Когда все остальные посетители трапезной вернулись к своим разговорам, попутно поглощая кислую капусту с вареной картошкой, блондинка чуть подалась вперед и прикоснулась к руке брюнетки, привлекая ее внимание. Та в ответ слабо покачала головой и улыбнулась уголками губ, заставив блондинку тихо вздохнуть, после чего внимательно посмотрела на напуганную девочку в грязном платьице за соседним столом, которая не сводила с нее глаз. Отец девочки, заметив это, громко шикнул и легонько хлопнул дочь по спине, заставив вжать голову в плечи и уставиться в тарелку с картошкой, от которой шел пар. Брюнетка поджала губы и что-то пробурчала, но её слова потонули в мерной болтовне посетителей.

- Они всегда так смотрят, - процедила блондинка, сплюнув на пол. – Словно мы из самого Раскола вылезли.
- Они напуганы, Герда, - тихо ответила Исида, осматривая нехитрое убранство трапезной. – И напуганы очень сильно.
- С чего ты взяла?
- Многие из них давно не спали. Возможно, они ночуют здесь, не рискуя расходиться. Сторожевые псы у входа, «кошачий глаз» над входной дверью, связки чеснока на окнах, - продолжила брюнетка. Та, кого звали Гердой, покачала головой.
- Может, просто глупые суеверия, Исида.
- Тогда они в них верят всем сердцем. Братство не отправило бы нас в Восьмой округ просто так. Сейчас каждый ловец на счету и тебе это известно. В любом случае, нам остается только ждать, - Исида замолчала, когда к их столу подошел усатый мужчина и поставил перед девушками две тарелки с все той же картошкой и капустой. Она положила на стол две бронзовые монеты и обратилась к нему. – Спасибо. Как твое имя?
- Олег, - растеряно ответил усатый.
- Это твоя трапезная, Олег?
- Да, уважаемая. От отца моего досталась, а тому от деда.
- Как и многое у многих, - перебила его Исида. – Давно ты устроил тут приют? Не отпирайся. Я вижу, что люди измотаны и напуганы, у стен матрасы лежат, да и псы у дверей не просто так сидят. Чего вы боитесь?
- Того, что по ночам приходит, - шепотом ответил Олег, осенив себя крестом. – Людей оно калечит, уважаемая. Так калечит, что даже Роман помочь им не в силах. А я что? Трапезная моя большая, места много, свет есть и еда, вот и дал приют тем, кто боится.
- Кто-нибудь видел это «оно»? – спросила Герда с набитым ртом. Она не привыкла даром терять время и сейчас быстро поглощала нехитрый ужин.
- Нет, уважаемая, - покачал головой мужчина. – Всех, кто видел, давно уже Роман осмотрел и за стеной закопал. Вернее то, что от них осталось.
- Олаф так и говорил, - вздохнула Исида и, кивнув, поблагодарила хозяина трапезной. – Спасибо, Олег. Мы, пожалуй, лекаря вашего дождемся и расспросим его более основательно.

Спустя час, когда с едой было покончено, большинство людей стали располагаться на ночлег, а Исида и Герда тихо беседовали, потягивая дешевое пиво из массивных стаканов, в трапезную вошел высокий человек. Он нахмурил брови, увидев двух девушек, а потом, не теряя времени, направился в их сторону.
Мужчина хромал на правую ногу, но, несмотря на увечье, обладал внушительными мускулами и суровым взглядом темных глаз. Его одежда была простой; объемная рубашка в клетку, синие, потертые джинсы и коричневые ботинки. На поясе, как и у многих, висел нож.
Он подошел к столу и, не дожидаясь приглашения, уселся напротив Исиды, которая лениво его рассматривала. Герда лишь скользнула по нему взглядом и сделала очередной глоток пенного алкоголя.

