– Как дела? - поинтересовался тот, обнимая друга.

 – Да, так, -  немного поморщившись ответил Макс, -  но всё решаемо.

 – Ну, тебе виднее. Всё как ты любишь? - вдруг уточнил Ар, с интересом разглядывая подъезжающую вторую машину.

-Ты о чём? – непонимающе спросил Макс.

-Я про еду, -весело смеясь, уточнил Ар, - а не про девушку, -  таинственно подмигивая другу, намекнул он. 

-Да, здесь такая ситуация, - убрав волосы со лба, хмурился Макс, - я её дверью шибанул, надеюсь, не сильно... И наорал вдобавок, так что вину надо загладить, - пояснил он, задумчиво наблюдая, как старенький «Мерс» не спеша паркуется у ресторана.

 - Не переживай! Надеюсь, у неё хороший аппетит? -  весело похлопав по плечу друга, Арман удалился в святая святых — на кухню.

 Макс же уже направлялся к девушке. Дверь её машины неспешно открылась и из неё вышла она. Макс хотел произвести впечатление и открыть галантно дверь, но она его опередила! Причёска уже была поправлена, кожаная куртка наглухо застёгнута, скрывая под собой предательское пятно. Макияжа. казалось, и не было, но скорее всего, это какой-то женский трюк, с кучей косметикой. Выглядит естественно, - отметил про себя мужчина. Он протянул руку и представился:

 - Макс!

Девушка секунду-другую, смотрела на него изучающее. С прищуром, склонив набок голову и, наконец, в ответ улыбнулась и пожала уверенно его руку, протянутую в знак знакомства:

- Стелла! – произнесла она.

- Красивое имя, - заметил мужчина, жестом предлагая пройти внутрь помещения.

 - Не спорю, стальное такое, с характером, -  и хитрая улыбка скользнула на её губах. - Стервам подходит, - иронично добавила она.

 - Ну…, - протянул Макс, провожая её оценивающим взглядом фигуру. Да, она была красивой во всём: грациозная, хрупкая, почти невесомая. - По вам не скажешь, - добавил он, заходя за ней в ресторан.

- Это скоропалительные выводы, - со смешком бросила девушка через плечо.

 Как только вошли внутрь, она застыла. Ненавязчивая музыка тихо лилась в зале, он был большим, но разделённым на зоны и закутки. От этого помещение становилось притягательным и уютным. В воздухе витали ароматы пряностей, фруктов, и теплой свежей выпечки.  Макс пристально наблюдал из-за спины за девушкой. Она прикрыла на секунду глаза и втянула воздух. Её ноздри дёрнулись от предвкушения, улыбка едва заметно коснулась алых губ.

-Весьма уютно, я вам скажу, -  с нескрываемым любопытством, оглядывая внутреннее убранство, подвела итог Стелла.

- О, это Вы ещё не пробовали, как здесь готовят, -  с улыбкой заговорщика произнёс ее спутник.

 - Звучит многообещающе -   ответила девушка и проследовала за ним к указанному столику.  Удобно расположившись в креслах напротив друг друга у огромного арочного окна, новые знакомые принялись изучать открывающиеся виды из окна, вернее, его изучала только Стелла. Макс решил не терять времени и … извинится, пока девушка пребывала под впечатлением, разглядывая за окном озеро и уток, деловито крутящихся по водной глади.

 - Простите, неудобно получилось там, на заправке. Просто засмотрелся в теле...

Девушка прервала его жестом и коротко ответила:

- Забудьте! Я уже забыла, - и добродушно улыбнулась.

 Принесли меню. Официант мельком посмотрел на Макса, тот дал ему какой-то знак, и тот удалился.

 - Ух, как тут интересно! -  изучая меню с основными блюдами загадочно произнесла Стелла. Она осторожно взглянула из-под длинных ресниц на Макса.

 - Да, что есть, то есть! Шеф-повар любит ввести клиентов в заблуждение, - с довольной ухмылкой ответил он, откинувшись на спинку кресла.  Макс наблюдал за своей гостьей. Его карие глаза, с проблесками янтаря, с интересом изучали её.  Стелла была поглощена чтением меню. Иногда она отвлекалась от его изучения и спрашивала, что он думает о «амарантовом закате», «Трёх индейцах в засаде», «топлёной радуге» или «мятном раскаянье». Лёгкая ухмылка при каждом таком вопросе появлялась на лице мужчины.

 - Попробуйте! - неизменным был его ответ.

 Вдруг за спиной гостьи прозвучало:

 - Я бы посоветовал амарантовый закат…для вас. Думаю, вам понравится. Стелла обернулась и встретилась взглядом с высоким симпатичным мужчиной, в форме шеф-повара. Он легонько наклонился и представился: – Арман. Его серые, миндалевидной формы глаза с любопытством смотрели на неё. Макс, почувствовал какое-то раздражение и недовольно кашлянул в кулак. Девушка, не отводя глаз от «сероглазого» загадочно улыбнулась и попыталась догадаться: