ними нетерпеливо перебирали копытами и тихонько фыркали. По всему периметру двора стояла стража отца, не сводившая настороженного взгляда с конного отряда. Чуть позади Юйлань заметила группу людей. Человек сто пятьдесят, может чуть больше. В основном крепкие и выносливые мужчины.

«Что здесь происходит?» — насторожилась Юйлань, несмело подходя к всадникам.

-Фанг? — вдруг услышала она за своей спиной.

Голос был ей знаком. Вчера она уже слышала этот голос в павильоне библиотеки. Юйлань медленно повернулась, наткнувшись на пристальный взгляд карих глаз. Мужчину, что оказался сейчас перед ней, звали Лингом. Именно так вчера его называл господин Чэнсу. Она продолжала растерянно смотреть на него.

Нахмурив брови, мужчина снова спросил:

— Ты ведь Фанг? Отвечай!

Юйлань рассеяно кивнула, всё ещё не понимая, что человеку господина Цзиньлуня могло от неё понадобиться с утра пораньше.

— Становись к остальным! — резко приказал он ей и указал на людей, столпившихся у ворот.

— Что? — переспросила она, не сводя с Линга вопрошающего взгляда.

— Ты что, оглох? — рассердился Линг, угрожающе нависая над ней. — Говорю, становись к остальным!

Линг бросил на неё хмурый взгляд и стал удаляться, по пути ворча себе под нос:

— И зачем только командующему понадобилось брать с собой такого невежду?

— Постойте! — Юйлань бросилась за ним вдогонку, едва не растянувшись посреди двора. — Постойте! Что происходит? Я ничего не понимаю...

Он обернулся и окинул её таким взглядом, словно перед ним стоял человек, выживший из ума.

— Встань. К. Остальным, — чётко произнёс Линг, смерив Юйлань гневным взглядом. — Господин Чэнсу оказал тебе великую честь и решил забрать тебя с собой в Женьжоу! Ты должен быть благодарен ему за это!

— Что? — пропищала Юйлань, и глаза Линга полезли на лоб.