Ученики беспрекословно встали каждый около ближайшей метлы.

— А теперь сказали «Верх»!

Вот здесь и наступил момент истины. Не у каждого метла даже дернулась в сторону вытянутой руки. Гарри с удивлением смотрел на метлу, плавно легшую прямо в его руку. Драко, Блейз, Теодор, Панси, Рон, Парвати — все с гордым видом держали свои метлы на вытянутой руке. У Гермионы метла осталась лежать на земле, что невероятно бесило девочку: как же! Ей, да что-то не подчиняется в этом мире! У Невилла же метла вообще откатилась на десять футов, и возвращаться не собиралась.

— Так, — опять послышался командный голос профессора, — те, у кого метлы в руках нет, отошли в сторону и не путаемся под ногами! Остальные оседлали метлы и ждете моего свистка! По сигналу вы не сильно отталкиваетесь ногами от земли и, держа древко метлы чуть вертикально, поднимаетесь на один ярд! Не выше! Всем всё понятно?

— Да, профессор, — послышался стройный хор голосов со стороны слизерина.

— Чтобы спуститься вниз, надо просто чуть опустить древко метлы вниз! И запомните, как биографию Мерлина: чем больше угол наклона, тем сильнее скорость.

Мадам Хуч еще раз обошла всех готовящихся к первому полету и проверила положение рук на метле. Оказалось, что с таким захватом, как у Уизли, в воздух подняться вообще проблематично. Удостоверившись, что все в порядке, она подала сигнал к взлету.

Дафна, сильно переволновавшись, всё-таки её дома к метле не подпускали близко, не рассчитала и слишком сильно приподняла древко. Метла, на секунду притормозив, резко взмыла вверх, унося кричащую девочку высоко к облакам. Было такое ощущение, что все приросли к земле. Дети понятно, но вот такого поведения от профессора полетов Гарри не ожидал. Тем временем Дафна уже поднялась уже ярдов на десять.

«Так, Дафна, успокойся и возьми себя в руки! Хотя там уже метла… Но всё равно! Как говорила мадам Хуч? Чтобы опуститься, надо плавно опустить древко метлы вниз…. Хорошо… Опускаем…»

И она начала плавно спускаться. Ученики, непрерывно следящие за ней, облегченно выдохнули. Мадам Хуч, увидев, что у ученицы все под контролем, побежала ей на встречу. Однако когда переволновавшейся девочке осталось преодолеть последние три ярда, метла неожиданно взбрыкнула, делая резкий поворот в другую сторону, скидывая ездока. Не удержавшись, Дафна полетела отдельно от метлы и упала между своими одноклассниками и преподавателем. Первым до неё добежал Драко, поскольку стоял ближе всех. Девочка сидела на земле с неестественно подвернутой правой ногой, пытаясь не разреветься в голос от боли. Драко, встав так, чтобы закрыть её ото всех, протянул ей свой платок и аккуратно вытащил поврежденную ногу из-под здоровой ноги, немного выпуская своей магии, пытаясь облегчить боль. Дафна только успела поднять удивленные глаза на друга, когда к ним подбежала мадам Хуч. Лицо у неё было гораздо бледнее, чем у пострадавшей ученицы: как преподаватель с большим стажем работы, она прекрасно понимала, чем ей может грозить такая ситуация на уроке. Но что она могла сделать, если накануне она получила приказ, подкрепленный магией: не использовать ограничителей на уроке. Опустившись рядом с Дафной, мадам Хуч начала выписывать диагностические заклинания одно за другим. Через минуту проверки, она облегченно выдохнула:

— Слава Мерлину! Просто сломана лодыжка. «Ferula», — дождавшись, когда поврежденную ногу надежно зафиксируют бинты, она встала, помогая подняться ученице. — Обопрись на меня, девочка.

Преподавательница же обернулась к остальным ученикам.

— Сейчас я отведу эту юную леди в Больничное Крыло, а вы ждите меня и ничего не делаете. Метлы оставьте на земле. Тот, кто в мое отсутствие дотронется до метлы, вылетит со школы быстрее, чем успеете сказать слово «квиддич».

Мадам Хуч помогла Гринграсс опереться на свое плечо и повела её в сторону замка.

Как только они удалились на достаточное расстояние. Уизли-младший фыркнул:

— Что за факультетское позорище! Впрочем, чему удивляться! Какой факультет, такие и ученики! Вы, как и ваше факультетское животное: скользкие, холодные, противные и ядовитые! Так и норовите спрятаться за углом и укусить исподтишка! Не то, что мы, храбрые львы! Мы ничего не боимся! Даже вас, змеюк подколодных!