- Вы из Братства? – резко спросил он, подавшись вперед.
- Нет. Мы ловцы, посланные Братством. Ты и есть лекарь? – покачала головой Исида. – Можешь не отвечать. Вижу, что лекарь. Пальцы у тебя тонкие, ловкие. И лекарствами от тебя воняет, как от собаки псиной.
- Меня зовут Роман.
- Исида. Это Герда.
- Какую артель вы представляете? – нахмурился он и, повернувшись в сторону двери, ведущей в кухню, громко крикнул, не обращая внимания на вздрогнувших людей, которых вырвал из объятий сна. – Олег. Дай пива!
- Не такой ты и молчун, как говорил усатый, - усмехнулась Герда. – Артель «Фенрир».
- Не похожи вы на ловцов, - злобно ощерился он и замер, когда бронзовый кинжал Герды воткнулся в миллиметре от его руки, лежащей на столе.
- Еще одно оскорбление и мы уйдем, - спокойно сказала Исида, словно ничего и не было. Лекарь вздохнул и покачал головой.
- Не зря вас люди не любят.
- Угу. Любят, когда им жопу дверью прищемит, - кивнула Исида. – К делу. У меня нет желания торчать тут дольше положенного. Что случилось? И обойдись, пожалуйста, без своего лекарского сарказма.
- Что, что? Чудовище в окрестностях завелось. Людей убивает. Детей, - процедил Роман, сжав кулаки до хруста. – И ночи не проходит, чтобы кого-нибудь не убило.
- Больше деталей. Хозяин трапезной сказал, что тварь никто не видел. Это так?
- Не совсем, - лекарь шумно сдул пену с принесенной Олегом кружки и в два глотка выдул все пиво, после чего продолжил. – Один свидетель был.
- Был?
- Да. Девочка. Я нашел её утром, когда шел в госпиталь. У несчастной были вырваны глаза и… простите. На трезвую голову я не могу говорить об этом, - тяжело вздохнув, ответил Роман. Герда кивнула и подвинула к нему свою кружку. – Спасибо.
- Не прерывай повествование, - серьезно сказала она, доставая из кармана куртки небольшой диктофон. Нажав кнопку, девушка поставила его на центр стола и повернулась к лекарю. – Продолжай. Важна каждая деталь.
- Девочка была первой жертвой, - тихо продолжил лекарь. – Мне не удалось ее спасти, но она успела рассказать о той твари, что на нее напала. Я записал её слова и сразу же отправил письмо в Братство.
- Почему?
- С таким еще никто не сталкивался, - Роман обвел девушек тяжелым взглядом и вздохнул. – Знаете… я видел многое, но такого… Глаза были вырваны, без сомнения, но вырваны идеально, как бы странно это не звучало. Девочка рассказала, что просто читала книгу перед сном. На планшете. Вы же знаете молодежь. Бумажные книги – анахронизм, будущее за электронными…
- Не отвлекайся.
- Да, да. Она читала книгу, когда услышала из кладовки в своей комнате считалку.
- Считалку? – переспросила Герда.
- Я тоже удивился. Считалку.
- Девочка запомнила её?
- Нет. Лишь общий смысл. Он сводился к тому, что нельзя долго читать при плохом свете, потому что от этого портятся глаза, - лекарь икнул и утер мокрые губы тыльной стороной ладони. – А потом погас свет, после чего она потеряла сознание от жуткой боли.
- Чуть позже покажешь нам место, где нашел девочку, - кивнула Исида, размеренно постукивая пальцами по столу. – Тебе доводилось встречаться с тварями Раскола, Роман?
- А как же, - криво усмехнулся мужчина, показав рукой на свою ногу. – Благодаря одной из них я не смогу нормально ходить и бегать.
- Зато можешь лечить людей.
- И то верно. Но сейчас речь не обо мне, да? Да, - лекарь вздохнул и достал из кармана пачку сигарет, после чего чиркнул зажигалкой и затянулся едким дымом. – В детстве на меня напал Подкроватник, когда я спал. Тварь хотела оторвать мне ногу, но в итоге повредила сухожилия и сломала кость.
- И что с ним стало?
- Отец разнес его гнилую голову из ружья, а я еще семь лет после этого заикался и не мог уснуть при выключенном свете. Но то, что случилось с девочкой… это не Подкроватник. Это что-то новое.
- Неизвестно только  что, - хмыкнула Герда.
- Ты сказал, что выжила только девочка. А что с остальными жертвами? – спросила Исида, внимательно слушая лекаря. Тот пожал плечами и, выпустив дым, криво усмехнулся.
- Это не жертвы. Скорее, части тел жертв. Чаще всего голова и половина туловища. Глаз, как и в первом случае, нет. Я могу показать вам одно… то, что осталось от новой жертвы. Нападение произошло прошлой ночью.
- В таком случае, не будем медлить, - кивнула Исида. – Поехали.
- Сейчас? – удивился Роман, вызвав ехидный смешок Герды.
- Сейчас. Ты же лекарь. Пока мы тут прохлаждаемся, тварь может искать новую жертву. Кто знает, может это ты? – улыбнулась она, вставая из-за стола. – Не бойся. Мы на машине.
- Хорошо. Только… схожу в уборную.
- Зов природы – первоочередный зов. Ждем тебя на улице, лекарь.